Allègement des droits de douane américains ? La Chine vise des exemptions pour certains produits, selon un rapport.

Signe peut-être le plus clair à ce jour des inquiétudes croissantes de Pékin quant aux répercussions économiques de son conflit commercial avec Washington, la Chine envisagerait des exemptions pour certaines importations américaines actuellement soumises à de lourdes taxes de représailles.

Les autorités sollicitent activement les contributions des entreprises afin d'identifier les marchandises qui pourraient potentiellement échapper aux droits de douane élevés de 125 % imposés sur les produits américains.

Pékin sollicite des contributions dans un contexte de tensions tarifaires.

Selon une source proche du dossier ayant requis l'anonymat, une équipe spéciale au sein du ministère chinois du Commerce compile des listes d'articles importés susceptibles de bénéficier d'exemptions tarifaires.

Il est essentiel de noter que ce processus consiste à demander directement aux entreprises de soumettre leurs propres demandes, suggérant ainsi une approche ciblée pour atténuer des pressions économiques spécifiques.

Cette évolution fait suite à des rapports indiquant des domaines d'intervention potentiels.

Le magazine d'actualités financières Caijing a rapporté vendredi, citant des sources, que Pékin se préparait à inclure huit articles spécifiques liés aux semi-conducteurs dans une liste d'exemptions, bien qu'excluant notamment les puces mémoire.

De plus, une liste distincte, non vérifiée, détaillant 131 catégories plus larges de produits – allant des vaccins et des produits chimiques aux articles sophistiqués comme les moteurs à réaction – circulait largement parmi les entreprises et les groupes commerciaux vendredi.

Cependant, Reuters n'a pas pu vérifier indépendamment l'authenticité ou le statut de cette liste qui circule.

Les canaux officiels sont restés silencieux sur la question. Des tentatives répétées de joindre par téléphone les douanes chinoises ont échoué, et ni les douanes ni le ministère du Commerce n'ont répondu immédiatement aux demandes de commentaires envoyées par fax par Reuters.

Bloomberg a été le premier à rapporter vendredi que la Chine envisageait des exemptions tarifaires.

Un changement motivé par des considérations économiques ?

Cet ajustement potentiel de politique suggère un degré d'inquiétude important à Pékin concernant les tensions économiques causées par le découplage des deux plus grandes économies mondiales.

Cette décision fait écho à des mesures similaires prises par Washington, qui a récemment accordé des exemptions tarifaires pour certains produits électroniques importés de Chine, reconnaissant les dommages potentiels pour sa propre économie.

La prise en compte par la Chine d'exemptions contraste fortement avec sa rhétorique officielle, qui a constamment affirmé sa volonté de « lutter jusqu'au bout » à moins que les États-Unis ne lèvent complètement leurs droits de douane.

Cependant, sous la surface de ces fortes déclarations publiques, l'économie chinoise fait face à des vents contraires considérables alors qu'elle navigue dans la guerre commerciale.

La demande intérieure reste faible, les dépenses et le moral des consommateurs peinent à retrouver pleinement leurs niveaux d'avant la pandémie, et l'économie montre des signes de fléchissement, flirtant avec des pressions déflationnistes.

Le gouvernement a encouragé les exportateurs durement touchés par les droits de douane à se tourner vers le marché intérieur.

Cependant, les entreprises qui entreprennent ce virage signalent des difficultés importantes, notamment des marges bénéficiaires plus faibles, une demande plus faible que sur les marchés d'exportation et une clientèle moins fiable.

L'octroi d'exemptions tarifaires ciblées représente une forme de soutien plus directe aux industries et aux chaînes d'approvisionnement touchées.

Double impact : soulager la douleur des deux côtés

Bien qu'elle vise principalement à atténuer les tensions économiques intérieures, l'autorisation de certaines importations américaines sans droits de douane punitifs pourrait également, par inadvertance, réduire la pression économique sur les États-Unis.

En permettant la reprise plus normale de certains flux commerciaux, ces exemptions pourraient alléger quelque peu la pression sur la Maison Blanche, même si le conflit commercial plus large persiste.

Cette décision souligne l'interaction complexe entre les réalités économiques nationales et les postures géopolitiques dans la saga commerciale sino-américaine en cours.