Venmo- og Cash App-brugere sagsøger Apple for påstået sammensværgelse for at blokere P2P-betalinger for krypto-apps

Apple står over for et nyt gruppesøgsmål, der beskyldte teknologigiganten for at konspirere for at begrænse P2P-betalingsmuligheder på sine enheder. Konkret er virksomheden mistænkt for at blokere integrationen af betalingsløsninger for kryptovaluta i iOS-betalingsapps.

Apple engagerer sig i konkurrencebegrænsende adfærd, hævder retssagen

Klagen blev indgivet af brugerne af Venmo og Cash App den 17. november i en distriktsdomstol i Californien. Ifølge retssagen har Apple indgået konkurrencebegrænsende aftaler med populære betalingsplatforme, herunder Blocks Cash App og PayPals Venmo.

Aftalerne begrænser angiveligt brugen af decentraliseret kryptoteknologi i virksomhedens betalingsapps. Som et resultat har brugerne stået over for øgede priser. Klagen lyder:

Disse aftaler begrænser funktionskonkurrencen – og den priskonkurrence, der ville komme fra den – på hele markedet, herunder ved at udelukke inkorporering af decentraliseret kryptovalutateknologi i eksisterende eller nye iOS Peer-to-Peer-betalingsapps.

Det betyder, at sagsøgerne hævder, at Apple brugte kontraktlige og teknologiske begrænsninger, såsom eksklusiviteten på App Store og begrænsninger på webbrowserteknologi, til at tage fuldstændig kontrol over alle apps, der kører på iPads og iPhones.

De beskyldte også virksomheden for at tvinge nye P2P-apps til iOS-enheder til at udelukke enhver potentiel kryptovaluta-funktionalitet, og hævdede endda, at det er en betingelse for, at de nye apps overhovedet kan komme ind i App Store.

Ifølge sagsøgerne førte denne adfærd til øgede brugergebyrer, og de søger nu at få erstatning for overopkrævning og for høje gebyrer direkte forårsaget af Apples formodede konkurrencebegrænsende adfærd.

Apple fjerner krypto-apps, da det ikke kan tage et snit fra deres betalingsgebyrer

Retssagen er ret omfattende og strækker sig over 58 sider i alt. Det gav historien og den konstante vækst af P2P-betalingsapps og decentraliserede kryptoer. Ydermere, hvis påstandene viser sig at være korrekte, ville det gøre Apple til en gentagelsesforbryder, da appelretten for det niende kredsløb allerede afgjorde, at virksomheden havde overtrådt californiske konkurrencelove i april sidste år.

På det tidspunkt fandt retten, at firmaet forbød apps i at dirigere brugere til betalingsløsninger, der ikke var forbundet med Apple.

Virksomheden har specifikke regler med hensyn til delingsgebyrer, som kræver, at alle app-udviklere deler 30 % af transaktionsindtægterne med Apple. Når det kommer til kryptofirmaer, der har til formål at levere tjenester til iOS-brugere, har dette naturligvis været en betydelig barriere.

Apple har også tidligere fjernet visse apps fra butikken for angiveligt at have overtrådt dets servicevilkår, hvor den Bitcoin-venlige sociale medie-app Damus er en af dem. Årsagen til dens fjernelse er tipfunktionen, som appen havde, som gjorde det muligt for brugere at tippe indholdsskabere gennem brugen af Bitcoins Lightning Network.

Men ifølge Apple overtræder funktionen sine retningslinjer, da den forhindrer udviklere i at sælge yderligere indhold i appen. Apple kræver, at alle transaktioner går gennem deres tjenester for at tage dens 30% reduktion. Da kryptobetalinger ikke går gennem Apple, fjernede virksomheden simpelthen sådanne apps. Apple fjernede endda MetaMask tilbage i oktober, selvom den populære Ethereum-pung hurtigt blev genoprettet.