Crise mondiale du sucre : l’abondance de l’offre fait chuter les prix de 30 % par rapport au pic annuel

Le marché mondial du sucre brut connaît actuellement un ralentissement important, les prix ayant chuté à des niveaux jamais vus depuis une demi-décennie.

La semaine dernière, le prix du sucre brut a atteint son plus bas niveau en cinq ans, atteignant 14 cents US la livre, et a montré une reprise minime depuis lors.

Cette baisse s’inscrit dans le cadre d’une récession plus large et soutenue, comme en témoigne une baisse de 15 % des prix du sucre depuis le début du mois d’octobre.

En outre, le prix actuel représente une baisse substantielle de 30 % par rapport au pic annuel d’un peu plus de 20 cents américains la livre enregistré en février et mars de cette année.

Le principal et le plus influent facteur à l’origine de cette érosion des prix est l’offre mondiale vaste et abondante de sucre.

Des récoltes exceptionnelles et des chiffres de production robustes dans les principales régions productrices de sucre ont saturé le marché.

Offre excédentaire et production brésilienne

Ce scénario d’offre excédentaire a fait pencher la balance des pouvoirs de manière décisive en faveur des acheteurs, ce qui a entraîné une concurrence agressive sur les prix et une pression à la baisse constante sur les prix à terme et les prix au comptant.

Cette période prolongée de prix bas présente des défis importants pour les producteurs et les exportateurs de sucre, ce qui pourrait entraîner une baisse de la rentabilité, des pressions sur les marges de broyage et la nécessité d’ajustements stratégiques dans les volumes de plantation et de production au cours des prochaines saisons.

À l’inverse, il offre un rapport coût-bénéfice aux principales industries consommatrices de sucre, telles que les fabricants de confiseries et de boissons, qui peuvent bénéficier d’intrants de matières premières moins chers.

La production de sucre dans la région clé Centre-Sud du Brésil, la plus importante zone de production au monde, a atteint 36 millions de tonnes à la mi-octobre de la saison 2025-26 en cours.

Ce chiffre, selon les données de l’Association brésilienne de l’industrie de la canne à sucre (Unica), représente une augmentation d’un peu moins de 1 % d’une année sur l’autre.

« Cela a compensé ce qui était initialement une baisse significative par rapport à la saison précédente », a déclaré Carsten Fritsch, analyste des matières premières chez Commerzbank AG, dans un rapport.

Production en Inde

Pendant ce temps, l’Inde, deuxième producteur mondial de sucre, est sur le point d’augmenter considérablement sa production de sucre.

L’Association indienne des fabricants de sucre et de bioénergie (ISMA) prévoit que la production augmentera de 18,5 % pour atteindre 31 millions de tonnes au cours de la saison 2025-26.

Cette hausse anticipée fait suite à une réduction de la quantité de sucre allouée à la production d’éthanol par rapport aux projections initiales.

Pour atténuer l’offre excédentaire intérieure, le gouvernement indien envisage d’exporter 1,5 million de tonnes de sucre.

L’ISMA avait même appelé à l’exportation de 2 millions de tonnes.

« L’offre supplémentaire en provenance de l’Inde est susceptible d’augmenter l’offre excédentaire existante sur le marché mondial et donc d’exercer une pression sur les prix », a déclaré M. Fritsch.

Czarnikow, un négociant en sucre, prévoit que la production de sucre de l’Inde atteindra 32,8 millions de tonnes au cours de la saison 2025-26, contribuant à un excédent de l’offre mondiale attendu de 8,7 millions de tonnes.

Cet excédent important ne devrait diminuer que légèrement au cours de la prochaine période 2026-27, selon leurs perspectives actuelles.

Les perspectives de prix ne sont pas idéales

Fritsch a ajouté :

Cependant, le niveau actuel des prix incite à examiner de plus près la rentabilité de la production sucrière.

Apparemment, les sucreries brésiliennes ont récemment choisi d’augmenter la production d’éthanol au détriment du sucre.

« Il est donc peu probable que le prix du sucre baisse davantage à moins que le prix du pétrole ne baisse également, ce qui rend la production d’éthanol moins attrayante », a déclaré Fritsch.

Une conséquence à long terme de l’environnement actuel de prix bas est la possibilité d’une hausse des prix, car la réduction de la rentabilité est susceptible d’entraîner une diminution de la culture de la canne à sucre, a-t-il ajouté.