Les Pays-Bas apaisent les tensions avec la Chine alors que les contrôles des puces Nexperia sont réduits

Les Pays-Bas ont reculé dans leurs contrôles d’urgence sur le fabricant de puces Nexperia, apaisant les tensions avec la Chine et apaisant la pression sur les chaînes d’approvisionnement mondiales qui commençaient à déborder dans l’industrie automobile.

Cette initiative fait suite à un regain d’engagement diplomatique entre responsables chinois, néerlandais, allemands, européens et américains, qui ont œuvré à résoudre une impasse ayant mis en lumière la fragilité des flux de semi-conducteurs.

Bien que Nexperia ne fabrique pas de puces de pointe, ses composants alimentent des fonctions essentielles dans les véhicules du monde entier.

Retrait des puissances néerlandaises

Le gouvernement néerlandais a retiré ses pouvoirs temporaires après avoir reçu la confirmation que les livraisons de puces depuis l’usine de Nexperia en Chine pouvaient reprendre sans interruption.

Ces pouvoirs avaient été réactifs fin septembre en vertu d’une loi de l’époque de la guerre froide qui permettait au gouvernement de bloquer ou de modifier les décisions au sein d’entreprises jugées sensibles à la sécurité nationale.

Le ministre des Affaires économiques Vincent Karremans a annoncé ce retrait dans un article sur X et a présenté cette mesure comme une marque de bonne volonté suite à une coopération renouvelée avec Pékin.

Les restrictions touchent les constructeurs automobiles mondiaux

Le différend a commencé après que les Pays-Bas ont renforcé leur contrôle sur Nexperia, qui appartient à Wingtech Technology de Chine.

En réponse, le gouvernement chinois a imposé des restrictions à l’exportation sur les composants de l’usine Nexperia au Guangdong.

L’usine assemble des puces à partir de plaquettes produites en Europe, ce qui en fait un lien crucial entre la fabrication européenne et la phase de transformation asiatique.

Ses restrictions soudaines ont créé des pénuries qui se sont rapidement propagées dans le secteur automobile.

Les constructeurs automobiles, dont Honda et Volkswagen, faisaient partie de ceux qui ont connu des retards à mesure que les stocks se resserrèrent.

Leur dépendance aux semi-conducteurs de base de Nexperia a entraîné des changements dans les calendriers de production de ces restrictions.

L’épisode a souligné comment les constructeurs automobiles, déjà sollicités par les pénuries précédentes, restent vulnérables aux interruptions dans des parties de l’écosystème des puces qui reçoivent souvent moins d’attention que les processeurs avancés utilisés dans les ordinateurs ou les smartphones.

Percée dans les négociations

Une avancée est survenue plus tôt ce mois-ci lorsque des responsables chinois et néerlandais ont repris des discussions techniques avec le soutien de l’Allemagne, de l’UE et des États-Unis.

Ces discussions ont permis à Pékin d’assouplir ses restrictions à l’exportation de l’installation du Guangdong, considérée comme la plus grande de son type dans l’industrie mondiale des semi-conducteurs.

Le gouvernement néerlandais a indiqué qu’il était prêt à retirer ses pouvoirs d’urgence une fois que les livraisons de l’usine chinoise pourraient être confirmées et stabilisées.

Visite de délégation à Pékin

Pour régler les questions restantes, le ministère néerlandais des affaires économiques a envoyé une délégation à Pékin.

Le ministère a décrit la visite comme faisant partie des efforts visant à obtenir une résolution mutuellement acceptable permettant au flux de semi-conducteurs de revenir à la normale.

Après plusieurs échanges à Pékin, les responsables chinois ont accepté d’assouplir les restrictions imposées à l’usine de Nexperia.

Une fois ces garanties en place, les Pays-Bas ont poursuivi la suspension de leurs pouvoirs sur Nexperia.

Cette décision rend le contrôle de l’entreprise à son propriétaire chinois et réduit le risque immédiat de perturbations supplémentaires.

Bien que la situation se soit atténuée, elle met en lumière comment la production mondiale de semi-conducteurs dépend autant de la coordination entre gouvernements que des usines et des chaînes d’approvisionnement.

Avec la fin du recul, les chaînes d’approvisionnement devraient se stabiliser, et les opérations internationales de Nexperia pourront revenir à la normale.

L’attention se déplacera probablement vers la prévention que des conflits similaires ne provoquent de nouveaux troubles dans des secteurs dépendants du mouvement fiable des puces essentielles.