La Russie et les États-Unis discutent d'une coopération potentielle sur des projets liés aux minéraux rares

L'envoyé spécial du président Vladimir Poutine a annoncé lundi dans un communiqué que la Russie et les États-Unis ont entamé des discussions sur des projets communs concernant les minéraux rares et d'autres secteurs en Russie, certaines entreprises ayant déjà manifesté leur intérêt, selon un article de Reuters.

Malgré les tentatives de médiation du président américain Donald Trump pour mettre fin au conflit en Ukraine, un accord de coopération minière proposé entre Kiev et Moscou semble être en train de s'effondrer.

Le président Trump a indiqué dimanche que le président Zelensky d'Ukraine envisageait de se retirer de l'accord.

Partenariat entre les États-Unis et la Russie

En février, le président russe Vladimir Poutine a proposé une potentielle collaboration avec les États-Unis, suggérant l'exploration et le développement conjoints de gisements de métaux rares à l'intérieur des frontières russes.

Cette décision stratégique souligne l'importance des minéraux rares, composants essentiels des technologies de pointe telles que les lasers et les équipements militaires, et met en lumière les réserves substantielles de la Russie, qui se classent au cinquième rang mondial.

La proposition de Poutine reflète un changement potentiel du paysage géopolitique, signalant une volonté de s'engager avec l'Amérique dans un partenariat mutuellement bénéfique.

La proposition comporte également des avantages économiques potentiels pour les deux nations.

Pour la Russie, la collaboration pourrait attirer des investissements étrangers, une expertise technologique et accélérer le développement de ses ressources en minéraux rares.

Les États-Unis, quant à eux, pourraient obtenir un meilleur accès à un approvisionnement critique en métaux rares, réduisant ainsi leur dépendance à l'égard d'autres sources et atténuant les perturbations potentielles de la chaîne d'approvisionnement.

Cependant, l'accueil de la proposition aux États-Unis reste incertain, avec une opposition potentielle de la part de ceux qui se méfient de liens plus étroits avec la Russie et des défenseurs de la production nationale de minéraux rares.

Discussions

Les discussions ont déjà commencé, selon Kirill Dmitriev, envoyé spécial du Kremlin pour la coopération économique et les investissements internationaux, dans une interview accordée au journal Izvestia publiée lundi.

Kirill Dmitriev, PDG du Fonds russe d'investissement direct, a déclaré :

Selon Dmitriev, qui faisait partie de l'équipe de négociation russe lors des discussions avec des responsables américains en Arabie Saoudite en février, certaines entreprises ont déjà manifesté leur intérêt pour les projets.

Il n'a fourni aucune information supplémentaire ni identifié aucune des entreprises.

Dimanche, Trump a exprimé sa colère envers Poutine et a menacé d'imposer des taxes douanières secondaires de 25 % à 50 % aux acheteurs de pétrole russe si Poutine entrave ses tentatives de résoudre la guerre en Ukraine.

NBC News a rapporté que Trump était très en colère après que Poutine aavait critiqué la crédibilité de la direction de Zelensky la semaine dernière.

Trump a ensuite exprimé sa déception à l'égard de Poutine aux journalistes, mais est resté optimiste, déclarant que des progrès étaient réalisés « pas à pas ».

Les réserves de la Russie

Le reste du monde tente de développer ses propres approvisionnements en minéraux rares, en raison du contrôle exercé par la Chine sur 95 % de la production et des approvisionnements mondiaux. Ces métaux sont essentiels pour des secteurs tels que la défense et l'électronique grand public.

Alors que l'Institut géologique américain estime les réserves russes de métaux rares à 3,8 millions de tonnes métriques, les estimations de Moscou sont nettement supérieures.

Le ministère des Ressources naturelles indique que la Russie possédait 28,7 millions de tonnes de réserves de métaux rares le 1er janvier 2023.

Sur ce total, 3,8 millions de tonnes étaient soit en cours de développement, soit prêtes à être exploitées.

Le prochain cycle de pourparlers russo-américains, qui pourrait avoir lieu à la mi-avril en Arabie Saoudite, pourrait inclure de nouvelles discussions sur la coopération, a rapporté Izvestia.