Dow Jones -300 pts: pétrole en hausse, craintes autour de l'Iran

Wall Street a ouvert en baisse vendredi, le conflit au Moyen-Orient continuant de peser sur le sentiment des investisseurs malgré le report d'une éventuelle action militaire américaine contre les infrastructures énergétiques de l'Iran.

L'indice Dow Jones Industrial Average a perdu 333 points, soit 0,7 %, tandis que le S&P 500 reculait de 0,6 % et que le Nasdaq 100 chutait de 0,75 %.

Ce ton prudent faisait suite à une séance volatile jeudi, lorsque les principaux indices ont clôturé en baisse, et que le Nasdaq a confirmé être entré en territoire de correction.

Le S&P 500 et le Nasdaq sont désormais partis pour leur cinquième semaine consécutive de pertes, tandis que le Dow demeure le seul indice en voie de réaliser un gain hebdomadaire. 

Le Nasdaq a perdu plus de 10 % par rapport à son record d'October, tandis que le Dow s'approche du territoire de correction, en baisse de plus de 9 % par rapport à son sommet. 

Le S&P 500 est environ 7 % en dessous de son niveau record.

Les prix du pétrole ont continué de grimper, alimentés par la crainte de perturbations d'approvisionnement liées au conflit. 

Le Brent a augmenté de 2 % pour dépasser 110 $ le baril, tandis que les contrats à terme US sur le West Texas Intermediate ont gagné 2 % pour s'échanger au‑dessus de 96 $. 

La hausse du brut a ravivé les inquiétudes inflationnistes et pesé sur les actions.

Des marchés dictés par l'actualité reflètent l'incertitude géopolitique

Les marchés restent très sensibles aux développements autour du conflit en Iran, les investisseurs réagissant à des signaux contradictoires des deux camps.

Le président Donald Trump a déclaré qu'il prolongerait à nouveau un ultimatum, demandant à l'Iran de rouvrir le détroit d'Ormuz ou de s'exposer à la destruction de ses installations énergétiques. 

Il a ensuite confirmé une pause des actions militaires jusqu'au April 6.

« Conformément à la demande du gouvernement iranien, que cette déclaration serve à indiquer que je mets en pause la période de destruction des installations énergétiques », a écrit Trump sur Truth Social. « Les discussions sont en cours et, malgré des déclarations erronées contraires de la part des Fake News Media et d'autres, elles se déroulent très bien. Merci de votre attention à ce sujet ! »

Cependant, l'Iran a montré une certaine réticence à s'engager, son ministre des Affaires étrangères déclarant selon des sources que Téhéran n'a pas l'intention d'entamer des pourparlers avec les US, même s'il examine une proposition visant à mettre fin à la guerre.

« Les marchés financiers restent dominés par l'actualité. Les investisseurs sont ballottés par les affirmations américaines selon lesquelles des progrès seraient réalisés pour mettre fin aux hostilités, tandis que l'Iran nie que des négociations sérieuses aient lieu », a déclaré David Morrison, analyste principal de marché chez Trade Nation. « Il semble évident qu'aucun des deux camps n'est proche d'accepter les conditions de l'autre pour la paix, donc pour l'instant, la guerre se poursuit. »

L'incertitude s'est étendue au détroit d'Ormuz, une voie maritime mondiale clé. 

Le Corps des gardiens de la révolution islamique d'Iran a averti de restrictions, des rapports indiquant des perturbations de la circulation des navires dans la zone.

Les craintes d'inflation augmentent alors que les investisseurs se préparent à une volatilité prolongée

La flambée des prix du pétrole a remis les craintes d'inflation au premier plan, compliquant les perspectives de la politique des banques centrales. 

Les marchés monétaires n'intègrent plus aucune baisse des taux de la Federal Reserve américaine cette année, alors qu'on s'attendait à deux baisses avant le début du conflit.

La prudence des investisseurs reste élevée. 

Malgré la faiblesse générale du marché, certaines actions individuelles ont progressé. 

Les actions de Unity Software ont bondi d'environ 12 % en séance après que la société a annoncé des recettes préliminaires du premier trimestre supérieures aux attentes des analystes.

Dans la mesure où les tensions géopolitiques persistent et que les prix du pétrole restent élevés, les marchés devraient demeurer volatils. 

Les investisseurs surveillent de près les évolutions diplomatiques, les données économiques et les signaux des banques centrales pour une orientation plus nette dans les semaines à venir.