Le propriétaire de TikTok mise tout sur l'IA : ByteDance alloue 20 milliards de dollars à son expansion mondiale

ByteDance, la société mère chinoise de TikTok, a alloué plus de 150 milliards de yuans (20,64 milliards de dollars) aux dépenses d'investissement en 2025, une partie importante des fonds étant destinée à l'intelligence artificielle, selon des sources connaissant le dossier.

Cet investissement important démontre l'engagement de ByteDance à devenir un acteur majeur du paysage mondial de l'IA, même si l'entreprise doit faire face à l'incertitude entourant l'avenir de TikTok aux États-Unis.

L'infrastructure IA profitera aux fabricants de puces et à l'expansion mondiale

Le géant technologique privé prévoit d'allouer environ la moitié de cet investissement substantiel à la construction d'infrastructures liées à l'IA à l'étranger, en mettant l'accent sur les centres de données et les équipements de réseau, a rapporté Reuters, citant des sources.

Ces dépenses devraient profiter considérablement aux fabricants de puces tels que Huawei Technologies et Cambricon Technologies, ainsi qu'au fournisseur américain Nvidia.

Alors que ByteDance, Huawei et Cambricon n'ont pas répondu aux demandes de commentaires, Nvidia a refusé de commenter la question.

Une course pour dominer le marché de l'IA

Cet investissement vise à renforcer les capacités d'IA de ByteDance tant au niveau national qu'international.

Ayant commencé 2024 en tant que retardataire relatif dans le domaine de l'IA, ByteDance compte désormais plus de 15 applications d'IA autonomes - plus que ses principaux rivaux comme Baidu et Tencent Holdings - dont son populaire chatbot, Doubao.

L'afflux de capitaux renforcera également les offres d'IA de ByteDance à l'étranger, d'autant plus que l'entreprise navigue actuellement dans la situation juridique complexe entourant TikTok aux États-Unis.

Les récentes ordonnances exécutives signées par le président américain Donald Trump comprenaient un délai de 75 jours dans l'application d'une éventuelle interdiction de l'application de vidéos courtes.

Une orientation stratégique au-delà des médias sociaux

Cet investissement substantiel contraste avec les informations publiées plus tôt dans la semaine, le Financial Times rapportant que ByteDance prévoyait un investissement de 12 milliards de dollars dans l'infrastructure d'IA, tandis que The Information avait annoncé un projet d'investissement pouvant atteindre 7 milliards de dollars pour des puces Nvidia en dehors de la Chine en décembre.

ByteDance est déjà le plus gros acheteur de puces d'intelligence artificielle H20 de Nvidia, qui ont été spécialement conçues par le fabricant américain de puces pour la Chine en réponse aux restrictions à l'exportation, selon Reuters.

De plus, ByteDance est le plus gros client de Microsoft en Asie pour les puces Nvidia accessibles via le cloud computing.

Développement d'applications d'IA de pointe

Les applications d'IA de ByteDance en Chine comprennent Doubao, un chatbot qui compte 75 millions d'utilisateurs actifs par mois, selon les données de QuestMobile.

Parmi les autres produits notables, on trouve le générateur de texte en vidéo Jimeng et le générateur d'images Xinghui, ainsi que Kouzi, une plateforme de développement de chatbots personnalisés, et Maoxiang, qui propose des jeux de rôle et un soutien émotionnel.

Contrairement à ses homologues nationaux, ByteDance a également développé des homologues internationaux pour ses applications clés : Doubao est connue sous le nom de Cici et Jimeng sous le nom de Dreamina.

Mercredi, ByteDance a dévoilé une version mise à jour de son modèle phare d'IA, également appelé Doubao, conçu pour défier les produits de modèles de raisonnement d'OpenAI, soutenu par Microsoft.

Des dépenses ambitieuses chez les géants technologiques américains

Bien que les dépenses prévues par ByteDance soient considérables, elles restent modestes par rapport aux investissements des grandes entreprises technologiques américaines.

La société mère de Google, Alphabet, a alloué 50 milliards de dollars à l'achat de puces, de centres de données et à d'autres dépenses l'année dernière, tandis que Microsoft a dépensé 55,7 milliards de dollars au cours de son exercice clos le 30 juin, une partie importante de cette somme étant consacrée à l'infrastructure d'IA, soulignant l'ampleur des ressources nécessaires pour rivaliser dans le domaine de l'IA.