Jeff Bezos prend le rôle de co-PDG de la start-up d’IA Project Prometheus de 6,2 milliards de dollars

Jeff Bezos, le fondateur d’Amazon et l’une des personnes les plus riches du monde, assume un rôle opérationnel rare dans une nouvelle start-up d’intelligence artificielle qu’il dirigera conjointement en tant que co-directeur général.

La société, appelée Project Prometheus, émerge avec un financement formidable de 6,2 milliards de dollars, a rapporté le New York Times, citant des personnes familières avec l’entreprise.

L’investissement classe la start-up parmi les entreprises en phase de démarrage les plus financées au monde.

Il s’agit du premier poste de direction formel de Bezos en dehors d’Amazon depuis qu’il a démissionné de son poste de directeur général en 2021.

Bien qu’il reste profondément engagé dans sa société spatiale Blue Origin, son titre officiel est celui de fondateur, ce qui rend ce nouveau rôle d’IA remarquable pour son engagement de leadership pratique.

Une entrée stratégique dans une course à l’IA qui s’intensifie

Le projet Prometheus entre dans un paysage d’IA très concurrentiel dominé par de grands groupes technologiques tels que Google, Meta, Microsoft et des laboratoires indépendants de premier plan tels qu’OpenAI et Anthropic.

La start-up, qui a gardé un profil bas, est censée développer une technologie alignée sur l’intérêt de longue date de Bezos pour l’avancement des capacités liées à l’exploration spatiale.

Selon le rapport, la société vise à créer des outils d’IA qui soutiennent l’ingénierie et la fabrication dans tous les secteurs, notamment l’informatique, l’aérospatiale et l’automobile.

On ne sait toujours pas quand le projet Prometheus a été formé ni où la société a l’intention de baser ses opérations.

Pourtant, ses ambitions s’alignent sur une vague plus large d’entreprises d’IA qui se tournent vers les percées du monde physique plutôt que vers des tâches purement numériques.

La start-up a déjà embauché près de 100 employés, dont des chercheurs recrutés dans des institutions d’IA de premier plan telles que OpenAI, Google DeepMind et Meta.

Bezos codirigera l’entreprise aux côtés de Vik Bajaj, un physicien et chimiste dont la carrière s’étend sur le laboratoire X de Google, où il a collaboré étroitement avec le cofondateur de Google, Sergey Brin, ainsi qu’avec Verily, une unité de recherche en sciences de la vie sous Alphabet.

Plus récemment, Bajaj a occupé le poste de directeur général de Foresite Labs, un incubateur d’entreprises d’IA et de science des données, avant de partir pour se consacrer à plein temps au projet Prometheus.

L’IA au service de la découverte physique prend de l’ampleur

Le projet Prometheus fait partie d’un mouvement croissant d’entreprises cherchant à appliquer l’IA à la découverte scientifique, à la robotique, à la conception de médicaments et à l’expérimentation physique.

Des entreprises telles que Periodic Labs, fondées par d’anciens chercheurs de Meta, OpenAI et Google DeepMind, poursuivent également des modèles d’IA conçus pour apprendre du monde physique.

Periodic Labs prévoit d’exploiter son propre laboratoire en Californie du Nord, où les robots mèneront de manière autonome des expériences scientifiques à haut volume afin de générer des données pour l’entraînement de l’IA.

Une approche similaire est attendue pour le projet Prometheus, qui vise à construire des systèmes d’IA qui apprennent par des mécanismes plus complexes que ceux utilisés par les grands modèles de langage.

Contrairement aux chatbots formés uniquement sur de grandes quantités de texte numérique, ces modèles de nouvelle génération intégreraient les commentaires des essais et erreurs physiques pour accélérer les processus scientifiques et d’ingénierie.

Le financement substantiel de 6,2 milliards de dollars permet au projet Prometheus de se démarquer dans un domaine où le développement d’infrastructures d’IA avancées nécessite de plus en plus de capital.

Les récents méga-tours, tels que les 2 milliards de dollars levés par Thinking Machines Lab, soulignent les exigences financières croissantes du développement d’une IA de pointe.

En cas de succès, la nouvelle entreprise de Bezos pourrait se positionner à l’avant-garde de l’innovation axée sur l’IA dans les matériaux, l’ingénierie et les technologies liées à l’espace.