La participation de 6,6 % de Starboard fait grimper le stock de Match Group de 10 % : des mouvements stratégiques sont-ils attendus ?

Match Group Inc (NASDAQ : MTCH) a bondi de près de 10 % mardi suite à l'annonce de l'acquisition par Starboard Value d'une participation de 6,6 % dans le géant des applications de rencontres.

La décision de Starboard, connu pour son activisme actionnarial agressif, a déclenché des spéculations sur l'avenir de Match Group, notamment autour de la possibilité d'une vente stratégique si les efforts de redressement échouent.

Cependant, selon les analystes de Wolfe Research, l'action de Match Group pourrait déjà être sur la voie d'un redressement.

Starboard veut que Match Group rachète des actions

Jeffrey Smith de Starboard Value a exhorté Match Group à se concentrer sur la réduction des coûts afin d'améliorer les marges dans une lettre adressée lundi à son conseil d'administration.

L’investisseur activiste a exhorté la société Internet à racheter de manière agressive des actions à court terme afin d’augmenter la valeur actionnariale. Il a imputé la sous-performance au manque d'innovation chez Tinder et a présenté dans ladite lettre des initiatives visant à stimuler la croissance et la rentabilité.

Mais si tout le reste échoue, la direction doit examiner si « la meilleure voie à suivre pour Match Group serait de devenir une société privée », selon Smith.

Il a critiqué MTCH pour ne pas avoir capitalisé sur sa « position enviable sur le marché en expansion des rencontres en ligne » pour battre la concurrence de sociétés comme Bumble et compenser le ralentissement des dépenses discrétionnaires dans un environnement économique incertain.

Match Group « a hâte de poursuivre notre dialogue ouvert avec tous nos investisseurs, y compris Starboard », selon un représentant de l'entreprise.

Le porte-parole a également confirmé que la direction reste déterminée à développer Hinge et à développer Tinder.

Notez que les actions de Match Group ont également été la cible d'autres sociétés d'investissement cette année, notamment Elliott et Anson Funds.

Les analystes de Wolfe recommandent d'acheter des actions de Match Group

Pendant ce temps, les analystes de Wolfe Research ne sont pas particulièrement d’accord avec Starboard Value.

Ils ont assumé la couverture des actions de Match Group ce matin avec une note de « surperformance ». Leur objectif de prix de 36 $ signale une hausse de 12 % par rapport à sa clôture précédente.

La société d'investissement est convaincue que Tinder a atteint un tournant et que la baisse actuelle du nombre d'abonnés payants sur la plateforme va probablement s'inverser dans les mois à venir. Ses analystes ont salué mardi les efforts de la direction en matière de produits et de marketing dans leur note de recherche.

Wolfe Research estime que les actions de Match Group sont attrayantes à environ 13 fois le BPA estimé de la société pour 2025.

En mai, MTCH a devancé les estimations de Street pour son premier trimestre financier. L’opérateur d’applications de rencontres devrait publier ses résultats du deuxième trimestre d’ici la fin de ce mois. Le consensus table sur un bénéfice de 48 cents par action, soit à peu près le même niveau qu'il y a un an.