La guerre commerciale de Trump unit Lula et Modi dans une chasse désespérée à de nouveaux marchés

Une nouvelle et puissante alliance est en train de se forger dans les feux d’une guerre commerciale mondiale.

L’Inde et le Brésil, deux géants des marchés émergents qui se sont retrouvés directement dans la ligne de mire du programme protectionniste du président Donald Trump, s’efforcent maintenant d’approfondir leurs propres liens, une réponse calculée et provocante à un président américain qui a renversé l’ancien ordre mondial.

Cette semaine, une délégation de haut niveau de responsables gouvernementaux et de chefs d’entreprise brésiliens converge vers New Delhi, leur mission étant claire : forger de nouvelles relations et tripler le modeste partenariat commercial de 12 milliards de dollars entre les deux pays.

Il s’agit d’un pivot stratégique né de la nécessité, alors que les deux pays sont aux prises avec les conséquences économiques douloureuses des bordées de Trump.

Une « réorganisation totale » : le réalignement mondial

Le partenariat naissant entre le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva et le Premier ministre indien Narendra Modi est l’un des exemples les plus clairs et les plus significatifs des nouveaux réalignements mondiaux qui prennent forme alors que la Maison Blanche déchire des alliances et des pratiques vieilles de plusieurs décennies.

Il ne s’agit pas d’une décision prise isolément.

La même pression de Washington a poussé New Delhi à dégeler ses propres relations glaciales avec la Chine et a donné l’impulsion au bloc sud-américain Mercosur pour signer enfin un accord commercial longtemps insaisissable avec l’Union européenne.

Alors que Modi et Lula sont toujours en train de manœuvrer pour améliorer leur position à Washington, ils couvrent également, en fait, leurs paris économiques.

« La guerre commerciale de Trump génère une réorganisation totale du commerce partout », a déclaré Thiago de Aragão, directeur d’Arko International, un cabinet de conseil à Washington.

Le prix de la colère du président

L’Inde et le Brésil ont tous deux été les victimes de certains des droits de douane les plus durs de l’ère Trump, soit une taxe écrasante de 50 % sur leurs marchandises.

Bien que la Maison-Blanche ait depuis émis quelques exceptions, les droits de douane posent un risque économique sérieux et persistant.

La délégation brésilienne, dirigée par le vice-président Geraldo Alckmin et comprenant des dirigeants de géants comme Petrobras et Vale, est particulièrement intéressée par l’exploitation des énormes marchés indiens du café et de l’éthanol.

Pour Lula, qui a commencé son mandat en promettant de diversifier les partenaires commerciaux du Brésil, la position agressive de Trump n’a fait qu’ajouter une nouvelle et puissante urgence à cette mission.

Une délicate danse de diplomatie

Pour l’Inde, la situation est encore plus complexe. Les États-Unis sont sa première destination d’exportation, un fait qui oblige le Premier ministre Modi à effectuer une danse diplomatique délicate et souvent contradictoire.

Il a essayé de trouver un équilibre entre rester loyal envers ses alliés du monde en développement et se rapprocher de Trump.

Cet exercice d’équilibre est devenu de plus en plus difficile. Trump n’a pas seulement exaspéré Modi avec les tarifs, mais aussi avec ses affirmations répétées et non fondées selon lesquelles il a « résolu » la dernière escalade militaire entre l’Inde et le Pakistan.

C’est dans ce contexte de tension croissante que les supplications de Lula lors d’un récent sommet des BRICS à Rio de Janeiro se sont avérées si convaincantes. Modi a jeté son dévolu sur le Brésil, dénonçant publiquement le « deux poids, deux mesures » auquel leurs pays étaient confrontés de la part de l’Occident.

Le chemin à parcourir ne sera pas facile. Les deux pays vendent bon nombre des mêmes produits sur le marché mondial, et les deux dépendent encore fortement du commerce avec la Chine.

Mais dans un monde où les vieilles certitudes s’effritent, un nouveau partenariat, forgé dans le creuset d’un grief commun, commence à prendre forme.