Elon Musk pourrait abandonner son offre pour OpenAI si le statut d'organisme à but non lucratif est maintenu, selon les avocats

Elon Musk pourrait ne pas donner suite à son offre de 97,4 milliards de dollars pour la branche à but non lucratif d'OpenAI si le créateur de ChatGPT met fin à sa transition vers une entité à but lucratif, selon un document judiciaire déposé mercredi auprès du tribunal de district des États-Unis pour le district nord de la Californie.

Le dépôt de candidature indiquait que si le conseil d'administration d'OpenAI accepte de maintenir la mission originale de l'organisation à but non lucratif et arrête son virage vers la commercialisation, Musk retirera son offre.

Sinon, la société d'intelligence artificielle devra être vendue à un prix du marché équitable, a rapporté CNBC en citant le dossier du tribunal.

Musk, aux côtés de sa société d'IA xAI et d'un groupe d'investisseurs, a lancé l'offre plus tôt cette semaine, alléguant qu'OpenAI et son PDG Sam Altman s'étaient écartés de leurs principes fondateurs en donnant la priorité aux profits plutôt qu'au développement éthique de l'IA.

Altman a toutefois rejeté cette démarche comme une tentative de Musk d'entraver les progrès d'un concurrent.

Musk a exprimé son mécontentement à l'égard d'OpenAI.

Fondée en 2015 en tant qu'organisation à but non lucratif, OpenAI est passée à un modèle à « profit plafonné » en 2019.

Musk, qui a contribué à la création de l'organisation et a fourni près de 50 millions de dollars de financement, s'est exprimé ouvertement sur son mécontentement face à son orientation vers la commercialisation.

S'exprimant par vidéo lors du Sommet des gouvernements mondiaux à Dubaï, Musk a réitéré ses inquiétudes, affirmant que le passage d'OpenAI à un modèle entièrement à but lucratif constituait un écart radical par rapport à sa vision originale.

Il a comparé la situation à la création d’une organisation à but non lucratif pour protéger la forêt amazonienne, qui est ensuite devenue une entreprise de coupe de bois.

Musk a également critiqué la trajectoire d'OpenAI, suggérant qu'elle devrait changer de nom pour devenir « Maximum Profit AI » ou « Fermé pour profit voraz ».

Altman n'a pas été affecté par l'offre de Musk

Lorsqu'on lui a demandé mardi à quel point il prenait au sérieux l'offre, il a simplement répondu : « Pas particulièrement ».

S'exprimant auprès de Reuters en marge d'un sommet sur l'IA à Paris, Altman a répondu sans détour lorsqu'on lui a demandé à propos de l'offre de 97,4 milliards de dollars de Musk.

« Je n'ai rien à dire. Je veux dire, c'est ridicule », a-t-il déclaré. Il a ajouté que la démarche de Musk n'était qu'une autre tentative de perturber OpenAI.

« L'entreprise n'est pas à vendre. C'est une autre de ses tactiques pour essayer de nous embêter. »

Altman a également fait savoir au personnel d'OpenAI que le conseil d'administration de l'entreprise entend rejeter sans équivoque la « prétendue offre » de Musk, selon un rapport publié lundi par The Information.

Les partisans d'OpenAI soutiennent que la transition vers une société à but lucratif à but non lucratif à part entière – qui devrait prendre environ deux ans – permettra à l'entreprise de se développer plus efficacement et d'attirer davantage d'investissements.

Altman a précédemment affirmé que Musk avait cessé de financer OpenAI, ce qui a contribué à sa décision de modifier sa structure.

Alors que la bataille juridique et corporative se poursuit, la prochaine décision de Musk reste incertaine, mais ses critiques soulignent le débat en cours sur le développement de l'IA et ses motivations financières.