Les demandes d'allocations chômage aux États-Unis atteignent un plus bas de 8 mois : les chiffres clés que vous devez connaître

Le marché du travail américain continue de montrer une force inattendue à la fin de l'année, avec de nouvelles demandes d'allocations chômage tombant à leur plus bas niveau depuis huit mois.

Cette baisse significative des demandes d’indemnisation chômage indique une tendance continue de faibles licenciements, renforçant l’idée d’un marché du travail robuste qui semble insensible aux vents contraires économiques.

Ces données, publiées jeudi par le ministère du Travail, arrivent au milieu d'une rafale d'indicateurs économiques positifs, notamment une forte consommation des ménages, et servent de justification supplémentaire à l'approche prudente de la Réserve fédérale en matière de baisse des taux d'intérêt l'année prochaine.

Limiter l'appétit de la Fed pour des baisses de taux agressives

« Un marché du travail stable étouffera l'appétit de la Fed pour une baisse agressive des taux au milieu d'une inflation persistante des services », a déclaré à Reuters Jeffrey Roach, économiste en chef chez LPL Financial.

Le dernier rapport a révélé que les demandes initiales d'allocations chômage de l'État ont chuté de 9 000, atteignant 211 000, ajustées en fonction de la saison, pour la semaine se terminant le 28 décembre.

Ce chiffre marque le niveau le plus bas depuis avril et est nettement inférieur aux projections des économistes, qui prévoyaient 222 000 demandes pour la semaine.

Alors que les réclamations non ajustées ont considérablement diminué dans des États comme la Californie et le Texas, quelques États, dont le Michigan, le New Jersey, la Pennsylvanie, l'Ohio, le Massachusetts et le Connecticut, ont enregistré une augmentation des dépôts.

La moyenne mobile sur quatre semaines des demandes, qui fournit une image plus claire de la tendance sous-jacente, a également diminué, tombant à 223 250.

Le marché du travail reste résilient malgré la volatilité de fin d’année

Bien que les demandes d’indemnisation chômage aient tendance à fluctuer autour des fêtes de fin d’année, la tendance sous-jacente reste cohérente avec un marché du travail qui se modère lentement mais qui tient toujours fermement son terrain, et cette décélération n’est pas le signe d’un ralentissement économique plus général.

En réaction à cette nouvelle, le dollar s'est renforcé par rapport à un panier de devises, tandis que les actions américaines étaient prêtes à ouvrir en hausse.

La Réserve fédérale, après avoir mis en œuvre trois baisses de taux consécutives, a abaissé son taux d'intérêt de référence à un niveau compris entre 4,25 % et 4,50 %.

Cependant, la banque centrale a signalé une position plus prudente sur les futures baisses, ne prévoyant que deux réductions de taux cette année, contre quatre prévues en septembre, compte tenu de la résilience du marché du travail et de l'économie.

Chômage de longue durée et hésitation à embaucher

Bien que le marché de l’emploi soit soutenu par des niveaux de licenciements faibles, les employeurs hésitent à augmenter de manière significative le nombre d’embauches.

Cette hésitation provient en partie de l’embauche massive observée pendant la reprise de la pandémie de Covid-19, ce qui a conduit à une situation dans laquelle certains travailleurs qui ont perdu leur emploi sont confrontés à de longues périodes de chômage.

La durée médiane du chômage avait atteint un niveau record de trois ans en novembre.

Le nombre de personnes bénéficiant d'aides après une première semaine d'aide, un indicateur de l'embauche, a diminué de 52 000 pour atteindre 1,844 million, ajusté en fonction des variations saisonnières, au cours de la semaine se terminant le 21 décembre, selon le rapport sur les demandes.

Les données sur les demandes d'indemnisation chômage préparent le terrain pour le rapport clé sur l'emploi

Les économistes suggèrent qu’une partie de l’augmentation persistante des demandes en cours peut être attribuée à des difficultés d’ajustement aux fluctuations saisonnières des données.

Ils prévoient également que le taux de chômage restera stable à 4,2 % en décembre.

Le gouvernement devrait publier vendredi prochain son rapport sur l’emploi de décembre, très attendu, qui fournira de nouvelles informations sur la santé globale du marché du travail et la trajectoire économique.