Les petits fabricants chinois se préparent à l'impact de l'annonce par Trump d'une taxe de 60 %

Les exportateurs chinois sont de plus en plus inquiets alors que l'ancien président américain Donald Trump envisage d'imposer un tarif de 60 % sur tous les produits chinois s'il est réélu.

Les États-Unis étant le premier partenaire commercial de la Chine, important plus de 400 milliards de dollars de marchandises par an, les tarifs proposés toucheraient de nombreux secteurs et pourraient avoir un impact sur l’économie mondiale.

De nombreux fabricants chinois dépendent fortement du marché américain, notamment Hebei Yiyue Glass Products, dont 80 % des exportations de verrerie sont destinées aux États-Unis.

Face aux craintes d’un ralentissement économique brutal, les entreprises chinoises s’efforcent de trouver des marchés alternatifs.

Li Wei, qui dirige une usine de verre dans le nord de la Chine, recherche activement des destinations d’exportation pour compenser les pertes potentielles.

Toutefois, la diversification en dehors du marché américain s’est avérée difficile, compte tenu de sa taille et de son pouvoir d’achat.

Les tarifs douaniers menacent de réduire de 2,5 % la croissance du PIB chinois

Les économistes d'UBS préviennent que les tarifs douaniers proposés par Trump pourraient réduire la croissance du PIB chinois de 2,5 points de pourcentage au cours de l'année prochaine.

Cela interviendrait à un moment où la croissance économique chinoise est déjà sous pression en raison d’un secteur immobilier morose, d’une baisse des dépenses de consommation et d’un faible niveau de confiance des ménages.

Le gouvernement chinois a pour objectif une croissance d’environ 5 % pour l’année, mais avec les nouveaux tarifs douaniers, atteindre cet objectif pourrait devenir de plus en plus difficile.

Au-delà du PIB, l’impact d’une guerre commerciale sur les entreprises chinoises serait immédiat et grave.

Gary Ng, économiste senior chez Natixis, note que pour certains fabricants, la rentabilité sur le marché américain pourrait disparaître en cas de droits de douane de 60 %, avec des répercussions susceptibles de se répercuter sur l'ensemble de l'économie chinoise.

Les principaux exportateurs, comme le fabricant d’électronique Sotech à Shanghai, craignent de perdre complètement leurs clients américains, ce qui pourrait entraîner des licenciements et des pertes de revenus.

Les exportateurs se tournent vers de nouveaux marchés mais trouvent des alternatives limitées

Alors que les tensions commerciales entre les États-Unis et la Chine s’intensifient, Pékin se tourne vers de nouvelles relations commerciales.

Ces dernières années, la Chine a renforcé ses liens économiques avec les pays africains et sud-américains.

En septembre, la Chine a accueilli des représentants de 50 pays africains pour le Forum sur la coopération sino-africaine, visant à renforcer la demande africaine pour les exportations chinoises telles que les panneaux solaires et les véhicules électriques.

De même, les pays d’Amérique du Sud s’approvisionnent de plus en plus en produits chinois à mesure que les liens bilatéraux se développent.

Néanmoins, répondre à la demande massive du marché américain reste une tâche ardue pour la plupart des entreprises chinoises.

Les exportateurs craignent que même si les nouveaux marchés offrent des opportunités, ils ne puissent pas égaler le volume ou la rentabilité du marché américain.

La récente augmentation des tarifs douaniers imposés par l’ Union européenne et le Canada sur les véhicules électriques chinois complique encore davantage les efforts visant à modifier les destinations des exportations.

L'inflation et le PIB américains subiront les conséquences de la hausse des tarifs douaniers

Le Peterson Institute for International Economics (PIIE) prédit que l'inflation américaine pourrait augmenter de 0,4 % d'ici 2025 si les tarifs douaniers de Trump entrent en vigueur, ce qui pourrait nuire aux consommateurs et aux entreprises américaines.

Une perte du PIB de 0,23 % est également attendue d’ici 2027, notamment si la Chine riposte avec ses propres mesures commerciales.

L’augmentation des coûts des biens importés pourrait freiner les dépenses de consommation et réduire les marges bénéficiaires, faisant des tarifs proposés une arme à double tranchant pour l’économie américaine.

Les exportateurs chinois envisagent de déplacer leur production pour contourner les tarifs américains

Pour atténuer les risques, certains fabricants chinois étudient des moyens d’accéder indirectement au marché américain.

Des entreprises comme Hebei Cangzhou New Century International Trade étudient des partenariats avec des fabricants indonésiens, leur permettant d'acheminer leurs produits via des pays intermédiaires avant de les expédier aux États-Unis.

Bien que cette approche puisse apporter un soulagement temporaire, elle ajoute également de la complexité et des coûts, que les petites entreprises peuvent avoir du mal à absorber.

Parallèlement à la recherche de voies alternatives, les autorités chinoises renforcent leur soutien national aux secteurs touchés.

Pékin a lancé des enquêtes antidumping sur certaines importations occidentales et imposé des contrôles à l’exportation sur des matériaux semi-conducteurs clés, signalant son intention de répondre à la montée des barrières commerciales mondiales.

Néanmoins, étant donné que de nombreux pays occidentaux adoptent des tarifs douaniers, cette approche n’offre qu’un soulagement limité à de nombreux exportateurs.

L’escalade de la guerre commerciale signale des défis à long terme pour le commerce mondial

Alors que les tarifs douaniers proposés par Trump se profilent à l'horizon, les entreprises des deux côtés du Pacifique se préparent à des tensions commerciales accrues.

Si les tarifs douaniers augmentent comme proposé, un changement significatif dans le paysage économique mondial pourrait s’ensuivre, la Chine redoublant d’efforts pour réduire sa dépendance au marché américain.

Comme on l’a vu lors des guerres commerciales précédentes, trouver des substituts efficaces au vaste marché américain n’est pas chose aisée.

Pour les exportateurs comme Li Wei, les tarifs douaniers représentent un défi personnel et professionnel.

La perte possible de l'accès au marché américain a jeté une incertitude sur son entreprise de fabrication de verre, qui a doublé ses effectifs et sa production depuis qu'il a pris les rênes en 2020.

Si les droits de douane se matérialisent, il sera confronté au choix difficile de réduire ses effectifs ou de rechercher des alternatives plus coûteuses, une situation difficile partagée par de nombreux acteurs de l'économie chinoise axée sur les exportations.

Alors que les décideurs politiques, les économistes et les entreprises anticipent le résultat des élections, les enjeux restent élevés.

Pour les États-Unis comme pour la Chine, les conséquences d’une nouvelle guerre commerciale pourraient s’avérer coûteuses et remodeler la dynamique du commerce mondial à long terme.