Verizon va supprimer 15 000 emplois dans le cadre du plus grand licenciement de son histoire, selon un rapport

Verizon Communications se prépare à supprimer environ 15 000 emplois, ce qui deviendra la plus grande série de licenciements de son histoire, dans le cadre d’un vaste effort de réduction des coûts visant à améliorer l’efficacité et à remédier au ralentissement de la croissance de ses activités sans fil et Internet à domicile, selon un rapport du WSJ.

Les suppressions, qui représentent environ 15 % des effectifs de l’entreprise, devraient avoir lieu dès la semaine prochaine.

La plupart des réductions se feront par le biais de mises à pied, et d’autres changements proviendront d’une transition de centaines de magasins appartenant à l’entreprise vers des opérations franchisées.

Le plan de transformation des coûts de Schulman

La restructuration fait suite à la nomination de Daniel Schulman, ancien PDG de PayPal et de Virgin Mobile USA, en tant que nouveau directeur général de Verizon le mois dernier.

M. Schulman, qui a été le principal administrateur indépendant de Verizon pendant sept ans, a déclaré qu’il prévoyait de poursuivre une transformation agressive de la structure de coûts de l’entreprise tout en maintenant l’orientation client et en évitant les hausses de prix.

« Nous serons une entreprise plus simple, plus légère et plus décousue », a déclaré Schulman le mois dernier, soulignant que les réductions de coûts seraient un « mode de vie » pour Verizon à l’avenir.

Il a ajouté que la croissance financière de Verizon s’est trop appuyée sur les augmentations de prix, une stratégie qu’il a qualifiée d’insoutenable sans une croissance plus forte du nombre d’abonnés.

Les mises à pied devraient viser principalement des postes de direction non syndiqués, une source indiquant que plus de 20 % de cette main-d’œuvre pourrait être touchée.

En outre, Verizon prévoit de transformer environ 180 magasins de détail appartenant à l’entreprise en opérations franchisées, réduisant ainsi davantage sa masse salariale.

L’entreprise employait environ 100 000 personnes aux États-Unis au début de 2024, selon les documents réglementaires, après avoir supprimé près de 20 000 postes au cours des trois années précédentes.

Le dernier grand programme de départ volontaire de Verizon, annoncé en 2018, a entraîné le départ de 10 400 employés de l’entreprise.

La concurrence et les pressions sur les abonnés s’intensifient

La décision de Verizon intervient dans un contexte d’intensification de la concurrence sur le marché américain des télécommunications, où ses rivaux ATandT et T-Mobile ont ajouté des abonnés tandis que Verizon a du mal à conserver sa clientèle.

L’opérateur a perdu des abonnés à la téléphonie postpayée pendant trois trimestres consécutifs, dont une perte nette de 7 000 au cours de la période la plus récente, manquant les attentes de Wall Street en matière de croissance.

En réponse, Verizon a déployé une garantie de verrouillage des prix pour certains forfaits sans fil, mais les concurrents ont introduit des offres similaires.

Les analystes ont noté que la stratégie de prix premium de Verizon - parmi les plus élevées du secteur - est devenue de plus en plus difficile à maintenir à mesure que les dépenses de consommation diminuent et que les rivaux gagnent des parts de marché.

Craig Moffett, analyste principal chez MoffettNathanson, a déclaré que le premier défi de Schulman serait d’endiguer le désabonnement des abonnés, ce qui nécessiterait probablement des dépenses plus élevées en subventions pour les téléphones afin de conserver les clients.

« La question évidente était de savoir comment Verizon prévoyait de payer pour cela. Maintenant, nous le savons », a déclaré M. Moffett, ajoutant qu’il n’était pas clair si les réductions de coûts compenseraient l’augmentation des coûts de rétention.

Les actions augmentent alors que Verizon rationalise

Les actions de Verizon ont augmenté d’environ 1,4 % jeudi à la suite de l’annonce des licenciements.

Malgré cette modeste hausse, l’action a largement stagné au cours des trois dernières années, n’augmentant que de 8 % par rapport au gain de près de 70 % du SandP 500 au cours de la même période.

Les suppressions d’emplois marquent la décision la plus importante à ce jour de Schulman alors qu’il cherche à repositionner Verizon pour un avenir plus compétitif.

La société a précédemment déclaré qu’elle avait l’intention de se retirer ou de rationaliser ses activités non essentielles et de concentrer ses ressources sur des domaines offrant des voies plus claires vers la rentabilité.

Les défis de Verizon en matière de coûts surviennent après des années d’investissements majeurs, notamment 52 milliards de dollars pour le spectre sans fil en bande C, un accord de 20 milliards de dollars pour acquérir Frontier Communications et un achat de 6 milliards de dollars de l’opérateur prépayé TracFone Wireless.

Alors que M. Schulman entame son mandat, Verizon est confronté au double défi de réduire les coûts tout en relançant la croissance, un équilibre qui mettra à l’épreuve la capacité de l’entreprise à s’adapter dans un paysage des télécommunications de plus en plus encombré.