Le message de Trump sur le « bon moment pour acheter » suscite des accusations de manipulation de marché : les appels à une enquête se multiplient.

Donald Trump est sous le feu des critiques pour une possible manipulation de marché après qu'un message sur les réseaux sociaux exhortant les investisseurs à acheter des actions ait précédé un revirement soudain sur les droits de douane, qui a fait bondir les marchés mondiaux.

Mercredi matin, juste après l'ouverture des marchés américains, Trump a écrit sur sa plateforme de médias sociaux Truth Social : « C'EST LE MOMENT IDÉAL POUR ACHETER !!! DJT. »

En quatre heures, il a stupéfié les investisseurs en annonçant une pause de 90 jours sur les nouveaux tarifs pour la plupart des pays, à l'exception de la Chine.

L'annonce a déclenché un important rebond, le S&P 500 clôturant en hausse de plus de 9 % et le Nasdaq, fortement pondéré en valeurs technologiques, bondissant de plus de 12 %.

L'effet domino mondial a été rapide.

L'indice Nikkei 225 japonais a bondi de 9 %, tandis que le FTSE 100 londonien a grimpé jusqu'à 4 % en début de séance jeudi.

Ce qui a ajouté du piquant au message de Trump, c'est sa décision inhabituelle de le signer « DJT » — le même symbole boursier que Trump Media & Technology Group, qui possède Truth Social.

Les actions de la société ont augmenté de 22 % mercredi, soulevant de nouvelles questions sur le moment et l'intention du message du président.

Les appels à une enquête s'intensifient à Washington.

La succession des événements a suscité de vives critiques de la part des législateurs, avec des allégations selon lesquelles les actions de Trump ont offert une opportunité de délit d'initié.

Le sénateur Adam Schiff a déclaré que les fluctuations du marché nécessitaient un examen approfondi :

« Qui, au sein de l'administration, était au courant à l'avance du dernier revirement de Trump sur les tarifs douaniers ? Quelqu'un a-t-il acheté ou vendu des actions et réalisé des profits aux dépens du public ? »

Le sénateur Chris Murphy a fait écho à ces inquiétudes, mettant en garde contre un « scandale de délit d'initié » et spéculant que le message de Trump était un signal à ses associés pour qu'ils profitent d'informations privées.

Pendant ce temps, la représentante Alexandria Ocasio-Cortez a appelé tous les membres du Congrès à divulguer toutes les transactions boursières récentes, laissant entendre des activités suspectes :

« J'ai entendu des rumeurs intéressantes sur le parquet », a-t-elle écrit sur X.

« La date limite de divulgation est le 15 mai. Nous allons bientôt apprendre quelques choses. »

Des experts en éthique et en droit voient des motifs d'enquête.

Des juristes et des experts en éthique soutiennent que les actions de Trump méritent une enquête sérieuse.

Richard Painter, ancien avocat principal en matière d'éthique du président George W. Bush, a averti que le moment choisi par Trump pour publier son message le rend vulnérable aux accusations de manipulation de marché.

Kathleen Clark, professeure à la faculté de droit de l'université Washington, a déclaré que le comportement de Trump « déclencherait normalement une enquête de la Securities and Exchange Commission ».

Elle a ajouté: « De tels enquêteurs chercheraient des preuves que M. Trump savait qu'il allait faire une annonce qui allait faire bouger le marché et qu'il a ensuite donné un indice à ses partisans », a-t-elle déclaré dans un article du NYT.

La SEC, qui supervise le respect des lois fédérales sur les valeurs mobilières, a refusé de commenter auprès du NYT lorsqu'elle a été interrogée sur le message de Trump.

Ce n'est pas la première fois que Trump est confronté à des questions concernant ses transactions financières.

Avant le début de son second mandat, il a suscité des critiques suite au lancement de sa cryptomonnaie mème $TRUMP.

Des rapports de l'époque suggéraient que certains investisseurs, dont certains liés à la Trump Organization, avaient réalisé des profits importants, un wallet crypto ayant apparemment généré 109 millions de dollars, selon une analyse du New York Times.

La Maison Blanche défend les motivations du président.

Des responsables de la Maison Blanche ont nié les allégations de faute, insistant sur le fait que le message de Trump sur les réseaux sociaux visait à rassurer les marchés face à une incertitude généralisée.

« Il incombe au président des États-Unis de rassurer les marchés et les Américains quant à leur sécurité économique face à la campagne de peur incessante des médias », a déclaré Kush Desai, porte-parole de la Maison Blanche.

Desai a accusé les démocrates de « s'accrocher à des futilités pour jouer à des jeux politiques partisans » et les a exhortés à travailler avec l'administration pour renforcer l'économie américaine.

Alors que la Maison Blanche minimise la controverse, la pression monte à Washington en faveur de la transparence et de la responsabilité.

La décision des régulateurs de poursuivre ou non l'affaire pourrait avoir des implications considérables pour la présidence de Trump et les marchés financiers.