Novo Nordisk s'associe à OpenAI pour accélérer l'IA dans le développement de médicaments

Novo Nordisk a annoncé mardi un partenariat avec OpenAI pour déployer l'intelligence artificielle dans l'ensemble de son activité, couvrant la découverte de médicaments, la fabrication et les opérations commerciales, alors que le laboratoire danois cherche à renforcer son avantage concurrentiel sur le marché en forte croissance des traitements contre l'obésité.

La société a indiqué que la collaboration tirerait parti de la technologie d'OpenAI pour analyser des ensembles de données complexes, identifier des candidats-médicaments prometteurs et améliorer l'efficacité de la production, des chaînes d'approvisionnement et de la distribution.

Des programmes pilotes débuteront dans les fonctions de recherche et développement, de fabrication et commerciales, l'intégration complète étant prévue d'ici la fin 2026.

Les laboratoires pharmaceutiques ont de plus en plus recours aux outils d'IA pour rationaliser des processus chronophages tels que l'identification des participants aux essais cliniques et la préparation des dossiers réglementaires, même si la technologie n'a pas encore pleinement produit de percées systématiques dans la découverte de nouvelles molécules.

Former les scientifiques, pas les remplacer

Le directeur général de Novo Nordisk, Mike Doustdar, a souligné que l'initiative vise à augmenter les capacités humaines plutôt qu'à réduire les emplois.

« L'objectif n'est pas de remplacer nos scientifiques. Il s'agit de les suralimenter », a déclaré Doustdar dans une interview.

Il a ajouté que le partenariat n'a pas pour but de réduire les effectifs actuels de l'entreprise, mais pourrait ralentir le rythme des recrutements futurs en améliorant la productivité.

Les employés seront formés à utiliser les outils d'IA de manière plus efficace, augmentant la production dans les différents départements.

« L'IA transforme les industries et, dans les sciences de la vie, elle peut aider les gens à vivre mieux et plus longtemps », a déclaré Sam Altman.

Novo a déclaré que le partenariat comprend des cadres stricts de protection des données, de gouvernance et de supervision humaine, s'appuyant sur ses collaborations existantes en matière d'IA avec d'autres partenaires technologiques et organisations de recherche.

La concurrence s'intensifie sur le marché des traitements contre l'obésité

Cette initiative intervient alors que Novo Nordisk fait face à une concurrence croissante d'Eli Lilly dans le segment très lucratif des traitements contre la perte de poids.

Les analystes estiment que les revenus annuels tirés des traitements contre l'obésité devraient dépasser 100 milliards de dollars au cours de la prochaine décennie.

Lilly a récemment obtenu l'approbation américaine pour sa pilule amaigrissante Foundayo, après le lancement par Novo de la version orale de Wegovy plus tôt cette année.

Cette rivalité a poussé les deux entreprises à accélérer l'innovation et à étendre leurs capacités tout au long du cycle de développement des médicaments.

Lilly a également intensifié ses investissements en IA.

Elle s'est associée à Insilico Medicine le mois dernier pour accéder à sa plateforme Pharma.AI et, l'année dernière, s'est rapprochée de Nvidia pour mettre en place ce qu'elle a décrit comme l'infrastructure de supercalcul IA la plus puissante du secteur pharmaceutique.

Les deux sociétés ont également annoncé au début de l'année la création d'un laboratoire de co-innovation, s'engageant à hauteur d'un milliard de dollars sur cinq ans.

L'adoption de l'IA s'accélère dans la pharma

L'intelligence artificielle est de plus en plus déployée dans le secteur pharmaceutique pour réduire les délais de développement et améliorer l'efficacité.

Si la technologie n'a pas encore systématiquement produit de percées scientifiques majeures, elle a déjà démontré sa valeur pour automatiser des tâches intensives en main-d'œuvre.

Les outils d'IA aident les entreprises à identifier plus rapidement les sites d'essais cliniques, recruter des participants adaptés et rédiger les dossiers réglementaires, ce qui permet de réduire de plusieurs semaines les cycles de développement.

Les estimations de cabinets de conseil suggèrent que les systèmes d'IA agentive pourraient augmenter la productivité du développement clinique de 35 % à 45 % au cours des cinq prochaines années.

La dernière initiative de Novo Nordisk signale une tendance plus large de l'industrie, alors que les laboratoires s'efforcent d'intégrer des technologies avancées pour rester compétitifs dans un paysage en rapide évolution.