Microsoft propose des départs volontaires à 7 % aux États-Unis face à l'explosion des dépenses en IA

Microsoft propose des offres de départs à la retraite volontaires à des milliers d'employés aux États-Unis, marquant le premier programme de cette envergure dans l'histoire de l'entreprise alors qu'elle cherche à maîtriser les coûts tout en intensifiant ses investissements dans l'intelligence artificielle.

Environ 7 % des effectifs de Microsoft aux États-Unis seront éligibles à l'offre, selon des rapports de Bloomberg et CNBC.

Sur la base des 125,000 employés de la société aux États-Unis en juin 2025, cela équivaut à environ 8,750 salariés.

Le programme ponctuel a été communiqué aux employés dans une note jeudi.

Il s'applique au personnel au niveau de directeur senior et en dessous dont la somme de l'âge et des années de service atteint 70 ans ou plus. Certains groupes, notamment les employés bénéficiant de plans d'incitation à la vente et certains postes de direction, sont exclus.

Premier programme de départs volontaires à grande échelle

L'initiative représente un changement dans la stratégie RH de Microsoft. Bien que la société ait procédé à plusieurs séries de licenciements depuis début 2023, elle n'avait pas auparavant utilisé des départs volontaires à cette échelle.

Les employés éligibles et leurs responsables devraient recevoir des détails supplémentaires le 7 mai.

Le programme est présenté comme une option volontaire permettant aux employés de longue date de quitter l'entreprise avec un accompagnement.

« Nous espérons que ce programme offrira aux personnes éligibles la possibilité de faire ce choix selon leurs propres conditions, avec un soutien généreux de la part de l'entreprise », a écrit Amy Coleman, vice-présidente exécutive et directrice des ressources humaines chez Microsoft, dans une note.

Parallèlement, Microsoft modifie sa structure de rémunération. L'entreprise n'exigera plus que les managers lient les attributions d'actions directement aux primes en numéraire, ce qui permettra une plus grande flexibilité pour reconnaître la performance des employés.

Elle simplifie également son processus d'évaluation en réduisant le nombre d'options de rémunération disponibles pour les responsables.

Pressions sur les coûts face à l'essor des investissements en IA

Cette décision intervient alors que les grandes entreprises technologiques font face à des pressions croissantes sur les coûts liées aux dépenses massives en infrastructures d'IA.

Microsoft investit massivement dans les centres de données pour soutenir la demande en cloud computing stimulée par les modèles d'IA générative.

La société a récemment annoncé son projet de dépenser $18 billion pour le cloud IA et les infrastructures en Australie, son plus gros investissement dans le pays, après un engagement antérieur de $10 billion sur quatre ans au Japon.

Les autres acteurs du secteur prennent des mesures similaires.

Oracle et Meta Platforms ont également procédé à des suppressions massives d'emplois au cours de l'année passée, alors que les entreprises doivent concilier la hausse des dépenses d'investissement et la nécessité de maîtriser les coûts d'exploitation.

Parallèlement, le secteur logiciel au sens large est confronté à des disruptions causées par des outils alimentés par l'IA, notamment des technologies de codage développées par des entreprises comme Anthropic.

Les ajustements de l'effectif se poursuivent

L'effectif de Microsoft s'élevait à 228,000 employés dans le monde en juin 2025, dont 125,000 aux États-Unis.

Le dernier programme de départs volontaires s'ajoute aux efforts en cours pour remodeler son effectif en réponse à l'évolution de la dynamique du secteur.

La réduction des effectifs a été un levier courant pour les grandes entreprises technologiques cherchant à préserver leurs marges tout en finançant des initiatives IA à long terme. L'approche de Microsoft combine désormais licenciements, départs volontaires et ajustements des structures de rémunération.

KPMG a également annoncé aujourd'hui une réduction de 10 % de ses associés d'audit aux États-Unis après que des tentatives antérieures d'encourager des départs à la retraite volontaires ont échoué.