Le nouveau PDG de Target supprime 1 800 emplois, les premiers en une décennie, pour s’attaquer à la « complexité »

Le géant américain de la distribution Target a annoncé jeudi la suppression de 1 800 emplois, une restructuration importante et douloureuse qui marque la première grande série de licenciements de l’entreprise en une décennie.

Cette décision est un signal clair et décisif de la part de la nouvelle direction de l’entreprise qu’elle est prête à prendre des mesures drastiques pour remettre le détaillant en difficulté sur le chemin de la croissance après quatre années de ventes à peu près stagnantes.

Les licenciements ont été annoncés dans une note de service envoyée par le nouveau PDG de Target, Michael Fiddelke, aux employés du siège social de l’entreprise à Minneapolis.

Une étape nécessaire pour simplifier une entreprise complexe

Les postes éliminés, qui représentent une réduction d’environ 8 % de la main-d’œuvre de Target, sont une combinaison d’environ 1 000 licenciements d’employés et de l’élimination de 800 postes ouverts, a déclaré un porte-parole de l’entreprise à CNBC.

Dans sa note, M. Fiddelke a déclaré que les compressions étaient une étape difficile mais nécessaire pour simplifier les opérations de l’entreprise et accélérer sa prise de décision.

« La vérité est que la complexité que nous avons créée au fil du temps nous a freinés », a-t-il écrit.

Il a ajouté que même si la décision était difficile, il s’agissait d’une « étape nécessaire pour construire l’avenir de Target et permettre les progrès et la croissance que nous voulons tous voir ».

Un nouveau leader prend les rênes d’un navire en difficulté

Ces coupes spectaculaires surviennent alors que Target est au milieu d’une transition majeure de la direction.

La société a annoncé en août que Fiddelke, son actuel directeur de l’exploitation, prendrait la relève en tant que PDG le 1er février, succédant au dirigeant de longue date Brian Cornell.

M. Fiddelke prend les rênes d’une entreprise aux prises avec une baisse persistante et préjudiciable des ventes, une crise causée par la baisse de l’achalandage en magasin, des problèmes d’inventaire et une série de réactions négatives de la part des clients.

La société a déjà déclaré qu’elle s’attendait à ce que ses ventes annuelles diminuent cette année, et ses actions ont chuté de 65 % depuis leur sommet historique de fin 2021.

Un désavantage structurel dans un marché difficile

Le modèle d’affaires de Target, qui repose davantage sur les articles discrétionnaires et non essentiels que ses rivaux, l’a rendue particulièrement vulnérable aux récents changements dans la confiance des consommateurs.

Selon les estimations de GlobalData Retail, environ la moitié des ventes de Target proviennent de ces articles discrétionnaires, contre seulement 40 % chez son principal rival, Walmart.

Ce désavantage structurel a conduit à une forte divergence dans les performances des deux géants de la distribution. Alors que les actions de Walmart ont augmenté d’environ 123 % au cours des cinq dernières années, celles de Target ont diminué de 41 % au cours de la même période.

L’entreprise a confirmé qu’aucun poste dans ses magasins ou sa chaîne d’approvisionnement n’a été touché par les compressions, et que les employés touchés recevront un salaire et des avantages sociaux jusqu’au 3 janvier, en plus de leurs indemnités de départ.

Pour une entreprise qui a longtemps été un titan du commerce de détail américain, la route à parcourir semble être difficile et incertaine.