De Kolkata à Lucknow, le blocus d'Ormuz provoque une crise de GPL pour les restaurants indiens

Comment le fait de prendre un chicken roll à Kolkata — ville réputée pour son riche patrimoine culinaire — se relie-t-il à la guerre entre les États-Unis, Israël et l'Iran qui fait rage au Moyen-Orient ? Étonnamment, le lien est fort.

Samir Ray, qui tient un stand de restauration rapide très fréquenté servant des centaines de clients par jour, a déclaré à Invezz qu'il pourrait bientôt devoir fermer face à l'aggravation de la pénurie de bouteilles de GPL en Inde, directement liée aux perturbations d'approvisionnement causées par le blocus du détroit d'Ormuz.

La pénurie pousse vendeurs de rue et établissements populaires à revoir leurs cartes et à suspendre leurs inscriptions sur les applications de livraison de repas.

Et ce ne sont pas seulement les restaurants : même les poissonniers du New Market de Kolkata, où les commandes des restaurants ont diminué ces derniers jours, ressentent la pression.

« L'impact est faible pour l'instant, mais si la situation continue de se détériorer, de nombreux restaurants et traiteurs réduiront et pourraient annuler des commandes », a déclaré Soumajit Roza, propriétaire de Roza Traders, l'un des principaux poissonniers de Kolkata, à Invezz.

L'histoire se répète à travers le pays.

« Si le problème n'est pas résolu dans quelques jours, cela prendra une tournure très dangereuse », a déclaré GS Shukla, propriétaire de deuxième génération du Shukla Tea Stall, près de centenaire, à Lucknow, à Invezz, ajoutant qu'une fermeture temporaire du restaurant ne peut être exclue.

Y a-t-il une alternative au GPL ?

À Lucknow, la ville du nord de l'Inde désignée l'an dernier « Ville créative de gastronomie » par l'UNESCO, des restaurateurs renommés pour la cuisine Awadhi ont commencé à remplacer le GPL par du charbon et du bois de chauffe dans leurs cuisines.

Certaines enseignes ont aussi recours à des fours fonctionnant au diesel en alternative.

Au Shukla Tea Stall, qui sert thé et encas, les bouteilles de GPL ont été remplacées par un four au diesel, tandis qu'une plaque à induction commerciale est utilisée pour les petits ustensiles.

La guerre au Moyen-Orient entre les États-Unis, Israël et l'Iran a fortement mis sous tension l'approvisionnement indien en gaz de pétrole liquéfié.

L'Inde est le deuxième plus grand importateur de GPL au monde, et son approvisionnement dépend déjà fortement des importations et du soutien gouvernemental.

Le gouvernement redirige le GPL vers les ménages

L'an dernier, le gouvernement indien a accordé une subvention de $3.25 billion aux trois compagnies publiques de commercialisation pétrolière (OMCs) du pays — Indian Oil Corporation, Bharat Petroleum Corporation et Hindustan Petroleum Corporation. 

Ce paiement visait à compenser les pertes subies par ces entreprises en vendant du gaz de cuisson à des tarifs subventionnés pendant une période de hausse des prix mondiaux.

L'intention initiale du gouvernement central était de protéger les consommateurs de la hausse des prix mondiaux du GPL en faisant supporter le coût par les OMC via une subvention. 

Cependant, cette subvention a été annoncée avant le déclenchement de la guerre.

Avec l'intensification du conflit, l'Inde fait désormais face au risque de perturbations d'approvisionnement et à de nouvelles hausses des prix mondiaux du GPL.

Après le début du conflit au Moyen-Orient, le prix domestique du GPL a enregistré une hausse de $0.8 par bouteille le March 7, soit une semaine seulement après.

Cette flambée des prix a coïncidé avec une poussée du brut Brent, qui a brièvement frôlé les $120 le baril, marquant la première fois qu'il avait franchi le seuil de $100 par baril depuis l'invasion russe de l'Ukraine en 2022.

Le Ministry of Petroleum and Natural Gas a ordonné le March 9 aux raffineurs nationaux et aux complexes pétrochimiques de maximiser la production de GPL et de fournir la totalité de cette production exclusivement à IOCL, HPCL et BPCL.

Les raffineurs ne peuvent pas détourner leur production à d'autres usages pétrochimiques, et les OMC doivent fournir du GPL uniquement aux consommateurs domestiques.

« New Delhi a réorienté une part plus importante de la production nationale vers les foyers et les utilisateurs essentiels. Cela signifie probablement qu'une perturbation au-delà de 2-3 semaines serait vraiment difficile pour les hôtels et les restaurants », a déclaré Tapas Peshin, senior product manager chez PCI Energy Solutions, à Invezz.

Selon les données gouvernementales, l'Inde compte environ 332 million de connexions domestiques actives au GPL, avec une demande annuelle d'environ 31.3 million de tonnes.

La demande des ménages représente près de 90 % de la consommation totale de GPL du pays.

La guerre met en lumière la dépendance indienne aux importations de GPL

L'Inde ne produit que près de 40 % de ses besoins en GPL sur son territoire, laissant environ 60 % à couvrir par les importations.

