La fortune crypto de la famille Trump : une prise de contrôle de 400 millions de dollars de World Liberty

World Liberty Financial, une entreprise de cryptomonnaies promettant une finance décentralisée pour tous, a levé plus d'un demi-milliard de dollars, mais un examen plus approfondi révèle une tournure surprenante : la famille Trump a pris le contrôle, se positionnant pour récupérer la part du lion des fonds.

L'enquête de Reuters révèle des conditions de gouvernance que les experts du secteur qualifient d'exceptionnellement favorables aux initiés, soulevant des inquiétudes quant à la véritable décentralisation du projet et au risque de conflits d'intérêts.

Du rêve DeFi à la dynastie Trump

Lancé l'automne dernier, World Liberty visait à révolutionner les services financiers en proposant des solutions basées sur les cryptomonnaies sans intermédiaires traditionnels.

Cette vision de la finance décentralisée (DeFi) promettait d'autonomiser les individus, mais les progrès du projet ont été lents.

Malgré ses objectifs ambitieux, World Liberty n'a pas encore lancé de plateforme publique et ne compte qu'un petit nombre d'employés, selon les évaluations du projet.

Cependant, World Liberty a annoncé mi-mars avoir levé la somme impressionnante de 550 millions de dollars grâce à la vente de jetons de gouvernance, connus sous le nom de $WLFI.

L'analyse de Reuters révèle que la majorité de ces ventes ont eu lieu après la victoire de Donald Trump aux élections de novembre.

Ces jetons sont conçus pour accorder aux détenteurs des droits de vote sur les modifications du code sous-jacent du projet et pour leur permettre d'exprimer leur opinion sur son orientation.

Point crucial, ils ne peuvent pas être négociés, ce qui limite leur valeur potentielle pour les investisseurs externes.

Une prise de contrôle discrète : la famille Trump prend les rênes.

Alors que la collecte de fonds de World Liberty prenait de l'ampleur, un changement important s'est produit en coulisses.

En janvier, des modifications subtiles apportées aux petits caractères du site web du projet ont révélé que la famille Trump avait discrètement pris le contrôle de l'entreprise.

Les cofondateurs originaux, les entrepreneurs en cryptomonnaies Zak Folkman et Chase Herro, ont été remplacés en tant que parties prenantes majoritaires par une entité dans laquelle la famille Trump détient une participation prépondérante de 60 %.

Ce changement de direction n'avait pas été signalé auparavant.

La part du lion : des millions affluent vers la famille Trump

La structure de propriété révisée accorde à la famille Trump une part de 75 % des revenus nets des ventes de jetons et de 60 % des opérations courantes de World Liberty, une fois la plateforme opérationnelle.

Cet arrangement donne droit à la famille Trump à environ 400 millions de dollars de frais.

Après que les cofondateurs originaux auront reçu leur part, World Liberty ne disposera plus que de 5 % des 550 millions de dollars levés pour construire la plateforme, selon les calculs de Reuters.

Préoccupations liées à la centralisation : World Liberty est-il véritablement décentralisé ?

Les termes de l'accord, notamment la part substantielle des revenus revenant à la famille Trump et la nature non négociable des jetons de gouvernance, soulèvent des inquiétudes quant à l'engagement de World Liberty en faveur de la décentralisation.

Des experts du secteur de la DeFi, notamment des universitaires et des analystes, soulignent que la structure du projet est inhabituellement centralisée par rapport aux autres plateformes DeFi de premier plan.

« J'ai du mal à voir un quelconque avantage économique pour le propriétaire de ces jetons », a déclaré Jim Angel, professeur agrégé à l'université de Georgetown, qui a beaucoup écrit sur la réglementation de la DeFi.

David Krause, professeur de finance à l'université Marquette qui a récemment publié une étude sur World Liberty, soutient que la structure du projet « exclut pratiquement les investisseurs publics ou les détenteurs de jetons de toute participation financière significative ».

Selon Reuters, un porte-parole de la Maison Blanche a renvoyé les demandes de renseignements concernant World Liberty à la Trump Organization.

Malgré des demandes répétées, le responsable juridique de la Trump Organization et les deux fils aînés du président, qui sont des cadres de l'entreprise, n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.

En janvier, la Trump Organization a annoncé que les investissements, les actifs et les intérêts commerciaux du président seraient détenus dans une fiducie gérée par ses enfants, et qu'il ne jouerait aucun rôle dans les opérations quotidiennes ou la prise de décision.

L'entreprise familiale a également retenu les services d'un avocat pour agir en tant que conseiller en éthique afin « d'éviter tout conflit d'intérêts apparent ».

Folkman et Herro n'ont pas non plus répondu aux questions de Reuters. Cependant, World Liberty a déclaré sur X le 14 mars qu'il s'agissait d'un « projet DeFi ayant pour mission formidable de construire et de démocratiser un nouveau système financier au profit de millions de personnes ».

