Amazon va lancer des essais de livraison par drone Prime Air au Royaume-Uni

Amazon, avec six autres organisations, se lance dans un essai révolutionnaire au Royaume-Uni pour faire progresser la technologie des drones et moderniser la gestion de l'espace aérien.

Menée par la Civil Aviation Authority (CAA), cette initiative marque une étape majeure vers l'intégration des drones opérant au-delà de la ligne de visée visuelle (BVLOS) dans l'espace aérien britannique, révolutionnant potentiellement divers secteurs.

L'essai vise à explorer des systèmes avancés de navigation et de contrôle pour les drones, y compris des technologies qui leur permettent de détecter et d'éviter d'autres aéronefs sans nécessiter de contact visuel.

Cette capacité promet d’améliorer la prestation de services, en particulier dans les zones éloignées ou mal desservies, et de soutenir la stratégie plus large de modernisation de l’espace aérien du Royaume-Uni.

L'essai de la CAA comprendra divers projets, tels que l'inspection de parcs éoliens offshore en mer du Nord et la livraison de fournitures médicales d'urgence.

En collectant des données sur la façon dont les drones interagissent avec les autres utilisateurs de l’espace aérien et le contrôle du trafic aérien, la CAA obtiendra des informations précieuses pour garantir la sécurité et l’efficacité à mesure que la technologie des drones évolue.

Simon Masters, directeur adjoint de UK Research and Innovation, a souligné le potentiel de l'essai pour transformer la prestation de services, soulignant son importance pour les régions à connectivité limitée.

Cette initiative devrait fournir des données cruciales qui soutiendront les efforts du Royaume-Uni pour maintenir son espace aérien compatible avec les technologies émergentes.

Amazon Prime Air vise le marché britannique

La participation d'Amazon à l'essai est particulièrement remarquable, compte tenu de ses aspirations à lancer son service de livraison par drone Prime Air au Royaume-Uni.

Annoncé en octobre 2023, Amazon prévoit de commencer les livraisons par drone au Royaume-Uni et en Italie d'ici fin 2024, bien que l'approbation réglementaire reste en attente.

Prime Air, une vision proposée pour la première fois par le fondateur d'Amazon Jeff Bezos il y a plus de dix ans, a déjà été mise en œuvre dans certaines régions des États-Unis, notamment à College Station, au Texas, et à Lockeford, en Californie.

Cependant, le service, qui gère des colis pesant jusqu'à cinq livres, a été confronté à des défis importants, notamment des retards réglementaires et des revers internes tels que des départs de cadres et des licenciements au sein de la division Prime Air.

David Carbon, vice-président et directeur général d'Amazon Prime Air, s'est dit optimiste quant à l'essai.

Il a souligné la nécessité de directives réglementaires claires pour permettre des services de livraison par drone évolutifs au Royaume-Uni.

La collaboration d’Amazon avec la CAA est considérée comme une étape cruciale vers la clarification du paysage réglementaire des opérations de drones commerciaux.

Amazon contre Alphabet contre Walmart

L’expansion d’Amazon Prime Air devra également faire face à la concurrence d’autres acteurs du secteur.

La filiale Wing d'Alphabet et le partenariat de Walmart avec Zipline sont des concurrents clés, chacun travaillant pour prendre pied sur le marché émergent de la livraison par drone.

Le succès de l’essai de drone au Royaume-Uni et les développements réglementaires ultérieurs joueront un rôle crucial dans l’avenir des services de livraison commerciale par drone.

À mesure que la technologie continue d’évoluer, les connaissances acquises grâce à cet essai joueront un rôle déterminant pour ouvrir la voie à une adoption et à une innovation généralisées dans le transport aérien.

Cet essai souligne non seulement l'engagement d'Amazon à faire progresser la technologie des drones, mais souligne également l'effort plus large visant à moderniser l'espace aérien et à améliorer les capacités de prestation de services dans divers secteurs.