Le conflit de Trump se retourne contre lui ? Les exportateurs australiens pourraient en fait tirer profit de la guerre commerciale.

Le président américain Donald Trump a suscité des interrogations la semaine dernière en mentionnant spécifiquement le bœuf australien lors de l'annonce de droits de douane sur un large éventail d'importations.

« Ils ne prendront pas notre bœuf », a déclaré Trump, faisant référence aux restrictions de longue date de l'Australie sur les importations de bœuf américain en raison des préoccupations liées à la maladie de la vache folle.

Ces restrictions ont effectivement mis un terme à presque toutes les exportations de bœuf américain vers l'Australie pendant plus de deux décennies.

Paradoxalement, l'industrie bovine australienne exprime un soulagement, car le tarif douanier de 10 % imposé par Trump sur les produits australiens semble insuffisant pour avoir un impact significatif sur ses exportations florissantes vers les États-Unis, qui ont atteint en moyenne un record de 275 millions de dollars par mois au cours des six mois précédant février, selon des sources internes du secteur.

Les représailles de la Chine : une occasion en or pour le bœuf australien

Plus important encore, les droits de douane réciproques imposés par la Chine, combinés à la décision de Pékin de ne pas renouveler l'enregistrement local de centaines d'installations de transformation de viande américaines, menacent les exportations de bœuf américain vers la Chine, un marché d'une valeur d'environ 125 millions de dollars par mois.

Cela offre à l'Australie, ainsi qu'à des concurrents comme le Brésil, l'Argentine et la Nouvelle-Zélande, une excellente occasion d'accroître leurs exportations vers le lucratif marché chinois.

« Je ne suis pas trop stressé par 10 % », a déclaré à Reuters Andrew McDonald, dont le groupe Bindaree Food exploite des installations de transformation de viande en Australie et exporte du bœuf aux États-Unis.

McDonald a noté que l'annonce des droits de douane a en fait ravivé l'intérêt des acheteurs américains pour le bœuf australien, eux qui avaient temporairement suspendu leurs commandes en attendant des éclaircissements sur les politiques commerciales de Trump.

Il a également ajouté que la demande de bœuf australien en Chine était en hausse.

« C'est un bon résultat pour l'Australie », a conclu McDonald.

Soulagement pour les amateurs de Quarter Pounder : les droits de douane ne devraient pas affecter la demande.

Les importations de bœuf américain sont actuellement élevées en raison de plusieurs années de sécheresse qui ont réduit le nombre de bovins à son plus bas niveau depuis les années 1950, diminuant la production nationale et faisant grimper les prix locaux.

Les analystes prévoient qu'il faudra plusieurs années pour que la production nationale se redresse.

L'Australie, en revanche, dispose d'un approvisionnement abondant en bœuf grâce à des conditions météorologiques favorables, ce qui en fait le plus grand exportateur vers les États-Unis, offrant à la fois des prix plus bas et des coupes maigres dont les États-Unis manquent.

L'analyste de Rabobank, Angus Gidley-Baird, a expliqué que le bœuf maigre australien importé aux États-Unis était vendu environ 3,12 dollars la livre (soit près d'un demi-kilogramme) avant l'imposition du droit de douane.

Le tarif a augmenté ce prix à 3,43 $ la livre, ce qui reste nettement inférieur au produit local, vendu environ 3,80 $, a-t-il déclaré, ajoutant que le tarif n'ajoute que 2,5 cents au coût d'un quart de livre composé en partie de bœuf australien.

Un dollar australien plus faible offre une marge de sécurité supplémentaire.

Bien que les coûts tarifaires soient probablement répartis sur toute la chaîne d'approvisionnement, une forte baisse du dollar australien par rapport au dollar américain offre aux producteurs australiens un coussin supplémentaire, selon les analystes.

Une monnaie plus faible incite les acheteurs américains à augmenter leurs achats tout en augmentant simultanément les revenus en monnaie locale des vendeurs australiens pour chaque dollar américain reçu.

Dennis Voznesenski, analyste à la Commonwealth Bank, a souligné que les seuls autres grands exportateurs de bœuf non soumis aux droits de douane américains sont le Canada et le Mexique, mais que leur capacité à augmenter significativement leurs expéditions à court terme est limitée.

Enfin, la Chine est le seul grand acheteur de bœuf américain à avoir riposté aux droits de douane de Trump.

La Chine est le troisième plus grand importateur de bœuf américain après la Corée du Sud et le Japon, les États-Unis représentant 10 % de ses importations de bœuf en valeur.