Accenture dépasse les attentes mais met en garde contre les vents contraires liés aux dépenses fédérales

Accenture Plc a affiché des résultats plus solides que prévu au quatrième trimestre, faisant preuve de résilience malgré les inquiétudes des investisseurs concernant les réductions des dépenses fédérales et un ralentissement plus large dans le secteur du conseil.

La société mondiale de conseil et d’externalisation a déclaré que son chiffre d’affaires avait augmenté de 7 % au cours du trimestre, même si elle a averti que les réductions des dépenses du gouvernement américain en consultants pèseraient sur la croissance au cours de l’année à venir.

Le chiffre d’affaires et les bénéfices du quatrième trimestre ont dépassé ceux du quatrième trimestre

Pour le quatrième trimestre de l’année fiscale, Accenture a déclaré un chiffre d’affaires de 17,6 milliards de dollars, dépassant l’estimation de Wall Street de 17,4 milliards de dollars et reflétant une croissance de 7 % d’une année sur l’autre.

Le bénéfice net s’est établi à 2,25 $ par action, en baisse de 15 % par rapport à l’année précédente, mais le bénéfice ajusté a augmenté de 9 % à 3,03 $ par action.

Les analystes interrogés par FactSet s’attendaient à 2,98 $.

Les commandes, une mesure clé du potentiel de revenus futurs, ont atteint 21,3 milliards de dollars, en hausse par rapport aux 20,1 milliards de dollars du trimestre correspondant de l’exercice précédent et aux 20,9 milliards de dollars du trimestre précédent.

Les réservations d’intelligence artificielle générative ont atteint 1,8 milliard de dollars, contre 1,5 milliard de dollars au trimestre précédent et 1 milliard de dollars un an plus tôt, soulignant la forte demande pour les services basés sur l’IA.

Les actions d’Accenture ont chuté d’environ 0,87 % à 237,9 $ dans les échanges de pré-marché.

L’action reste en baisse d’environ 32 % depuis le début de l’année, les inquiétudes concernant les réductions de dépenses et les vents contraires de l’industrie ayant lourdement pesé sur le sentiment des investisseurs.

Les coupes dans les dépenses fédérales auront un impact sur la croissance

Pour l’avenir, Accenture a déclaré que les réductions des dépenses fédérales américaines ralentiraient sa croissance au cours de l’exercice 2026.

La société s’attend à une baisse de 1 % à 1,5 % de son chiffre d’affaires fédéral, qui représente environ 8 % du chiffre d’affaires global.

En excluant ce frein, Accenture prévoyait une croissance du chiffre d’affaires de 3 % à 6 %. En tenant compte de l’impact fédéral, la direction a prévu une croissance de 2 % à 5 %.

La société a également prévu un bénéfice par action ajusté de 13,52 $ à 13,90 $ pour l’exercice 2026, contre une estimation consensuelle de Wall Street de 13,77 $.

Malgré les défis à court terme, les analystes de Stifel ont suggéré que les inquiétudes des investisseurs pourraient être exagérées, notant la contribution limitée des contrats fédéraux à la base de revenus totale d’Accenture.

Accenture a déjà signalé les risques liés à la volonté du président américain Donald Trump de réduire les dépenses de conseil du gouvernement, ce qui a créé de l’incertitude pour le secteur.

En avril, le gouvernement américain a annulé un contrat informatique de 4 milliards de dollars attribué à Deloitte, Accenture et Booz Allen Hamilton.

Les actions de la société ont fortement chuté au cours de l’année écoulée, les investisseurs ayant intégré ce ralentissement potentiel, ainsi qu’une volatilité plus large sur les marchés de l’informatique et du conseil.

Investissements stratégiques et poussée de l’IA

Même si elle fait face à des vents contraires à court terme, Accenture prévoit d’étendre ses effectifs à l’échelle mondiale, y compris aux États-Unis et en Europe, en raison de la demande continue de ses clients.

La société a également confirmé son intention d’établir un nouveau campus en Inde, Reuters rapportant qu’elle pourrait créer 12 000 emplois dans le pays.

La directrice générale, Julie Sweet, a souligné l’investissement de l’entreprise dans l’intelligence artificielle, décrivant la croissance annuelle de son chiffre d’affaires de 7 % à 69,7 milliards de dollars comme preuve de la capacité d’Accenture à aider ses clients à « réinventer et diriger avec l’IA ».

L’entreprise a commencé à former ses plus de 700 000 employés à l’IA agentique, conçue pour travailler de manière autonome aux côtés du personnel humain.

Accenture a également annoncé qu’elle restituerait au moins 9,3 milliards de dollars en espèces aux actionnaires au cours de l’exercice 2026, soit environ 1 milliard de dollars de plus que l’année précédente, et qu’elle enregistrerait une charge de 865 millions de dollars dans le cadre d’un programme d’optimisation commerciale de six mois.