L’inflation au Royaume-Uni se maintient à 3,8 % en septembre, défiant les prévisions

Le taux d’inflation annuel du Royaume-Uni est resté inchangé à 3,8 % en septembre, selon les données publiées mercredi par l’Office for National Statistics (ONS).

Ce chiffre est inférieur aux attentes des économistes (4 %), ce qui apaise les craintes d’une réaccélération des pressions sur les prix.

Il s’agit du douzième mois consécutif où l’inflation est restée supérieure à l’objectif de 2 % de la Banque d’Angleterre (BoE).

Bien qu’il soit stable, le Royaume-Uni continue d’enregistrer le taux d’inflation le plus élevé parmi les pays du G7.

« Diverses variations de prix ont signifié que l’inflation est restée globalement inchangée en septembre », a déclaré Grant Fitzner, économiste en chef de l’ONS.

La BoE avait prévu plus tôt cette année que l’inflation culminerait autour de 4 % en septembre avant d’entamer une baisse progressive jusqu’en 2025.

Les prix des denrées alimentaires baissent tandis que les coûts du carburant augmentent

Les dernières données ont apporté un certain soulagement aux consommateurs, les prix des denrées alimentaires ayant chuté de 0,2 % d’un mois sur l’autre - la première baisse depuis mai 2023 - alors que les supermarchés ont augmenté les remises.

Sur une base annuelle, l’inflation des produits alimentaires a diminué à 4,5 %, contre 5,1 % en août, marquant le rythme le plus lent depuis mars.

L’inflation sous-jacente, qui exclut les catégories volatiles telles que l’énergie, l’alimentation, l’alcool et le tabac, a légèrement baissé à 3,5 %, contre 3,6 % le mois précédent.

Les économistes y ont vu un signal positif pour l’évolution sous-jacente des prix.

La modération des prix des denrées alimentaires a compensé les pressions à la hausse exercées par l’essence et les tarifs aériens, qui ont augmenté en raison de baisses de prix plus faibles par rapport aux niveaux de l’année dernière.

Le chiffre de l’inflation de septembre a un poids supplémentaire car il est traditionnellement utilisé pour déterminer les augmentations des prestations sociales à partir d’avril de l’année prochaine.

Perspectives politiques : optimisme prudent pour la Banque d’Angleterre

La lecture de septembre sera le dernier chiffre de l’inflation avant la prochaine réunion de politique monétaire de la BoE le 6 novembre.

Alors que l’inflation reste près du double de l’objectif et que la croissance économique est modérée – le PIB n’a augmenté que de 0,1 % en août – les analystes estiment que la banque centrale maintiendra probablement son taux de référence à 4 %.

Le comité de politique monétaire de la BoE devrait également faire preuve de prudence avant le budget d’automne du gouvernement le 26 novembre.

La chancelière Rachel Reeves a fait allusion à d’éventuelles hausses d’impôts et à des réductions sélectives des dépenses, ce qui pourrait réduire les pressions inflationnistes au fil du temps.

Reeves a également suggéré qu’elle pourrait réduire le taux de TVA sur l’énergie dans le cadre de mesures ciblées d’allègement du coût de la vie, une décision qui pourrait aider à rapprocher l’inflation de l’objectif.

« Les reportages sur les mesures désinflationnistes ont pris de l’ampleur. Nous serons également très attentifs à toute annonce de modifications de la TVA en plus des modifications des taxes sur les carburants, qui pourraient toutes deux avoir des implications importantes pour nos prévisions à court terme", a déclaré Sanjay Raja, économiste en chef de Deutsche Bank au Royaume-Uni, dans un rapport de CNBC.

Raja a ajouté :

Bien que le plateau de l’inflation offre un certain répit, les économistes préviennent que les progrès vers la stabilité des prix resteront lents, les ménages continuant de ressentir la pression des coûts élevés à l’approche des mois d’hiver.