Starmer prévoit-il une version britannique de l’Aadhaar indien ?

Le Premier ministre britannique Keir Starmer explorerait l’idée de lancer un système national d’identification numérique, inspiré en partie par le programme indien Aadhaar.

L’objectif ? Moderniser les services publics et contribuer à la lutte contre le travail illégal.

Lors de son récent voyage à Mumbai, Starmer a rencontré Nandan Nilekani, le cerveau derrière Aadhaar, pour apprendre comment le système a transformé la prestation de services et freiné la corruption dans l’une des plus grandes économies du monde.

Qu’y a-t-il derrière le plan de Starmer ?

Selon les rapports du Guardian, le système proposé, surnommé « BritCard », agirait comme une identification numérique centrale pour les citoyens.

Cela pourrait faciliter l’accès aux services publics tels que les admissions à l’école, les prestations sociales, les soins de santé et les permis de conduire.

Le gouvernement prévoit également de rendre obligatoire le contrôle de l’emploi, affirmant que cela contribuera à réprimer le travail illégal et à renforcer la conformité fiscale.

Reconnaissant la façon dont Aadhaar a rationalisé le système administratif indien, Starmer a clairement indiqué que la version du Royaume-Uni serait très différente à la fois dans la conception et les politiques de données.

« Nous ne cherchons pas à reproduire le suivi biométrique », aurait-il déclaré, soulignant que tout système britannique laisserait de côté les empreintes digitales et les scans de l’iris, se concentrant plutôt sur l’inclusivité et la transparence.

Le gouvernement travailliste prévoit de tester la BritCard dans certaines régions avant de la déployer à l’échelle nationale, dans le but de terminer le lancement d’ici la fin de cette législature en 2029.

Des sources à Downing Street affirment que l’identité numérique serait gérée publiquement, et non confiée à des entreprises technologiques privées.

Les responsables pensent que cette approche pourrait aider à rétablir la confiance après que les propositions de cartes d’identité aient été abandonnées en 2010 en raison de problèmes de confidentialité et de dépassements de coûts.

Starmer cadre le plan dans le cadre de son programme plus large de « gouvernance moderne », visant à réduire la bureaucratie et à faciliter l’accès des gens aux services gouvernementaux.

Les critiques mettent en garde contre les risques pour la vie privée

Même avec les assurances du gouvernement, la BritCard proposée a suscité un débat houleux dans la société civile et la politique.

Une pétition publique appelant à l’abandon du plan a déjà recueilli plus de 2,8 millions de signatures quelques jours seulement après l’annonce, soulignant les inquiétudes concernant les excès du gouvernement, l’utilisation abusive des données et la surveillance rampante.

Les groupes de défense des libertés civiles ont averti que rendre la pièce d’identité obligatoire pourrait menacer les libertés individuelles et exposer les informations sensibles au risque d’utilisation abusive par l’État et les entreprises.

Les dirigeants de l’opposition ne se retiennent pas non plus.

Plusieurs députés conservateurs et libéraux-démocrates ont qualifié le plan de « prise de pouvoir numérique », avertissant qu’il pourrait laisser derrière lui des groupes vulnérables tels que les migrants sans papiers, les citoyens à faible revenu et les personnes âgées qui ont du mal à accéder au numérique.

Les critiques craignent également que le système ne finisse par répéter les mêmes erreurs qui ont condamné les précédents projets d’identification, qui ont été abandonnés en raison de problèmes de sécurité et de l’explosion des coûts.