Planification anthropique de l’introduction en bourse alors que la course à l’IA avec OpenAI s’intensifie

Anthropic, la start-up d’intelligence artificielle derrière le chatbot Claude, a franchi une étape importante vers une possible introduction en bourse après avoir engagé le célèbre cabinet d’avocats américain Wilson Sonsini Goodrich et Rosati pour commencer les préparatifs d’une introduction en bourse, a rapporté le Financial Times.

Bien qu’une introduction en bourse ne puisse pas avoir lieu avant 2026 au plus tôt, cette décision signale l’intention croissante de l’entreprise de tester l’appétit du marché public pour de grands groupes de recherche en IA déficitaires au cœur de l’expansion rapide de l’industrie.

Cette décision intervient alors qu’Anthropic et son concurrent plus large, OpenAI, explorent des préparatifs préliminaires pour des cotations potentielles, préparant ainsi le terrain pour ce qui pourrait devenir l’une des courses les plus suivies sur le marché public dans le secteur technologique.

Préparatifs juridiques et structurels en cours

Des personnes au courant des plans d’Anthropic ont déclaré au Financial Times que la start-up avait sélectionné Wilson Sonsini ces derniers jours pour soutenir les travaux de préparation liés à l’introduction en bourse.

Le cabinet d’avocats conseille Anthropic depuis 2022 et a un historique de représentation d’entreprises dans les principaux sites de cotation de la Silicon Valley, notamment Google, LinkedIn et Lyft.

Ce dernier développement fait suite aux efforts internes d’Anthropic pour se préparer aux changements de gouvernance et opérationnels exigés d’une société cotée.

Selon une source, l’entreprise a élaboré une liste de contrôle de ces mesures, bien que les détails précis n’aient pas été divulgués.

La start-up a recruté l’an dernier Krishna Rao, ancien cadre d’Airbnb qui a joué un rôle clé dans l’introduction en bourse de cette société en 2020, en tant que directeur financier, une nomination considérée comme un alignement supplémentaire d’Anthropic sur les standards des sociétés publiques.

Malgré ces démarches, un porte-parole d’Anthropic a déclaré qu’aucune décision n’avait été prise quant à la question de savoir si ou quand la société deviendrait publique ou quand.

Le porte-parole a ajouté qu’il est « pratique courante » pour des entreprises de l’ampleur d’Anthropic d’opérer comme si elles étaient cotées en bourse, même sans plans fermes de cotation.

Les valorisations atteignent un territoire sans précédent

Anthropic mène simultanément un tour de financement privé qui pourrait valoriser l’entreprise à plus de 300 milliards de dollars.

Selon des rapports, ce tour inclut un engagement combiné de 15 milliards de dollars de Microsoft et Nvidia, soulignant les exigences importantes en capital qui stimulent le secteur de l’IA générative.

Le rapport de CNBC indique que l’entreprise a récemment été évaluée à 350 milliards de dollars après avoir reçu jusqu’à 15 milliards de dollars de la part des deux investisseurs.

De telles valorisations positionnerait Anthropic parmi les entreprises technologiques privées les plus valorisées au monde.

OpenAI, qui a récemment conclu une vente d’actions de 6,6 milliards de dollars à une valorisation de 500 milliards en octobre, fait face à des pressions similaires car sa propre croissance rapide et les coûts élevés des infrastructures compliquent la prévisibilité financière.

Les IPO potentielles des deux entreprises mettraient à l’épreuve le sentiment des investisseurs face aux inquiétudes croissantes quant à savoir si les valorisations de l’IA reflètent des modèles économiques durables ou une bulle émergente.

Course vers le marché public avec OpenAI

Les préparatifs d’Anthropic arrivent alors qu’OpenAI mène ses propres travaux en phase initiale sur une possible mise en bourse, bien que des sources insistent sur le fait qu’il est trop tôt pour que l’entreprise fixe un calendrier.

Cependant, les investisseurs d’Anthropic estimeraient qu’une introduction en bourse pourrait permettre à l’entreprise de « saisir l’initiative » de son rival en entrant d’abord en bourse.

Anthropic s’est développée de manière agressive, notamment une récente mise en place annoncée de 50 milliards de dollars d’infrastructures d’IA et un triplement de sa main-d’œuvre internationale — des investissements visant à renforcer sa position concurrentielle avant toute future offre publique.