Le Japon enregistre un record de 17,7 millions de visiteurs au premier semestre 2024 alors que la faiblesse du yen stimule le tourisme

Le Japon a accueilli un nombre record de 17,78 millions de visiteurs étrangers au premier semestre 2024, a révélé l'agence de tourisme du pays. Cet afflux, provoqué par un yen plus faible, a dépassé les niveaux d’avant la pandémie et a marqué une étape importante pour le pays.

Principaux visiteurs sud-coréens : 4,4 millions d'arrivées

Le chiffre de janvier à juin, rapporté par l'Office national du tourisme du Japon (JNTO), est supérieur de plus d'un million au précédent pic de 16,63 millions établi en 2019.

Les Sud-Coréens constituent le groupe de visiteurs le plus important, avec 4,4 millions d'arrivées, suivis par les touristes chinois, taïwanais et américains.

La faiblesse du yen stimule le pouvoir d'achat des touristes

Le boom du tourisme est largement attribué à la dépréciation du yen, qui a accru le pouvoir d’achat des étrangers dont la monnaie est plus forte.

Cet avantage économique a fait du Japon une destination attractive pour les touristes internationaux cherchant à tirer le meilleur parti de leur budget.

Un coup de pouce indispensable à l’économie japonaise

L'essor du tourisme a donné un coup de pouce indispensable à l'économie japonaise, qui lutte contre une croissance stagnante depuis des décennies.

Cela a également suscité des inquiétudes parmi les résidents locaux quant à l'impact sur la vie quotidienne et sur les sites du patrimoine culturel.

En mai, les autorités de Fujikawaguchiko, dans la préfecture de Yamanashi, ont érigé des barrières pour gérer l'afflux de touristes vers les sites d'observation populaires du mont Fuji.

De même, le conseil local de Kyoto a interdit aux touristes d'entrer dans les ruelles du quartier traditionnel de Gion à la suite d'informations faisant état de visiteurs harcelant des geishas.

Des mesures controversées pour gérer les foules

Le nombre croissant de touristes a donné lieu à des mesures controversées pour gérer les foules.

Le mois dernier, le maire de Himeji, Hideyasu Kiyomoto, a suggéré une politique qui facturerait aux étrangers six fois le prix d'entrée que les locaux paient pour visiter le château de la ville, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Cette proposition a suscité un débat sur l'équité et l'équilibre entre les revenus touristiques et la préservation de la culture locale.

Impact sur les entreprises locales

L’essor du tourisme a eu un impact mitigé sur les entreprises locales. D’une part, cela a donné un élan significatif à des secteurs tels que l’hôtellerie, la vente au détail et les transports.

Les hôtels, restaurants et magasins ont enregistré une augmentation de leurs revenus en raison du nombre plus élevé de visiteurs internationaux. Le gouvernement japonais a également investi dans les infrastructures et les campagnes promotionnelles pour attirer davantage de touristes et soutenir cette croissance.

Défis en matière d’infrastructure et de durabilité

L'augmentation rapide du nombre de touristes a également mis en évidence les défis liés aux infrastructures et à la durabilité. Les destinations touristiques populaires sont confrontées à une surpopulation, mettant à rude épreuve les ressources et les infrastructures locales.

Le gouvernement et les autorités locales ont désormais pour mission de trouver un équilibre entre la promotion du tourisme et la garantie du développement durable.

Des efforts sont déployés pour répartir plus uniformément le trafic touristique à travers le pays, encourageant les visiteurs à explorer des régions moins connues et réduisant ainsi la pression sur les points chauds bien connus.

Cette approche vise à atténuer les impacts négatifs du surtourisme tout en apportant des avantages économiques à un plus large éventail de domaines.

La croissance du tourisme devrait se poursuivre

À l'avenir, l'industrie touristique japonaise est prête à connaître une croissance continue, portée par des facteurs tels que la prochaine Expo d'Osaka en 2025 et les efforts continus du pays pour accroître son attrait touristique.

L'objectif du gouvernement d'attirer 60 millions de visiteurs étrangers par an d'ici 2030 semble ambitieux mais réalisable compte tenu des tendances actuelles.