Après 41 jours, le Sénat adopte un projet de loi visant à mettre fin à la paralysie du gouvernement américain

La paralysie record de 41 jours du gouvernement américain est sur le point de prendre fin après l’adoption lundi par le Sénat d’une mesure de financement temporaire, une percée menée par un groupe de démocrates centristes qui ont rompu avec la direction de leur parti pour conclure un accord.

Le vote de 60-40 intervient dans un contexte de pression publique croissante, la fermeture prolongée provoquant une escalade des perturbations de vols, des retards dans l’aide alimentaire et une frustration généralisée parmi une main-d’œuvre fédérale qui n’a pas été payée depuis plus d’un mois.

Le projet de loi se dirige maintenant vers la Chambre des représentants pour un vote final avant de pouvoir être envoyé au président Donald Trump, qui a approuvé la mesure.

La voie vers la réouverture du gouvernement a été dégagée lorsqu’un groupe de huit démocrates modérés a abandonné la demande principale de leur parti d’inclure un renouvellement des subventions de l’Affordable Care Act (ACA) expirant dans le projet de loi de financement.

En échange, ils se sont contentés d’une promesse républicaine de tenir un vote au Sénat sur les crédits d’assurance d’ici la mi-décembre.

Cette concession, qui n’est assortie d’aucune garantie d’adoption, a rendu furieux les progressistes qui avaient soutenu la confrontation aux enjeux élevés avec le président Trump.

La rétrogradation a attisé la colère au sein du parti, des personnalités comme le gouverneur de Californie Gavin Newsom qualifiant l’accord de « pathétique ».

« Je pense que c’est une terrible erreur », a déclaré la sénatrice Elizabeth Warren, une démocrate du Massachusetts. « Le peuple américain veut que nous nous battions pour les soins de santé, et c’est ce que je crois que nous devrions faire. »

Un front démocrate fracturé

L’accord démontre les profondes divisions au sein du parti démocrate et l’influence limitée qu’il détient dans un Washington contrôlé par les républicains.

Le groupe centriste a rompu les rangs avec le chef démocrate du Sénat, Chuck Schumer, et le chef démocrate de la Chambre, Hakeem Jeffries, a également critiqué le plan, indiquant que les démocrates de sa chambre ne le soutiendraient pas.

La Chambre contrôlée par les républicains doit encore approuver le paquet de dépenses, qui maintient la majeure partie du gouvernement ouvert jusqu’au 30 janvier.

Cependant, le président Mike Johnson s’est dit confiant qu’il sera adopté rapidement, un sentiment renforcé par le soutien conditionnel du Freedom Caucus, un parti conservateur radical.

Le long chemin du retour à la normale

Même si le gouvernement rouvre cette semaine, les effets de la fermeture de 41 jours persisteront.

Il pourrait s’écouler des jours avant que les voyages aériens ne reviennent à la normale après les récentes perturbations, et probablement plus de temps pour que les 42 millions d’Américains à faible revenu inscrits au programme d’assistance nutritionnelle supplémentaire (SNAP) reçoivent leurs prestations retardées.

Le projet de loi comprend toutefois une disposition visant à fournir des arriérés de salaire à tous les travailleurs fédéraux qui se sont vu refuser un salaire pendant la fermeture.

Bien que les démocrates aient été contraints de céder sur leur demande principale, ils pourraient trouver des points positifs. Les sondages ont constamment montré que le public blâmait davantage les républicains pour l’impasse.

En outre, la question au cœur de la lutte – le renouvellement des crédits d’impôt populaires d’Obamacare – reste une question politique puissante avant les futures négociations, alors que 24 millions d’Américains sont confrontés à la perspective d’une augmentation significative des primes.