La majeure partie de ces importations provient du Moyen-Orient — notamment du Qatar, d'Arabie saoudite, du Koweït, d'Oman, de Bahreïn et des Émirats arabes unis — qui représentent ensemble environ 85–90 % des expéditions.

Une grande partie de cet approvisionnement transite également par le détroit d'Ormuz, un goulot d'étranglement maritime mondial actuellement perturbé.

L'Inde a également commencé à diversifier ses approvisionnements.

Dans le cadre d'un accord signé en November 2025, le pays s'est engagé à importer 2.2 million de tonnes de GPL par an depuis les États-Unis, soit près de 10 % de ses importations annuelles totales de GPL.

Cependant, la dépendance globale aux importations a fortement augmenté ces dernières années, largement due à l'expansion des programmes de cuisson propre.

Le rapport Indian Oil Market Outlook to 2030 de l'International Energy Agency a noté que ces programmes ont fait fortement progresser les importations de GPL au cours de la dernière décennie, les volumes passant d'environ 16.48 million de tonnes métriques en 2020–21 à plus de 18 MMT d'ici 2025–26.

Les restaurants reviennent au charbon et au bois

Au Naushijaan, l'un des restaurants les plus emblématiques de Lucknow, réputé pour ses spécialités mogholes comme le biryani et les kebabs, le responsable a indiqué à Invezz que le barbecue fonctionne désormais au charbon tandis que le bois alimente la préparation des autres plats.

« Nous avons réduit de moitié la quantité de nombreux plats. Nous préparions environ 8 kgs de biryani chaque jour. Maintenant, nous n'en préparons qu'environ 4 kg. Nous devrons aussi limiter les horaires du restaurant si cette crise se poursuit », a déclaré le responsable.

De même, la célèbre chaîne de biryani d'Kolkata, Arsalan, est revenue à des méthodes de cuisson traditionnelles pour faire face à la pénurie de GPL.

Selon Mozammal Haque, responsable de l'implantation de Park Circus, ils s'appuient désormais sur des cuisinières à bois pour compenser l'équivalent de 70 bouteilles par jour dans leurs 12 établissements.

« Nous sommes contraints d'acheter des bouteilles à des prix gonflés dans des zones comme Dankuni juste pour maintenir les feux allumés », a ajouté Haque.

Pendant ce temps, au Dastarkhwan, un autre restaurant prisé de Lucknow, la carte a été remaniée avec la suppression de certains plats, et la cuisine fonctionne désormais entièrement au charbon et au bois.

Cependant, le propriétaire a reconnu que cuisiner au charbon et au bois prend plus du double du temps, limitant fortement la capacité du restaurant à préparer de grandes quantités.

L'Inde fait face à un risque de concentration

Tapas Peshin, de PCI Energy Solutions, a expliqué à Invezz que l'impact immédiat sur les coûts de fret et d'assurance pour les navires contournant le détroit d'Ormuz serait probablement moins massif, mais néanmoins significatif.

« D'après les récents rapports, il semble que l'assurance pour ces navires soit passée de 0.25% à 3% à cause de la guerre. C'est définitivement une hausse plus importante que lors des perturbations précédentes », a déclaré Peshin.

Par ailleurs, le ministre du Pétrole Hardeep Singh Puri a annoncé jeudi que l'Inde élargit ses achats de cargaisons de GPL.

En plus des fournisseurs historiques du Golfe, le pays recherche désormais des approvisionnements sur des marchés internationaux émergents, notamment les États-Unis, la Norvège, le Canada et la Russie.

Cependant, Peshin a mis en garde que ces alternatives ne compenseront peut-être pas totalement les perturbations à court terme.

« Avec toutes les contraintes liées à la durée des trajets, à la capacité des terminaux et à la disponibilité des navires, ce ne sont peut‑être pas des substituts parfaits à court terme pour combler les manques, mais ce sont néanmoins des substituts », a-t-il ajouté.

Puri a également indiqué que les oil marketing companies alloueront 20% de la demande commerciale moyenne mensuelle de GPL à partir de jeudi, en travaillant avec les gouvernements des États pour freiner la thésaurisation et le marché noir.

La consommation de gaz de cuisson de l'Inde a atteint 33.15 million de tonnes métriques l'an dernier, les importations couvrant environ 60% de la demande.

« La leçon centrale est que l'Inde n'a pas seulement un problème de dépendance aux importations, mais aussi un problème de risque de concentration », a dit Peshin.

« Pour la sécurité énergétique de l'Inde, nous devrions nous concentrer sur la diversité des routes, la profondeur de stockage et l'optionnalité contractuelle. Les leçons tirées de la sécurité du brut peuvent aussi s'appliquer à la sécurité du GPL. »

Pour l'instant toutefois, loin des champs de bataille du Moyen-Orient, les stands de rue de Kolkata et les tandoors de Lucknow racontent la véritable histoire — un rappel brutal que les guerres modernes déclenchent encore le chaos aux endroits les plus inattendus.

Avec des contributions de Vatsala Gaur.