Panne de réseau chez AT&T : des problèmes de réseau provoquent l'affichage d'un message SOS sur les iPhones, perturbant les services d'urgence

AT&T a été confronté mardi à des problèmes de réseau qui ont amené les iPhones de son réseau à afficher un message SOS là où l'indicateur de signal devrait être, entraînant des problèmes de connectivité généralisés pour les utilisateurs.

Selon les rapports des trackers de pannes et des plateformes de médias sociaux, les problèmes ont commencé vers 18 heures HNE, avec une augmentation significative des plaintes des utilisateurs indiquant une possible panne de réseau ou une interruption de service.

Le message SOS sur les iPhones apparaît généralement lorsqu'il y a une interruption ou une interférence avec le signal cellulaire de l'appareil, le rendant incapable de se connecter au réseau de l'opérateur.

Pour ceux qui utilisent un iPhone 13 ou des modèles antérieurs, le message peut simplement indiquer « Pas de service », ce qui, bien que moins alarmant, est tout aussi frustrant pour les utilisateurs qui dépendent de leur téléphone pour communiquer.

Les récentes amendes d'AT&T et les enquêtes en cours

Cette dernière perturbation fait suite à plusieurs problèmes importants auxquels AT&T a été confronté avec la fiabilité de son réseau, notamment concernant les services d'urgence.

La Commission fédérale des communications (FCC) a récemment infligé une amende de 950 000 $ à AT&T à la suite d'une enquête sur une panne d'août 2023 qui a entraîné plus de 400 appels 911 infructueux.

La panne, qui a duré 1 heure et 14 minutes, a touché plusieurs États, dont l'Illinois, le Kansas, le Texas et le Wisconsin.

L'enquête de la FCC a révélé que la panne s'est produite lors d'un test du réseau 911 d'AT&T lorsqu'un technicien sous contrat a désactivé par inadvertance une partie critique du réseau.

Le système n'a pas pu s'adapter automatiquement, ce qui a entraîné une interruption des services d'urgence. Pour aggraver le problème, AT&T n'a pas immédiatement informé les centres d'appels d'urgence concernés, ce qui a encore retardé la réponse à la panne.

Dans le cadre de l'accord avec la FCC, AT&T a accepté de mettre en œuvre un plan de conformité sur trois ans conçu pour respecter strictement les règles de notification des pannes et du 911 de la FCC.

Ce plan vise à prévenir de futurs incidents et à améliorer la fiabilité globale des services d'appels d'urgence. Dans un communiqué, un porte-parole d'AT&T a reconnu la gravité du problème, en déclarant :

La panne de février sous surveillance

Outre l'incident d'août 2023, AT&T fait également l'objet d'une enquête pour une panne plus importante survenue en février 2024.

Cette panne, qui a affecté 125 millions d'appareils dans les 50 États, a empêché plus de 25 000 appels d'atteindre les centres d'appels 911.

L'enquête de la FCC, qui s'est terminée en juillet, a déterminé que la panne avait été causée par un seul élément du réseau mal configuré par un employé d'AT&T.

AT&T a depuis déclaré avoir apporté les modifications nécessaires pour éviter que de tels incidents ne se reproduisent.

Cependant, l'entreprise a admis qu'elle « n'a pas répondu aux normes que nous nous imposons et nous regrettons de ne pas avoir réussi à répondre aux attentes de nos clients et de la communauté de la sécurité publique ».

Inquiétudes mondiales concernant les défaillances des services d'urgence

Les défis auxquels AT&T est confronté pour maintenir des services d’urgence fiables ne sont pas propres aux États-Unis.

Au Royaume-Uni, le régulateur des télécommunications Ofcom a récemment infligé une amende de 17,5 millions de livres sterling à BT après que des défaillances techniques ont entraîné l'absence de 14 000 appels d'urgence sur une période de 11 heures l'été dernier.

L'Ofcom a également demandé à BT de mettre en œuvre des mesures pour éviter que de telles défaillances ne se reproduisent.

Alors que l'enquête sur la panne d'AT&T en février se poursuit et que les problèmes de réseau affectent actuellement les utilisateurs d'iPhone, la société est confrontée à une pression croissante pour garantir la fiabilité de ses services, notamment en ce qui concerne le traitement des appels d'urgence.