La Chine cible le cognac français avec des droits de douane après que l'UE a imposé des droits de douane sur les véhicules électriques chinois

La Chine a introduit des droits antidumping temporaires sur les importations de brandy de l'Union européenne (UE), les marques françaises emblématiques comme Hennessy et Remy Martin étant au centre du différend.

Cette mesure intervient en représailles aux récents tarifs douaniers imposés par l'Union européenne sur les véhicules électriques fabriqués en Chine, marquant une forte escalade des tensions commerciales entre les deux géants économiques.

Les autorités françaises ont condamné cette mesure, tandis que les responsables européens et chinois sont engagés dans des négociations en cours pour résoudre le conflit croissant.

Les droits de douane sur le brandy sont une riposte aux droits de douane sur les véhicules électriques de l'UE

À partir du 11 octobre, les importateurs de brandy originaire de l'UE devront verser des dépôts de garantie allant de 34,8% à 39,0% de la valeur de l'importation.

Cette mesure vise directement les marques de cognac françaises, qui représentent une part importante des exportations de spiritueux de l’UE vers la Chine.

Rien qu'en 2023, les exportations de brandy français vers la Chine ont totalisé 1,7 milliard de dollars, les leaders du secteur comme Hennessy et Remy Martin étant les plus touchés par les nouveaux tarifs.

Le gouvernement chinois a justifié cette décision en affirmant que le brandy européen était vendu à des prix injustement bas, ce qui portait préjudice aux producteurs nationaux.

Toutefois, cette action est largement perçue comme une mesure de représailles à la récente décision de l’UE d’imposer des droits de douane sur les véhicules électriques chinois, ce qui affecte de manière disproportionnée l’industrie automobile chinoise.

Les responsables français, en particulier, ont soutenu avec force les tarifs douaniers imposés par l'UE sur les véhicules électriques, faisant de l'industrie française des spiritueux une cible de choix pour les contre-mesures chinoises.

Les ventes de cognac français pourraient chuter de 20%

Selon les analystes de Jefferies, les nouveaux tarifs devraient entraîner une hausse du prix du cognac français en Chine pouvant aller jusqu'à 20 %.

Avec ces augmentations de prix, les volumes de ventes de brandy français pourraient diminuer jusqu'à 20 %, portant un coup dur au marché des spiritueux de luxe en Chine.

Rémy Cointreau, qui a la plus forte exposition au marché chinois, pourrait voir ses ventes globales chuter de 6 %, tandis que Pernod Ricard devrait faire face à une baisse plus modeste de 1,6 % de ses ventes mondiales.

Pour les consommateurs chinois, ces tarifs signifient des prix plus élevés pour les spiritueux haut de gamme, et les analystes du secteur s'attendent à un ralentissement de la demande pour les brandy de luxe.

Le marché du luxe, un secteur de croissance clé pour les fabricants de spiritueux français, est désormais confronté à l'incertitude alors que les tarifs douaniers s'installent.

Le ministère français du Commerce a vivement réagi, qualifiant les mesures antidumping chinoises d'« incompréhensibles » et de violation des principes du libre-échange mondial.

En réponse, le gouvernement français, en coopération avec la Commission européenne, se prépare à contester les tarifs douaniers chinois devant l'Organisation mondiale du commerce (OMC).

Cependant, la Chine est restée ferme, affirmant que son enquête sur les importations de brandy européen avait révélé d’importantes distorsions de prix justifiant les droits antidumping.

Le ministère chinois du Commerce s'est engagé à prendre une décision finale d'ici début 2025, laissant la porte ouverte à un conflit commercial prolongé si aucun accord n'est trouvé.

Réaction du marché : les actions du luxe français en baisse

Les actions des principaux producteurs français de spiritueux ont chuté suite à l'annonce des tarifs douaniers.

Les actions de Remy Cointreau ont chuté de 8,7%, celles de Pernod Ricard de 4,2% et celles de LVMH, la maison mère de Hennessy, ont vu leur titre reculer de 4,9%.

Le marché chinois représente une destination d’exportation essentielle pour les marques de cognac françaises, et l’incertitude entourant ces tarifs devrait peser lourdement sur les cours des actions à court terme.

Les producteurs français, qui ont beaucoup investi pour étendre leur présence en Chine, sont désormais confrontés à la perspective d’une baisse des ventes et d’une croissance plus faible.

Ce coup dur économique survient à un moment où de nombreuses marques de luxe sont déjà aux prises avec l’instabilité du marché mondial.

L'industrie automobile allemande en danger

Les droits de douane antidumping imposés par la Chine sur le brandy de l'UE ne sont peut-être qu'un début.

Dans le même ordre d’idées, la Chine envisage d’imposer des droits de douane supplémentaires sur les importations de véhicules à gros moteur, une mesure qui affecterait principalement les constructeurs automobiles allemands.

L'année dernière, les exportations allemandes de moteurs de plus de 2,5 litres vers la Chine ont totalisé 1,2 milliard de dollars. Si de nouveaux droits de douane sont imposés, cela pourrait aggraver les relations commerciales déjà tendues entre l'UE et la Chine.

Le risque d’une nouvelle escalade est grand, les deux parties restant fermes dans leurs politiques commerciales respectives.

Bien que l’Allemagne n’ait pas encore réagi directement à ces potentiels droits de douane sur les véhicules automobiles, l’industrie automobile européenne se prépare à des impacts importants si la Chine va de l’avant avec cette mesure supplémentaire.