Le prix et les stocks du lithium sont menacés en raison des inquiétudes concernant les excédents

Le prix du lithium a poursuivi sa chute libre cette semaine alors que les investisseurs réagissaient à la dynamique actuelle de l’offre et de la demande. Les données de TradingEconomics montrent que le prix s'est effondré à 194 500 CNY la tonne, le niveau le plus bas depuis mai. Il est en chute libre depuis des mois après avoir culminé à 602 770 CNY en 2022.

Tableau des prix du lithium

Les préoccupations concernant l’offre excédentaire demeurent

Le prix du lithium a continué à se débattre cette année alors même que la demande de véhicules électriques continue d’augmenter. Dans un récent rapport, les analystes de l'Agence internationale de l'énergie (AIE) ont déclaré que le nombre total de véhicules électriques vendus en 2023 dépasserait les 14 millions. Cela représentera une augmentation de 35 % sur un an.

De nombreuses entreprises de véhicules électriques comme Tesla ont connu une croissance à deux chiffres au cours des dernières années, Tesla en étant le principal moteur. Ceci est remarquable pour le lithium, car il s’agit de l’un des produits les plus importants utilisés dans la fabrication des batteries de véhicules électriques.

Par conséquent, le prix du lithium s’est effondré en raison de la crainte croissante d’une offre excédentaire dans l’industrie. Cette crainte s’est accélérée lundi lorsque les États-Unis ont fait une énorme découverte de lithium au Nevada.

Bien que ce chiffre n'ait pas été confirmé, les estimations indiquent que les gisements de lithium dans le volcan se situent entre 20 et 40 millions de tonnes. Cela le rend plus grand que le gisement de lithium actuel en Bolivie.

La découverte de lithium aux États-Unis résoudra l’un des plus grands défis pour les politiciens américains qui s’inquiètent depuis longtemps de la domination chinoise dans l’industrie. C’est également remarquable puisque le monde connaît déjà un excédent. Dans un rapport publié en mars, les analystes de Bank of America prévoyaient un important excédent cette année alors que la demande de véhicules électriques en Chine diminuait.

L’exploitation du lithium s’est développée ces dernières années. La production est passée à 130 000 tonnes en 2022 , contre seulement 28 000 en 2010. La production culminera à 2,1 millions de tonnes en 2028.

Les stocks de lithium plongent

La chute des prix du lithium explique pourquoi la plupart des stocks de lithium ont plongé cette année. Le cours de l’action Lithium Americas a plongé de plus de 41 % par rapport au plus haut niveau de 2022. Il en va de même pour d’autres sociétés de lithium comme Lithium Lion Metals, et Lithium Chile, qui ont toutes reculé.

En Australie, des sociétés comme Pilbara Minerals et Liontown ont vu leurs actions chuter fortement cette année.

Les approvisionnements en lithium restent abondants pour le moment, les principaux producteurs étant l'Australie, le Chili, la Chine, l'Argentine, le Brésil et le Zimbabwe. Grâce à cette nouvelle découverte, les États-Unis deviendront un gros producteur d’ici 2026, lorsque Lithium Americas démarrera la production.

La même tendance se produit dans le nickel, un autre métal important utilisé dans l’industrie des véhicules électriques. Les données de TradingView montrent que le prix du nickel a plongé à 19 937 dollars, soit environ 27 % par rapport au niveau le plus élevé de mars.