L'AIE libère des réserves pétrolières record alors que la crise d'Ormuz s'intensifie

L'Agence internationale de l'énergie (AIE) a déclenché mercredi sa plus grande mise sur le marché de réserves stratégiques de pétrole à ce jour, inondant le marché de 400 millions de barils de brut pour contrer la pénurie d'approvisionnement qui frappe les marchés énergétiques mondiaux.

Cette mesure extraordinaire est intervenue alors que le Brent oscillait près de $91 le baril, dans un contexte d'escalade du conflit au Moyen-Orient et de perturbations de tankers dans le détroit d'Ormuz.

Le Japon a été le premier à agir. La Première ministre Sanae Takaichi a annoncé que Tokyo puiserait dans ses réserves nationales dès la semaine prochaine, se positionnant en leader pour stabiliser les flux vers l'Asie.

« Nous ne pouvons pas laisser cette crise s'emballer », a-t-elle déclaré, indiquant une coordination avec les partenaires de l'AIE pour compenser le blocus effectif d'Ormuz qui a réduit le trafic maritime d'environ 80 %.

La mise sur le marché collective dépasse de loin les efforts précédents, y compris la réponse de 2022 à l'invasion de l'Ukraine par la Russie, et vise à contenir la hausse du pétrole avant qu'elle n'enclenche une inflation plus large.

L'Europe s'active également

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré que l'UE envisageait des subventions sur le prix du gaz ou des réductions directes pour les ménages et l'industrie, promettant « un soulagement immédiat » alors que les contrats à terme TTF sur le gaz ont doublé en quelques jours. « La sécurité énergétique exige une action immédiate », a-t-elle déclaré aux journalistes à Bruxelles.

La proposition se heurte aux réticences des faucons budgétaires en Allemagne et aux Pays-Bas, mais souligne la vulnérabilité du bloc après des années de réduction de la dépendance au gaz russe acheminé par gazoduc.

Les retombées pour les entreprises s'accumulent. Shell a déclaré la force majeure sur certaines cargaisons de GNL à destination de l'Asie, invoquant l'impossibilité de livrer en raison de détournements de navires et de la congestion des ports.

Cette décision met en lumière le fait que même les majors rationnent en période de chaos, trois autres navires ayant été touchés dans le Golfe mercredi — portant à 14 le nombre total de navires frappés depuis le déclenchement des hostilités.

Le contexte militaire s'assombrit. Israël a intensifié ses frappes en Iran et au Liban, y compris un raid à l'aube sur un immeuble à Beyrouth que les médias locaux ont lié à des cibles du Hezbollah.

Le Pentagone a rapporté que les forces américaines ont détruit « plusieurs » navires iraniens près d'Ormuz, dont 16 poseurs de mines, après que le président Donald Trump a mis en garde Téhéran contre la pose d'explosifs dans cette voie navigable vitale.

« Toute mine dans ce détroit répondra par une force écrasante », a déclaré Trump depuis la Maison-Blanche.

L'Asie subit les tensions de manière aiguë

Le Vietnam a mobilisé un fonds d'urgence pour subventionner les carburants, rejoignant l'Indonésie et la Thaïlande pour protéger les consommateurs des prix à la pompe qui ont bondi de 25 % en quelques semaines.

Les importations d'Asie du Sud-Est, fortement dépendantes du brut du Moyen-Orient, doivent désormais emprunter des détours de plusieurs semaines autour de l'Afrique, aggravant la situation.

Les analystes considèrent la mise sur le marché par l'AIE comme un dispositif coupe-circuit temporaire. « Cela achète du temps, mais ne règle pas le problème d'Ormuz », a déclaré Daan Struyven de Goldman Sachs.

Le pétrole pourrait encore tester $100 si des frappes touchaient des terminaux d'exportation saoudiens ou émiratis. Pour l'instant, des gouvernements de Tokyo à Hanoï dépensent du capital politique — et puisent dans leurs réserves — pour empêcher l'économie mondiale de se gripper.