Comment les droits de douane de Trump pourraient remodeler le commerce asiatique et diminuer l'influence américaine

Alors que le président Trump intensifie l'utilisation des droits de douane pour tenter de corriger les déséquilibres commerciaux, l'Asie est devenue une cible principale.

Si la Chine reste la principale cible, d'autres nations asiatiques – dont le Japon, la Corée du Sud, Taïwan et l'Inde – sont également dans le collimateur de Trump en raison de leurs importants excédents commerciaux avec les États-Unis.

Des automobiles japonaises et sud-coréennes aux semi-conducteurs taïwanais et aux produits pharmaceutiques indiens, bon nombre des principales exportations asiatiques sont confrontées à des droits de douane plus élevés en vertu des politiques commerciales de Trump.

La région, qui a longtemps dépendu de l'économie mondiale, connaît actuellement une perturbation importante de ses chaînes d'approvisionnement, les entreprises cherchant des alternatives.

Dans un article du New York Times, des experts en commerce mettent en garde contre le risque que ces mesures entraînent une vague de protectionnisme, les pays réagissant en imposant leurs propres droits de douane.

L'incertitude redessine déjà les alliances commerciales, réduisant potentiellement l'influence des États-Unis en Asie.

Comment les droits de douane devraient affecter l'Asie

Depuis son retour au pouvoir, Trump a imposé un droit de douane de 10 % sur les importations chinoises et a indiqué son intention d'étendre ces droits à de multiples secteurs, notamment l'automobile, les semi-conducteurs, l'acier, les produits pharmaceutiques et le bois d'œuvre.

Il a également évoqué la possibilité d'imposer des « droits de douane réciproques », qui taxeraient les marchandises provenant de pays spécifiques en fonction de facteurs tels que les politiques monétaires et les subventions nationales.

Les économistes avertissent que ces droits de douane pourraient avoir de graves conséquences.

Selon Morgan Stanley, les taxes à l'importation proposées par Trump affecteraient un quart des exportations totales de l'Asie.

Moody's prévoit que la croissance économique dans la région ralentira à 3,7 % cette année, contre 4 % l'année dernière.

« Il y a un risque que les États-Unis surestiment réellement leur influence », a déclaré Simon Evenett, professeur à l'IMD Business School en Suisse.

« Le marché américain reste le plus important au monde, mais proportionnellement, il est moins important qu'il ne l'était il y a 20 ans. »

Comment l'Asie réagit-elle à la menace de tarifs douaniers de Trump ?

Face au risque d'un accès réduit au marché américain, plusieurs pays asiatiques ajustent leurs politiques commerciales afin d'apaiser les tensions.

Le Vietnam a proposé d'augmenter ses importations de produits agricoles américains, notamment de soja.

L'Inde a abaissé les droits de douane sur le bourbon, tandis que la Corée du Sud s'est engagée à fournir 249,3 milliards de dollars de financement commercial pour soutenir ses exportateurs.

Cependant, ces mesures pourraient ne pas suffire à prévenir des dommages économiques plus importants.

Les États-Unis ont placé plusieurs pays asiatiques – dont la Chine, le Japon, la Corée du Sud, Singapour, Taïwan et le Vietnam – sur une liste de surveillance des devises, les accusant de manipuler les taux de change pour obtenir des avantages commerciaux.

Les pays d'Asie du Sud-Est sont également confrontés à un afflux de marchandises chinoises, qui ont été réorientées depuis le marché américain en raison des droits de douane américains.

La Thaïlande, l'Indonésie et d'autres pays ont vu leurs industries locales peiner à concurrencer les importations chinoises à bas prix, ce qui a incité certains gouvernements à envisager leurs propres droits de douane.

« Nous avons maintenant notre plus grand rival dans notre arrière-cour, et nous devons nous inquiéter des mesures de réciprocité qui pourraient venir des États-Unis », a déclaré Priyanka Kishore, fondatrice du cabinet de conseil Asia Decoded, basé à Singapour.

Gagnants et perdants dans un paysage commercial en mutation

Si les politiques commerciales de Trump ont perturbé les chaînes d'approvisionnement, elles ont également créé de nouvelles opportunités pour certains pays.

Des pays comme le Vietnam, la Malaisie et la Thaïlande, qui ont signé de nombreux accords commerciaux, attirent les fabricants chinois cherchant à établir des bases de production hors de Chine.

Selon les experts en commerce, les entreprises chinoises qui s'installent dans ces pays ne contournent pas nécessairement les droits de douane américains.

« Si un producteur chinois se contente de réétiqueter des marchandises au Vietnam pour éviter les droits de douane, il s'agit d'une violation flagrante des règles commerciales », a déclaré Manu Bhaskaran, associé chez Centennial Group, un cabinet de conseil en politiques basé à Singapour.

« Mais si une entreprise chinoise installe une usine au Vietnam et s'approvisionne localement, il s'agit d'un investissement légitime. »

Parallèlement, de nouvelles zones économiques et commerciales émergent à mesure que les entreprises s'adaptent aux conditions changeantes.

Un accord récent entre Singapour et la Malaisie a attiré des entreprises américaines et chinoises à la recherche d'une alternative à la fabrication en Chine.

Cependant, si davantage de pays adoptent des mesures protectionnistes similaires à celles de Trump, le système commercial mondial pourrait devenir encore plus fragmenté.

L'avenir des alliances commerciales asiatiques

Alors que les politiques commerciales américaines continuent d'évoluer, les nations asiatiques réévaluent leurs stratégies économiques.

Certains experts estiment que la coopération régionale pourrait servir de tampon contre la position agressive de Washington sur les droits de douane.

« En Asie, nous constatons que les chaînes d'approvisionnement deviennent plus régionales », a déclaré Albert Park, économiste en chef de la Banque asiatique de développement à Manille.

« Si les pays de la région restent ouverts au commerce et aux investissements entre eux, cela offre une certaine protection contre les droits de douane américains. »

Avec la part de l'Asie dans l'économie mondiale qui augmente, les entreprises pourraient se concentrer davantage sur les marchés régionaux en croissance plutôt que de dépendre de la demande américaine.

« Vous pourriez simplement voir plus d'investissements ciblant ces marchés parce qu'ils sont plus stables », a ajouté Park.

Si les droits de douane de Trump remodèlent le commerce mondial, ils pourraient aussi accélérer le virage de l'Asie vers l'autosuffisance, diminuant potentiellement l'influence américaine dans la région à long terme.