Le bénéfice du premier trimestre de l'opérateur Uniqlo augmente malgré les performances médiocres en Chine

L'opérateur de la chaîne de vêtements mondiale Uniqlo a publié jeudi ses résultats du premier trimestre qui, tout en montrant une hausse des bénéfices, sont légèrement inférieurs aux attentes des analystes.

Une forte baisse des bénéfices en Chine a éclipsé les fortes ventes sur son marché intérieur, le Japon, soulignant les complexités de l'équilibre entre la croissance mondiale et un environnement de vente au détail dynamique.

Fast Retailing a annoncé que son bénéfice d'exploitation a augmenté de 7,4 % pour atteindre 157,6 milliards de yens (996,84 millions de dollars) au cours des trois mois se terminant en novembre, par rapport à la même période un an plus tôt.

Ce chiffre est toutefois légèrement inférieur à la prévision consensuelle de 160 milliards de yens de six analystes interrogés par LSEG.

Malgré les résultats mitigés, Fast Retailing a maintenu ses prévisions de bénéfice d'exploitation annuel de 530 milliards de yens, plaçant l'entreprise sur la voie d'une quatrième année consécutive de résultats record.

Uniqlo : un indicateur de la consommation des ménages

Connu pour ses pulls en polaire et ses chemises en coton abordables et durables, Fast Retailing est depuis longtemps considéré comme un indicateur clé des dépenses de consommation au Japon et, plus récemment, en Chine, où il exploite plus de 900 magasins Uniqlo.

Alors que les ventes intérieures ont été stimulées par une hausse des achats hors taxes, alimentée par un boom touristique et un yen faible, la croissance des ventes en Chine s'est ralentie, ce qui a incité l'entreprise à réévaluer sa stratégie dans la région.

Stratégie chinoise et expansion mondiale

En réponse à la croissance plus lente de la Chine, Fast Retailing réduit le nombre d'ouvertures de nouveaux magasins et adopte une approche de « démolition et reconstruction » pour revitaliser les emplacements sous-performants avec des magasins redessinés.

Les résultats record de l'année précédente ont été stimulés par l'amélioration des marges bénéficiaires et l'augmentation de la notoriété internationale de la marque.

Cependant, l’entreprise reste vulnérable aux changements des conditions météorologiques et aux fluctuations des préférences de mode des consommateurs.

Alors que les ventes au Japon ont été stimulées par le froid en décembre, avec une demande croissante de vêtements thermiques, les températures anormalement chaudes en Chine ont entraîné des ventes stables en octobre et en novembre.

L'entreprise a également enregistré des résultats positifs en Amérique du Nord et en Europe, où elle mène actuellement une stratégie d'expansion agressive dans la poursuite de son ambition de devenir la marque de vêtements numéro 1 au monde.

Cela s’est illustré par l’ouverture de cinq nouveaux magasins Uniqlo au Texas en octobre.

Les hausses de salaires donnent le ton sur le marché intérieur

Sur son marché intérieur, Fast Retailing est devenu un pionnier en matière de salaires dans le secteur des services.

Soucieuse de conserver ses employés de valeur, l'entreprise a annoncé mercredi qu'elle allait instaurer une augmentation significative des salaires de ses employés japonais.

Cela fait suite à une hausse similaire en 2023, qui a contribué à briser le modèle de stagnation des perspectives salariales du pays.

Les salaires du personnel à temps plein du siège et des ventes augmenteront jusqu'à 11 % à partir de mars, tandis que les salaires annuels des nouveaux employés augmenteront d'environ 10 %, selon l'entreprise.