Lors d'une conférence en février, Herro a déclaré que le plan était d'ouvrir l'investissement en cryptomonnaies aux Américains ordinaires.

Donald Trump Jr., le fils du président, s'est déjà plaint de l'exclusion de sa famille du système bancaire traditionnel depuis le premier mandat de son père.

Un « président crypto » et la fortune de sa famille

L'implication de la famille Trump dans World Liberty relie les finances personnelles d'un président américain en exercice à une classe d'actifs volatile et largement non réglementée.

Trump a publiquement déclaré son intention d'être le « président crypto », promouvant l'adoption généralisée des cryptomonnaies en Amérique.

Il a déclaré soutenir les cryptomonnaies car elles peuvent améliorer le système bancaire et renforcer le dollar américain.

Simultanément, la famille Trump a rapidement établi une présence significative dans le monde des cryptomonnaies, amassant des centaines de millions de dollars.

Une cryptomonnaie mème soutenue par Trump aurait généré au moins 349 millions de dollars de frais pour des entités liées au président, selon les données de Chainalysis.

Poursuivant l'expansion de leurs avoirs en cryptomonnaies, une société créée avec les fils aînés de Trump, Eric et Donald Trump Jr., a récemment acquis une participation minoritaire dans un nouveau producteur de bitcoins appelé American Bitcoin.

Eric Trump devrait devenir le directeur de la stratégie de la nouvelle entreprise.

Préoccupations éthiques et conflits d'intérêts potentiels

La perspective que Trump et sa famille profitent de la déréglementation a suscité des critiques de la part d'opposants politiques et d'experts en éthique gouvernementale, qui soutiennent qu'elle crée des conflits d'intérêts potentiels et des opportunités de trafic d'influence.

« Vous avez le responsable qui est chargé de sa propre réglementation », a déclaré Ross Delston, ancien régulateur bancaire américain.

Delston a également soulevé des inquiétudes concernant les individus achetant des jetons $WLFI pour obtenir des faveurs politiques, qualifiant cela de « véhicule parfait » pour les gouvernements ou les oligarques afin de canaliser de l'argent vers le président.

World Liberty a attiré des investisseurs fortunés, près de 70 % des fonds levés provenant de portefeuilles ayant dépensé au moins 100 000 dollars, et plus de 50 % de transactions d'un million de dollars ou plus, selon une analyse de Reuters.

Bien que ces investisseurs aient communiqué leurs noms à l'entreprise, leur identité est protégée du public par des wallets crypto anonymes.

Plusieurs des investisseurs identifiés ont déclaré à Reuters qu'ils avaient été attirés par le jeton car ils pensaient que l'implication de Trump contribuerait à son succès.

Le lien Witkoff : comment tout a commencé

Les origines de World Liberty remontent à la rencontre de deux figures relativement inconnues du monde des cryptomonnaies et de certaines des personnalités les plus influentes de la politique américaine.

Folkman et Herro ont eu accès au cercle restreint de Trump par l'intermédiaire de la famille de Steve Witkoff, magnat de l'immobilier new-yorkais, ami de longue date de Trump et actuellement son envoyé au Moyen-Orient.

Witkoff a déclaré avoir été présenté au duo par l'un de ses fils lors d'une conversation sur la genèse de l'accord, lors d'un podcast sur les cryptomonnaies animé en septembre par la famille Trump.

Après avoir rencontré les deux entrepreneurs en cryptomonnaies et entendu parler des difficultés d'accès au crédit dans la finance traditionnelle, Witkoff a déclaré les avoir mis en contact avec les Trump.

Il a organisé une rencontre entre Herro et Folkman et Donald Trump et ses deux fils aînés afin de leur présenter les opportunités de la DeFi. Selon Witkoff, les Trump ont été immédiatement séduits.

Début lent, puis une forte augmentation après l'élection de Trump.

Malgré l'appui de Trump, les ventes de jetons ont initialement accusé un retard.

Un document réglementaire américain daté du 30 octobre a révélé que l'entreprise n'avait levé que 2,7 millions de dollars à ce moment-là.

Cependant, le 25 novembre, moins de trois semaines après l'élection de Trump, Justin Sun, un entrepreneur crypto basé à Hong Kong, a annoncé un investissement de 30 millions de dollars dans $WLFI, un montant que la société a déclaré nécessaire pour démarrer.

Après cela, la fortune personnelle de Sun dans ce projet a atteint 75 millions. En tant qu'investisseur principal, il est également devenu conseiller de la plateforme.

Un examen plus approfondi des opérations de World Liberty

World Liberty affirme développer trois produits principaux, dont un marché de « prêt et emprunt » et une application de finances personnelles.

L'entreprise prévoit également de lancer un stablecoin, connu sous le nom d'USD1, adossé à des actifs tels que des bons du Trésor américain.

CertiK, une société de cybersécurité qui audite les projets de cryptomonnaies, a constaté qu'à la fin mars, le code sous-jacent des contrats sur la blockchain du projet était en cours de développement.