Le PDG d'Olympus démissionne suite à des allégations d'achat illégal de drogue ; les actions du fabricant d'endoscopes chutent de 7 %

Les actions d'Olympus Corp ont chuté de plus de 7 % lundi, marquant la plus forte baisse intrajournalière depuis près de trois mois, suite à l'annonce de la démission du PDG Stefan Kaufmann de tous ses postes avec effet immédiat.

Kaufmann a démissionné suite à des allégations d'achats illégaux de drogue, selon les rapports.

Olympus, autrefois reconnu pour ses appareils photo et sa technologie d'imagerie avant de se tourner vers les équipements médicaux comme les endoscopes, a refusé de faire d'autres commentaires, citant une enquête en cours.

Selon certaines informations, la police japonaise mène actuellement une enquête, comme le rapporte Kyodo News.

Kaufmann, un ressortissant allemand qui a pris le poste de PDG en avril de l'année dernière, se concentrait sur l'expansion de la division d'équipements médicaux d'Olympus, succédant à Yasuo Takeuchi, qui avait dirigé l'entreprise à travers de nombreuses ventes d'actifs.

Takeuchi reprendra temporairement ses responsabilités de PDG, a confirmé Olympus.

« Après avoir reçu des allégations concernant l'implication de M. Kaufmann dans des achats de drogue illégale, Olympus, en collaboration avec un conseiller juridique externe, a rapidement enquêté », a déclaré la société.

« Le conseil d'administration a conclu à l'unanimité que M. Kaufmann a probablement agi à l'encontre de notre code de conduite mondial, de nos valeurs fondamentales et de notre culture d'entreprise », ajoute le communiqué.

Olympus a déclaré que Kaufmann, 56 ans, avait été invité à démissionner et avait accepté.

La baisse de 7 % marque la plus forte baisse quotidienne d'Olympus depuis près de trois mois.

Malgré cela, les actions Olympus ont bondi de 35 % au cours de l'année écoulée, surperformant largement le gain de 24 % de l'indice Nikkei 225.

Les détails des allégations entourant Kaufmann, l’un des rares dirigeants étrangers à la tête d’une grande entreprise japonaise, restent limités.

Le Japon applique une réglementation stricte sur la consommation et l’importation de drogues, comme l’illustre un cas survenu en 2015, dans lequel un dirigeant de Toyota a été arrêté pour importation d’oxycodone.

Olympus a déjà été confronté à des scandales financiers dans le passé. Il y a treize ans, son premier PDG étranger, Michael Woodford, a révélé une fraude comptable majeure liée à des paiements en trop dans le cadre d'acquisitions qui avaient dissimulé des pertes.

Peu de temps après, Woodford a été licencié et a perdu une tentative de reprendre le contrôle de l'entreprise.

En août, Olympus a abaissé ses prévisions de résultat d'exploitation pour l'ensemble de l'année en raison des difficultés de croissance rencontrées ces dernières années.

Les analystes de Citigroup ont déclaré que même si la situation était regrettable, Olympus l'avait gérée de manière appropriée. Ils ont ajouté que le comité de nomination de la société étudiait les différentes options pour un nouveau PDG, Takeuchi, l'un des leaders de l'initiative Transform Olympus, étant considéré comme un choix judicieux.