Qui est Kamala Harris et les démocrates se tourneront-ils vers elle après le départ de Biden ?

Le retrait du président Joe Biden de la course à la présidentielle américaine a considérablement modifié la dynamique des élections de 2024, laissant le Parti démocrate dans un état de mutation alors qu'il cherche un nouveau candidat pour s'opposer au candidat républicain Donald Trump.

La vice-présidente Kamala Harris est considérée par beaucoup comme un successeur potentiel, mais sa candidature présente des défis et des opportunités uniques pour le parti.

Harris comme choix historique et controversé

Si le Parti démocrate choisit Kamala Harris comme candidate à la présidentielle, il fera un pari historique. Harris, une femme noire, serait confrontée au double défi de surmonter à la fois le racisme et le sexisme, ainsi que ses propres faux pas politiques.

Les États-Unis n’ont élu qu’un seul président noir et jamais une femme, ce qui soulève la question de savoir si Harris peut briser ces barrières.

"Est-ce que sa race et son sexe seront un problème ? Absolument", a déclaré LaTosha Brown, co-fondatrice du Black Voters Matter Fund.

Harris aurait également la lourde tâche d’unir le parti et ses donateurs avec seulement trois mois pour faire campagne avant les élections.

Le parcours de Kamala Harris vers la vice-présidence

La carrière de Harris a commencé au bureau du procureur du comté d'Alameda avant de devenir procureur principal de San Francisco en 2003. Elle est ensuite entrée dans l'histoire en tant que première femme et première personne noire à occuper le poste de procureur général de Californie.

En 2017, elle a été élue sénatrice junior de Californie, devenant rapidement l'une des étoiles montantes du Parti démocrate.

Sa campagne présidentielle de 2020 a cependant été de courte durée en raison de politiques mal articulées et de faux pas de campagne. C'est la décision de Biden de la choisir comme colistière qui a ramené Harris sous les projecteurs nationaux. Gil Duran, son ancien directeur de la communication, a souligné son ascension rapide :

Les préoccupations et les espoirs des dirigeants démocrates

Dans les semaines qui ont précédé le retrait de Biden, plus de trois douzaines de législateurs démocrates ont exprimé leurs inquiétudes quant à sa capacité à remporter les élections en raison de son âge et de son état de santé.

Harris, qui a 59 ans, offre un contraste générationnel à la fois avec Biden et Trump et a été un leader virulent sur des questions telles que le droit à l'avortement, trouvant un écho auprès des jeunes électeurs et de la base progressiste du parti.

Malgré les récents éloges pour sa défense de Biden, certains démocrates s'inquiètent des deux premières années chancelantes de Harris en tant que vice-présidente, de sa brève campagne présidentielle de 2020 et des problèmes persistants de discrimination raciale et de genre aux États-Unis.

Taux d’approbation et dynamique intra-parti

Les taux d’approbation de Harris, bien que faibles, sont légèrement meilleurs que ceux de Biden. Selon FiveThirtyEight, 38,6 % des Américains approuvent Harris contre 38,5 % pour Biden. Cependant, le taux de désapprobation de Harris est inférieur, à 50,4 %, contre 56,2 % pour Biden.

La représentante Alexandra Ocasio-Cortez a souligné le manque de consensus au sein du parti, déclarant :

Barrières historiques et sociales

Les États-Unis ont franchi des étapes importantes dans l’élection de dirigeants noirs, comme Barack Obama, mais l’élection d’une femme noire reste sans précédent.

Harris, en tant que première femme et première vice-présidente noire et sud-asiatique, a déjà fait face à de nombreuses attaques liées à sa race et à son sexe.

L'ancien assistant de Harris, Jamal Simmons, a noté que même si Harris sera confrontée au racisme et au sexisme, sa candidature pourrait également galvaniser les électeurs et les femmes noirs.

La notoriété de Harris et sa présence établie offrent des avantages par rapport à des candidats potentiels comme le gouverneur de Californie Gavin Newsom et la gouverneure du Michigan Gretchen Whitmer, qui pourraient avoir du mal à se présenter aux électeurs au cours d'une courte période de campagne.

Cependant, son bilan, notamment sur des questions telles que le droit de vote et la migration, a été scruté.

La rhétorique de Trump et le climat politique

L’utilisation par Trump d’un langage raciste et sexiste a déjà ciblé Harris. En 2020, il a suggéré que Harris n'était pas qualifiée pour être vice-présidente malgré sa citoyenneté américaine. Lors d'un récent rassemblement, Trump s'est moqué du rire de Harris, la qualifiant de « Kamala qui rit ».

Les partisans soutiennent que ces attaques, qui rappellent les affirmations du «birtherisme» contre Obama, pourraient se retourner contre Obama et galvaniser le soutien à Harris. Cliff Albright, PDG du Black Voters Matter Fund, a décrit cela comme du «birtherisme 2.0».

Le rôle de Harris dans le Parti démocrate

Le plaidoyer de Harris en faveur des droits reproductifs à la suite de la décision de la Cour suprême d'annuler Roe v. Wade a rehaussé sa visibilité au sein du parti. Biden lui a attribué le mérite d'avoir contribué à empêcher une « vague rouge » lors des élections de mi-mandat de 2022.

Son rôle établi de porte-parole de campagne sur le droit à l’avortement pourrait renforcer sa position auprès des électeurs.

Cependant, certains démocrates, comme l’ancienne présidente du Comité national démocrate Donna Brazile, continuent de soutenir Biden et Harris en guise de ticket, mettant l’accent sur l’unité du parti.

D'autres, comme la retraitée Gina Gannon, expriment leur frustration quant à la manière dont les problèmes de santé de Biden ont été traités, ce qui pourrait avoir un impact sur le soutien de Harris.

Kamala Harris se situe à un moment charnière de la politique américaine, avec le potentiel d’entrer dans l’histoire en tant que première femme noire présidente.

Bien qu’elle soit confrontée à des défis importants, sa candidature pourrait également dynamiser des données démographiques clés des électeurs et offrir un contraste frappant avec Trump.

Alors que le Parti démocrate traverse cette période d'incertitude, la présence établie de Harris et son plaidoyer sur des questions cruciales la positionnent comme une redoutable candidate à la course à la présidentielle de 2024.