Trinidad-et-Tobago demande une prolongation de licence américaine pour un projet gazier crucial au Venezuela : rapport

Selon un article de Reuters, Trinité-et-Tobago demande l'approbation du gouvernement américain pour prolonger une licence accordée à Shell et à la National Gas Company (NGC) afin de poursuivre le projet gazier Dragon au large des côtes vénézuéliennes.

Le champ Dragon, situé dans les eaux vénézuéliennes près de la frontière maritime avec Trinité-et-Tobago, est crucial pour les deux nations.

Trinidad cherche à sécuriser des approvisionnements supplémentaires en gaz naturel pour soutenir ses industries du gaz naturel liquéfié (GNL) et de la pétrochimie, tandis que le Venezuela vise à générer des flux de trésorerie grâce aux exportations de gaz.

Contexte du projet gazier

Début 2023, les États-Unis ont accordé une première licence aux opérateurs étrangers vénézuéliens, les libérant des restrictions strictes du pays.

La licence permet à Shell et à NGC de planifier et de développer le projet Dragon, qui acheminera du gaz à Trinité-et-Tobago d'ici 2027.

Le gouvernement américain avait mis à jour sa licence pour autoriser les paiements à la compagnie pétrolière publique vénézuélienne, PDVSA, à la fois en espèces et en nature.

La licence doit expirer en octobre prochain.

Cette extension est cruciale pour le projet Dragon, où les entreprises impliquées recherchent une clarté réglementaire afin de garantir un processus d'investissement continu.

Les décisions d'investissement finales pour le projet sont attendues d'ici la fin de l'année, la production devant commencer par la suite.

Le projet Dragon devrait initialement produire environ 200 millions de pieds cubes de gaz naturel par jour, contribuant ainsi de manière significative à l'équilibre gazier de Trinité-et-Tobago.

Shell et NGC ont collaboré et ont fait des progrès significatifs concernant Dragon.

Selon des données sismiques, géotechniques et de puits détaillées, les ressources gazières du champ Dragon correspondent aux estimations provisoires de PDVSA concernant les réserves nécessaires.

Shell a achevé une étude des fonds marins pour le projet gazier Dragon afin d'identifier les dangers potentiels et évalue actuellement le nombre et l'emplacement des puits à forer.

L'entreprise travaille également à la finalisation du tracé du pipeline vers ses installations à Trinidad et à la planification du raccordement sous-marin.

Soutien politique aux projets énergétiques

Comme l'a rapporté Reuters, le Premier ministre de Trinité-et-Tobago, Keith Rowley, a également déclaré récemment que ce projet était vital pour Trinité-et-Tobago et la région au sens large.

Il a exprimé son intention de tenir les responsables américains informés de l'importance régionale des permis pour les projets de développement gazier vénézuéliens.

Rowley a reconnu la nécessité de la sécurité énergétique pour la réussite économique des nations caribéennes.

La collaboration entre Shell NGC et les autorités vénézuéliennes a joué un rôle crucial dans le succès du projet Dragon.

Les deux gouvernements ont également manifesté un intérêt positif pour ce projet, le ministre de l'Énergie de Trinité-et-Tobago, Stuart Young, et la vice-présidente du Venezuela, Delcy Rodríguez, ayant tous deux échangé directement avec les parties prenantes du projet.

Les visites distinctes au navire de recherche soulignent l'importance de la coopération internationale malgré les difficultés persistantes liées aux sanctions.

Young a souligné le potentiel important du gisement gazier Dragon, affirmant que sa production pourrait dépasser les projections initiales.

Si la production se déroule comme prévu, Dragon, ainsi que le projet Manatee de Shell – situé du côté trinidadien de la frontière – pourraient fournir un total de 1 milliard de pieds cubes de gaz par jour.

Cela donnerait un coup de pouce majeur au secteur énergétique de Trinité-et-Tobago, notamment à son projet phare Atlantic LNG.