Kamala Harris contre Donald Trump : les principaux enseignements des sondages avant un débat crucial

Le prochain débat entre la vice-présidente Kamala Harris et l’ancien président Donald Trump, mardi, devrait être un moment déterminant du cycle électoral de 2024.

Alors que la course est actuellement quasiment à égalité, les deux candidats sont confrontés à une pression immense pour convaincre les électeurs indécis et consolider leur base.

Cette élection intervient à un moment critique, alors que la nation est divisée, que l’enthousiasme des électeurs est élevé et que des États clés sont en jeu.

Harris gagne du terrain, mais Trump reste compétitif

Des sondages récents indiquent que Harris, qui a repris le ticket démocrate après le retrait du président Joe Biden, a gagné en popularité, mais pas suffisamment pour devancer confortablement Trump.

Dans un sondage New York Times/Siena College publié dimanche, Trump détient une faible avance de 2 points sur Harris, bien que cette dernière conserve une légère avance nationale, oscillant entre 1 et 3 points de pourcentage en moyenne.

Cependant, les républicains détiennent un avantage au sein du Collège électoral, ce qui rend l'avance actuelle de Harris moins substantielle au regard du résultat global de l'élection.

La course ressemble beaucoup à la victoire serrée d'Hillary Clinton au vote populaire en 2016, par opposition à la victoire de Biden en 2020, lorsqu'il a obtenu à la fois le vote populaire et le Collège électoral.

États du champ de bataille en jeu

L’élection de 2024 devrait se jouer dans une poignée d’États clés.

Selon les moyennes des sondages de RealClearPolitics, FiveThirtyEight et Silver Bulletin de Nate Silver, sept États clés sont à 3 points de l'un ou l'autre des candidats.

Dans le Wisconsin, Harris détient une avance de 2,7 points dans la moyenne FiveThirtyEight, tandis que Trump conserve une avance de 2,1 points en Arizona selon le Silver Bulletin.

Ces faibles marges reflètent un électorat profondément divisé et soulignent l’importance du débat de mardi.

Les deux candidats doivent séduire les électeurs de ces États clés, où le résultat pourrait déterminer le prochain président.

La popularité de Harris et sa marge de progression

Kamala Harris a vu sa cote de popularité augmenter régulièrement depuis qu'elle a pris la tête du ticket démocrate.

Le 27 juin, sa popularité était de 39 pour cent, atteignant 48 pour cent dans les sondages récents.

Bien qu'elle ne soit pas extrêmement populaire, Harris est généralement plus appréciée que Trump, dont la popularité reste autour de 44 %.

Le potentiel de progression de Harris lors du prochain débat est considérable, puisque les sondages montrent que 29 % des électeurs estiment encore ne pas en savoir suffisamment sur elle.

En revanche, 90 % des électeurs affirment disposer de toutes les informations dont ils ont besoin sur Trump, ce qui suggère que Harris pourrait bénéficier d’une bonne performance lors du débat en attirant les électeurs indécis ou incertains.

Baisse de la part de vote des tiers partis

Plus tôt dans le cycle électoral, les candidats tiers représentaient une menace potentielle pour les candidats des principaux partis, les sondages montrant qu’une part importante des électeurs envisageaient des alternatives.

Cependant, les récents événements ont considérablement réduit cette possibilité. Robert F. Kennedy Jr. a en grande partie abandonné la course et les sondages ne l'incluent plus systématiquement parmi les candidats potentiels.

Ce déclin de l’intérêt des tiers a contribué à une course bipartite plus traditionnelle.

Dans un récent sondage du New York Times/Siena College, le candidat libertarien Chase Oliver a recueilli 2 pour cent des voix, tandis que la candidate du Parti vert Jill Stein n'a obtenu que 1 pour cent. Cette réduction du soutien des tiers partis contribue à concentrer l'attention sur les principaux candidats.

L'enthousiasme des électeurs : une course serrée

L’enthousiasme des électeurs est un autre domaine dans lequel les candidats sont quasiment à égalité. Harris et Trump bénéficient tous deux d’un niveau de soutien enthousiaste similaire.

Selon le sondage New York Times/Siena, 72 % des démocrates se décrivent comme « très enthousiastes », contre 69 % des républicains.

De plus, 63 % des électeurs de Harris et 58 % des électeurs de Trump déclarent être « presque certains » de voter.

Cette parité dans l’enthousiasme des électeurs suggère que la participation sera cruciale et qu’aucun des deux candidats ne peut se permettre de perdre son élan.

L'économie : l'avantage durable de Trump

L'économie reste un enjeu central pour les électeurs, et Trump continue de conserver une longueur d'avance sur ce front. Selon le dernier sondage du Wall Street Journal, 51 % des électeurs estiment que Trump est mieux armé pour gérer l'économie, contre 43 % qui sont en faveur de Harris.

Cela représente une légère amélioration pour Harris, mais l’avantage de Trump sur les questions économiques persiste.

Pour Harris, réduire cet écart sera un objectif clé dans les semaines restantes de la campagne. En 2020, Biden et Trump étaient à égalité en matière de confiance économique, chaque candidat recueillant 49 % de la confiance des électeurs.

L'équipe de Harris espère combler l'écart actuel de 8 points, en particulier dans les États clés où les préoccupations économiques sont au premier plan.

L'opinion des Américains sur l'orientation du pays

Le mécontentement des Américains à l'égard de la direction que prend le pays est un thème récurrent de ces élections. Le 27 juin, seuls 25 % des électeurs estimaient que le pays était sur la bonne voie, tandis que 65 % estimaient qu'il allait dans la mauvaise direction.

Ces chiffres se sont légèrement améliorés, 27 % des personnes interrogées se sentant désormais positives quant à la trajectoire du pays, mais 63 % restent pessimistes.

Il est intéressant de noter qu’une majorité des partisans de Harris (56 %) pensent que le pays évolue dans la bonne direction, tandis que près de 90 % des électeurs de Trump pensent le contraire.

Cependant, plus d’un quart des électeurs de Harris (28 %) pensent toujours que le pays est sur la mauvaise voie, ce qui suggère qu’elle bénéficie du soutien d’électeurs frustrés par la situation actuelle mais peu disposés à soutenir Trump.

L'impact du débat et ses enjeux

Le débat à venir présente à la fois des opportunités et des risques pour Harris et Trump. Pour Harris, c'est l'occasion de consolider sa popularité croissante et de se rapprocher des électeurs qui restent indécis ou peu familiers avec son programme.

Pour Trump, c'est l'occasion de reprendre de l'élan et de faire pencher la balance en sa faveur.

Même si Harris a gagné du terrain, la course reste bien trop serrée pour être confortable, et l’avantage du Collège électoral détenu par les Républicains ajoute un niveau supplémentaire de complexité.

Les deux candidats devront réaliser une belle performance mardi pour prendre l'avantage dans cette compétition très serrée.