Poutine admet que des missiles russes ont causé le crash d’un avion en Azerbaïdjan

Le président russe Vladimir Poutine a admis que des missiles russes avaient explosé près d’un avion de ligne d’Azerbaijan Airlines l’année dernière, provoquant l’accident qui a tué 38 personnes.

Cet aveu marque la reconnaissance la plus claire à ce jour par le Kremlin que les défenses aériennes de Moscou étaient responsables de la tragédie.

S’adressant au président azerbaïdjanais Ilham Aliyev lors d’une réunion au Tadjikistan jeudi, M. Poutine a renouvelé ses condoléances et a déclaré que la Russie fournirait une indemnisation aux personnes touchées.

« Tout ce qui est nécessaire dans de tels cas tragiques sera fait par la partie russe en matière d’indemnisation, et une évaluation juridique de toutes les choses officielles sera donnée », a déclaré Poutine à Aliyev.

« C’est notre devoir, je le répète encore une fois... pour donner une évaluation objective de tout ce qui s’est passé et pour identifier les vraies causes.

Des missiles ont explosé près de l’avion, selon Poutine

M. Poutine a détaillé la séquence des événements qui a conduit à l’accident, affirmant que deux missiles de défense aérienne russes avaient explosé à plusieurs mètres de l’avion après que des drones ukrainiens aient pénétré dans l’espace aérien russe.

« Les deux missiles qui ont été lancés n’ont pas touché l’avion directement ; si cela s’était produit, il se serait écrasé sur place, mais ils ont explosé, peut-être comme mesure d’autodestruction, à quelques mètres de là, à environ 10 mètres", a déclaré Poutine.

Il a ajouté que le pilote avait d’abord cru que l’impact provenait d’une volée d’oiseaux, une information confirmée plus tard par des enregistrements dans les boîtes noires de l’avion.

Un crash a tué 38 personnes et déclenché des tensions diplomatiques

Le vol J2-8243, un avion Embraer reliant Bakou à Grozny, a été frappé le 25 décembre de l’année dernière après s’être détourné du sud de la Russie au milieu d’attaques de drones ukrainiens signalées.

L’avion, lourdement endommagé, s’est écrasé près d’Aktau, au Kazakhstan, tuant au moins 38 personnes.

Un rapport préliminaire du gouvernement kazakh publié en février a révélé que le fuselage était criblé de trous compatibles avec un impact externe.

Poutine a d’abord présenté des excuses publiques à Aliyev peu de temps après l’accident, le décrivant comme un « incident tragique ».

Ses derniers commentaires vont plus loin, attribuant explicitement la cause aux explosions de missiles russes.

Aliyev accepte les excuses

Aliyev, qui avait précédemment critiqué la gestion de l’enquête par Moscou, a remercié jeudi Poutine d’être revenu sur la question.

« Je tiens à exprimer une fois de plus ma gratitude pour le fait que vous ayez jugé nécessaire de mettre en évidence cette question lors de notre réunion », a déclaré Aliyev.

Poutine a averti qu’une enquête complète sur l’incident « prendrait probablement un peu plus de temps », mais a réaffirmé que Moscou publierait une évaluation juridique et technique complète.

Cet aveu semble marquer un pas vers la clôture d’une affaire qui a tendu les liens entre les deux pays et soulevé des inquiétudes quant aux opérations de défense aérienne de la Russie.