AST SpaceMobile : hausse après calendrier BlueBird et projet JV avec Rakuten

Les actions d'AST SpaceMobile ASTS ont gagné plus de 4 % mardi après que la société a exposé le calendrier de lancement de sa prochaine série de satellites BlueBird et a dévoilé son projet d'expansion au Japon via une coentreprise avec Rakuten Group.

Ces gains interviennent après une récente faiblesse du secteur spatial, mis sous pression après l'introduction en bourse de Space Exploration Technologies Corp. (SpaceX).

Le mouvement de mardi a remis les actions d'AST SpaceMobile en voie d'annuler une baisse de deux séances.

La société poursuit le déploiement de son réseau cellulaire à large bande depuis l'espace, conçu pour fournir une connectivité directe aux smartphones standards sans matériel spécialisé.

Lancement des satellites BlueBird prévu en août

AST SpaceMobile a déclaré que les satellites BlueBird 11, 12 et 13 sont ciblés pour un lancement depuis Cape Canaveral, en Floride, durant la première quinzaine d'août.

Les satellites seront lancés à bord d'une fusée SpaceX Falcon 9 en orbite terrestre basse et succéderont au déploiement réussi des BlueBirds 8, 9 et 10 la semaine dernière.

Selon la société, les nouveaux satellites devraient offrir près du double des débits maximaux atteints par les premiers satellites BlueBird de Block 1, qui ont récemment enregistré des vitesses de téléchargement de 98,9 Mbps directement vers des smartphones standards.

Les BlueBirds 11, 12 et 13 disposent d'antennes de communication commerciales d'environ 2 400 pieds carrés et utilisent l'architecture satellitaire empilable de la société, notamment des structures composites avancées en carbone conçues pour soutenir des lancements multi-satellites.

« À chaque lancement réussi, nous nous rapprochons de notre objectif de rendre la large bande cellulaire depuis l'espace accessible partout où les gens vivent, travaillent et voyagent », a déclaré Scott Wisniewski, président d'AST SpaceMobile.

La société a indiqué qu'elle produit et assemble actuellement des satellites jusqu'au BlueBird 37.

Le calendrier exact des lancements reste soumis à des facteurs tels que la disponibilité du prestataire de lancement, les conditions météorologiques et d'autres variables échappant au contrôle de la société.

Le partenariat avec Rakuten vise le marché japonais

Par ailleurs, un article du Nikkei a indiqué que Rakuten Group prévoit de créer cette année une coentreprise avec AST SpaceMobile au Japon pour gérer les opérations satellitaires et fournir des services de connectivité directe vers les smartphones.

Dans le cadre de l'accord proposé, la coentreprise achètera et exploitera des satellites, permettant à Rakuten de concurrencer les opérateurs de télécommunications japonais qui offrent déjà des services basés sur les satellites. Le montant de l'investissement prévu n'a pas été divulgué.

Le partenariat viendrait s'ajouter aux relations stratégiques existantes d'AST SpaceMobile, qui incluent AT&T, Verizon, Vodafone, Rakuten, Google, Bell, Telus, stc Group et American Tower.

La société a déclaré avoir des accords avec près de 60 opérateurs de réseau mobile dans le monde, représentant plus de 3 milliards d'abonnés au total.

Vente d'actions liée à un initié révélée

Dans un développement distinct, un dépôt réglementaire lundi a révélé qu'AA Gables 2 proposait de vendre 2,5 millions d'actions ordinaires de catégorie A d'AST SpaceMobile.

La vente proposée représente une valeur de marché d'environ $183 million.

Le fondateur, président et directeur général d'AST SpaceMobile, Abel Avellan, est le membre unique et le membre gérant d'AA Gables 2.

Malgré la proposition de vente d'actions, les investisseurs se sont concentrés sur les progrès opérationnels de la société et sur les opportunités internationales croissantes alors qu'AST SpaceMobile poursuit ses efforts pour construire un réseau cellulaire à large bande basé dans l'espace à l'échelle mondiale.