La Suisse lance une enquête antitrust sur les redevances de licence logicielles de Microsoft

L’organisme suisse de surveillance de la concurrence a lancé une enquête préliminaire sur les frais de licence de Microsoft, à la suite de plaintes d’entreprises et d’organismes publics concernant les récentes hausses de prix, laissant évoquer la perspective d’une enquête antitrust formelle si les inquiétudes sont confirmées.

La Commission suisse de la concurrence, connue sous le nom de Comco, a déclaré jeudi qu’elle examinait si la tarification des produits logiciels de Microsoft pourrait constituer une restriction illégale de la concurrence au sens du droit suisse.

Plaintes concernant des hausses de prix « significatives »

Comco a indiqué avoir reçu des plaintes de la part d’entreprises privées ainsi que d’agences gouvernementales et d’organisations publiques concernant des augmentations « significatives » du coût des licences de produits Microsoft.

L’examen se concentre particulièrement sur Microsoft 365, un logiciel largement utilisé dans les entreprises et les institutions publiques.

« L’autorité antitrust a déclaré avoir reçu des plaintes de la part d’entreprises privées ainsi que de nombreuses agences gouvernementales et sociétés publiques concernant des hausses significatives des prix des licences de produits de Microsoft, ce qui pourrait indiquer une restriction illégale de la concurrence. »

Dans un communiqué, le régulateur a indiqué que l’examen initial vise à déterminer si les plaintes pointent vers des comportements susceptibles de violer la loi suisse sur les cartels.

« Si de telles indications sont confirmées, cela pourrait justifier l’ouverture d’une enquête formelle », a déclaré l’agence, également connue sous le nom de COMCO.

Une enquête formelle donnerait au régulateur des pouvoirs plus larges pour recueillir des preuves et pourrait finalement conduire à des mesures d’application si des violations du droit de la concurrence sont découvertes.

Microsoft s’engage à coopérer avec le régulateur

Microsoft a déclaré qu’elle coopérerait pleinement avec l’autorité suisse au fur et à mesure de l’enquête préliminaire.

« Microsoft s’engage à se conformer au droit suisse de la concurrence et coopérera avec la Commission suisse de la concurrence dans son enquête préliminaire », a déclaré un porte-parole de Microsoft.

Le groupe technologique américain est l’un des plus grands revendeurs de logiciels en Suisse et joue un rôle important dans le paysage technologique d’entreprise du pays.

Elle exploite des centres de données Azure locaux conçus pour répondre aux besoins des clients soumis à des exigences strictes de protection des données et réglementaires, y compris les institutions financières et les organismes gouvernementaux.

Les investissements de Microsoft dans le cloud computing et l’intelligence artificielle ont encore renforcé l’importance de la Suisse dans ses opérations européennes, faisant du pays un centre clé pour servir les clients des entreprises et du secteur public.

Faisant partie d’un examen mondial plus large

Cette décision des autorités suisses intervient dans un contexte de surveillance réglementaire croissante des services logiciels et cloud de Microsoft dans plusieurs juridictions.

Plus tôt ce mois-ci, le régulateur de la concurrence brésilien a annoncé avoir ouvert une enquête sur les pratiques de l’entreprise en matière de logiciels et de cloud computing.

Comco a indiqué que si son évaluation préliminaire concluait que les frais de licence plus élevés de Microsoft restreignent la concurrence au sens du droit suisse, elle ferait passer l’affaire à une enquête complète.

Une telle mesure représenterait un développement important, d’autant plus que les entreprises et institutions publiques suisses dépendent largement des produits Microsoft.

Pour l’instant, le régulateur n’a pas fixé de calendrier pour la réalisation de son examen initial.

L’annonce souligne les préoccupations persistantes des autorités de la concurrence à l’échelle mondiale concernant le pouvoir sur le marché des grandes entreprises technologiques et l’impact des décisions tarifaires sur les clients disposant d’alternatives limitées.