La livre progresse après de solides chiffres britanniques d'avant-guerre

La livre sterling a légèrement progressé jeudi après que des données économiques britanniques plus fortes que prévu ont amélioré le sentiment, tandis que les marchés suivaient également les développements autour d'un éventuel accord de paix lié au conflit entre les États-Unis et l'Iran.

La livre affichait une hausse de 0,1 % à 1,3575 $.

Face à la monnaie britannique, l'euro a reculé de 0,1 % à 86,94 pence.

UK growth beats expectations

L'économie britannique s'est accrue en février plus fortement qu'attendu, offrant un soutien à court terme à la monnaie.

L'Office for National Statistics (ONS) du Royaume-Uni a indiqué que le produit intérieur brut a augmenté de 0,5 % d'un mois sur l'autre, marquant la plus forte progression depuis janvier 2024.

Les économistes tablaient sur une hausse plus modeste de 0,2 %.

L'ONS a souligné que la croissance était large, le secteur des services y contribuant de manière significative.

La production automobile a également enregistré une hausse au cours du mois.

Growth outlook remains uncertain

Malgré ces données favorables, les économistes ont mis en garde contre une possible absence de pérennité de cette dynamique.

La hausse des coûts énergétiques liée aux tensions géopolitiques devrait peser sur l'activité économique dans les mois à venir.

Ruth Gregory, économiste en chef adjointe pour le Royaume‑Uni chez Capital Economics, a estimé que la vigueur récente pourrait être de courte durée.

James Smith, économiste pour le Royaume‑Uni chez ING, a lui aussi appelé à la prudence.

Il a déclaré qu'il abordait ces données avec scepticisme, signalant des interrogations sur la manière dont les chiffres sont calculés.

Smith et d'autres économistes ont suggéré que le processus d'ajustement saisonnier de l'ONS pourrait surestimer la croissance en début d'année.

Iran conflict developments support the pound

La livre a aussi bénéficié d'un optimisme croissant quant à un possible apaisement des tensions liées au conflit entre les États‑Unis et l'Iran.

Les investisseurs surveillent de près les évolutions diplomatiques à la recherche de signes d'une résolution potentielle.

Un médiateur clé pakistanais aurait été signalé à Téhéran, tandis que l'administration du président américain Donald Trump a indiqué qu'un accord potentiel pourrait être à portée.

Un tel accord pourrait rouvrir le détroit d'Ormuz, une voie cruciale pour les approvisionnements énergétiques mondiaux.

Le conflit avait auparavant pesé lourdement sur la livre.

En mars, la livre avait chuté de 1,9 % lorsque le détroit avait été fermé, perturbant le flux d'environ 20 % du pétrole et du gaz naturel liquéfié mondiaux.

Cette perturbation avait affaibli les perspectives économiques du Royaume‑Uni et poussé les investisseurs vers le dollar américain en tant que valeur refuge.

Sterling recovers in April

La devise s'est depuis redressée, gagnant environ 2,6 % en avril alors que les intervenants du marché intégraient de plus en plus la possibilité d'un accord de paix.

La livre se négocie désormais au‑dessus des niveaux observés avant le début du conflit.

Les anticipations en matière de politique monétaire au Royaume‑Uni ont également soutenu la livre.

Les investisseurs s'attendent à ce que la Bank of England puisse relever les taux une ou deux fois cette année, ce qui améliorerait l'attrait des actifs britanniques.

Cependant, les responsables ont fait preuve de prudence. Le gouverneur de la Bank of England, Andrew Bailey, a déclaré que la banque centrale « n'allait pas se précipiter pour porter des jugements » sur les hausses de taux, dans une interview accordée à la BBC publiée jeudi.

Dans l'ensemble, si des données économiques solides et un optimisme géopolitique ont soutenu la livre, les analystes restent réservés quant à la durabilité de la croissance dans un contexte d'incertitudes mondiales persistantes.