Une crise mondiale du café se profile à l'horizon, la flambée des prix perturbant les chaînes d'approvisionnement et ébranlant l'industrie.

Le commerce mondial du café est confronté à une crise sans précédent, la flambée des prix perturbant les chaînes d'approvisionnement et obligeant les torréfacteurs à réduire leurs achats.

Une hausse de 70 % des contrats à terme sur le café Arabica depuis novembre a plongé les négociants, les torréfacteurs et les détaillants dans l'incertitude, les acheteurs hésitant à passer des commandes importantes.

La situation a incité les principaux acteurs à revoir leurs stratégies, les entrepôts de café restant sous-approvisionnés et les négociations avec les détaillants étant au point mort.

Lors de la convention annuelle de la National Coffee Association américaine à Houston cette semaine, les négociants et les torréfacteurs ont averti que la pénurie d'approvisionnement pourrait avoir des conséquences durables pour le secteur.

Si des prix plus élevés indiquent généralement une rentabilité pour les producteurs de café, cette fois-ci, les acheteurs hésitent à absorber les coûts, limitant ainsi la circulation du café dans les chaînes d'approvisionnement.

Les leaders du secteur sont désormais confrontés à des choix difficiles alors qu'ils évaluent l'impact d'une volatilité prolongée sur les marchés mondiaux du café.

Les détaillants ripostent face à la réduction des achats des torréfacteurs

Les torréfacteurs du monde entier réduisent leurs volumes d'achat, certains étant incapables de vendre leur production annuelle prévue.

Renan Chueiri, directeur général d'ELCAFE CA en Équateur, a indiqué que son entreprise n'avait vendu que 30 % de sa production prévue cette année, une situation sans précédent.

De nombreux acheteurs, a-t-il déclaré, ont des difficultés de trésorerie et ne peuvent pas se permettre d'acheter aux prix actuels.

Les détaillants résistent également aux hausses de prix, ce qui rend difficile pour les torréfacteurs de répercuter les coûts plus élevés. Certains supermarchés et épiceries retardent les négociations, entraînant des pénuries en rayons.

Un responsable de la torréfaction basé aux États-Unis a déclaré que certains de ses clients craignent de ne pas pouvoir vendre du café aux nouveaux prix, ce qui les oblige à reconsidérer leurs modèles économiques.

En réponse à la crise, les traders adoptent des stratégies prudentes.

Les transactions au Brésil, premier producteur mondial de café, sont désormais soumises à des conditions plus strictes.

Les acheteurs ne paient qu'après avoir vérifié la qualité des haricots sur place, un changement qui souligne les risques accrus sur le marché.

Cette approche conservatrice a ralenti les transactions et a encore plus tendu les flux de trésorerie tout au long de la chaîne d'approvisionnement.

Les pénuries d'approvisionnement entraînent la fermeture d'entrepôts.

La pénurie d'approvisionnement est évidente dans les principaux centres de stockage de café aux États-Unis, où les entrepôts près des ports fonctionnent à la moitié de leur capacité habituelle.

Un dirigeant d'une des plus grandes entreprises de stockage a noté que certaines sociétés restituent les silos à leurs propriétaires et résilient les contrats de location prématurément en raison du manque de stocks. Cela signale une grave pénurie d'approvisionnement qui pourrait persister à moins d'une reprise significative de la production.

Alors que les petits négociants luttent contre les contraintes de financement, la consolidation du secteur s'accélère. Les grandes entreprises disposant de réserves de capitaux plus importantes sont sur le point d'accroître leur part de marché, tandis que les petites entreprises pourraient être contraintes de quitter le secteur.

Michael Von Luehrte, propriétaire de la société de courtage MVLcoffee, s'attend à ce que les sociétés de trading disposant de ressources financières plus importantes augmentent leurs volumes, tandis que celles ayant un accès limité au crédit pourraient avoir du mal à rester à flot.

La récolte brésilienne pourrait mettre fin à la hausse des prix.

Malgré la crise actuelle, certains analystes prévoient une baisse des prix de l'arabica de 30 % d'ici la fin de l'année.

Un récent sondage Reuters suggère que la destruction de la demande due aux prix élevés et une récolte brésilienne potentiellement abondante en 2025 pourraient stabiliser le marché.

L'expansion des plantations de café au Brésil, en Inde, en Ouganda et en Éthiopie pourrait contribuer davantage à une reprise de l'offre, inversant potentiellement la flambée des prix.

Le négociant en matières premières Louis Dreyfus a souligné qu'une récolte abondante au Brésil, combinée à de nouveaux efforts de plantation, pourrait entraîner un effondrement des prix.

Cependant, cela dépend de conditions météorologiques favorables et d'investissements soutenus dans les régions productrices de café.