Wendy's peut-elle rattraper son retard ? Le PDG Tanner dévoile sa stratégie pour surpasser ses concurrents en 2025.

Un an après sa prise de fonction en tant que PDG de Wendy's (WEN), Kirk Tanner regarde au-delà du célèbre hamburger carré pour insuffler une nouvelle énergie à la chaîne de restaurants vieille de 55 ans.

Dans un secteur de la restauration rapide de plus en plus concurrentiel, Tanner mise sur une stratégie à plusieurs volets qui combine des ajouts de menus attrayants et des technologies de pointe pour relancer la croissance et attirer les investisseurs.

La vision de Tanner inclut un nouveau burger avec ce qu'il promet être du bacon « coupé épais », des services au volant alimentés par l'IA, des boissons Frosty avec des tourbillons de chocolat et de vanille, ainsi que des innovations en matière de petit-déjeuner et de sandwichs au poulet qui seront annoncées prochainement.

« C'est énorme », a déclaré Tanner au podcast Opening Bid de Yahoo Finance lorsqu'on lui a posé la question sur le bacon.

Il a ajouté que l'entreprise pouvait toujours innover et toujours placer la barre plus haut.

Les nouveautés prévues prochainement sont : de nouveaux sandwichs au poulet (mi-année), un nouveau burger au bacon épais (fin 2025) et de nouvelles boissons pour le petit-déjeuner (fin 2025).

L'un des éléments les plus ambitieux du plan de Tanner est la mise en place de services au volant alimentés par l'IA.

Wendy's vise à avoir 500 drive-throughs alimentés par l'IA d'ici la fin de 2025, une augmentation significative par rapport aux 100 actuellement en service.

Cette technologie promet de rationaliser le processus de commande, d'améliorer la précision et d'optimiser l'expérience client globale.

Tanner reconnaît également l'importance d'étendre la présence physique de Wendy's.

L'entreprise prévoit d'augmenter le nombre total de ses restaurants de 7 200 actuellement à 8 300 d'ici fin 2028. C'est une raison essentielle pour laquelle il a accepté le poste.

Tanner a déclaré :

L'action Wendy's a chuté de 17 % au cours de la dernière année, sous-performant ses concurrents McDonald's, Yum! Brands, Restaurant Brands et Chipotle.

La capitalisation boursière de Wendy's s'élève à seulement 3 milliards de dollars, contre 219 milliards pour McDonald's, 44 milliards pour Yum! Brands, 30,8 milliards pour Restaurant Brands et 66 milliards pour Chipotle.

Malgré ces difficultés, Wendy's a montré des signes de progrès. Ses ventes à magasins comparables aux États-Unis ont augmenté de 1,4 % l'année dernière, et ses ventes à magasins comparables à l'international ont augmenté de 2,8 %.

Mais, « bien que nous considérions les efforts d'innovation du menu de l'entreprise de manière constructive, les catégories ciblées (poulet, desserts glacés et boissons) seront des terrains de bataille acharnés dans le secteur de la restauration rapide, avec de nombreuses marques qui élargissent leur offre. Le rythme de l'innovation pourrait donc s'avérer être un enjeu minimal pour défendre, plutôt que pour accroître de manière significative, la part de marché au cours de l'exercice 2025 », a déclaré Chris O'Cull, analyste chez Stifel. O'Cull attribue à l'action Wendy's une note de « Conserver » avec un objectif de cours de 16 $.

Malgré les inquiétudes persistantes à Wall Street quant à la pertinence de la présence de Wendy's sur le marché concurrentiel du petit-déjeuner, Tanner est pleinement déterminé à développer ce secteur.

Même avec le prix élevé des œufs, Tanner affirme que Wendy's peut réaliser des bénéfices sur ses sandwichs aux œufs. « [Le petit-déjeuner] reste une activité rentable », a ajouté Tanner.