L'inflation des produits alimentaires au Royaume-Uni atteint 4,1 % en raison de l'augmentation des salaires et des modifications fiscales qui font grimper les prix.

L'inflation des produits alimentaires au Royaume-Uni a atteint 4,1 % au cours des quatre semaines précédant le 18 mai, son niveau le plus élevé depuis plus d'un an, selon de nouveaux chiffres de l'organisme de recherche de marché Kantar.

Cette augmentation reflète l'accroissement des coûts de main-d'œuvre pour les supermarchés, suite à la hausse du salaire minimum national en avril et à l'augmentation des cotisations salariales.

Alors que certains produits, comme les aliments pour animaux de compagnie, ont vu leurs prix baisser, le coût des produits de première nécessité, tels que le beurre, les tartinades et les confiseries, a grimpé en flèche, ce qui a encore plus serré les budgets des consommateurs.

Cela représente le taux d'inflation alimentaire le plus élevé depuis février 2023, contre 3,8 % le mois précédent.

Alors que l'inflation se rapproche du niveau de 5 % prédit par l'Institute of Grocery Distribution pour 2025, les ménages sensibles aux prix sont contraints de modifier leurs habitudes de consommation pour faire face à l'impact cumulatif des factures d'énergie élevées, des coûts de logement et, désormais, de l'alimentation.

Les ventes de supermarchés augmentent de 4,4 % en réaction à la hausse des prix.

Malgré la pression inflationniste, les ventes totales de produits alimentaires ont augmenté de 4,4 % en glissement annuel au cours de la dernière période de quatre semaines.

Cela suggère que, bien que les augmentations de prix se fassent sentir à la caisse, la demande globale des consommateurs reste stable, ce qui est en partie dû à des changements de comportement tels que le passage à des marques de distributeur moins chères, l'achat en gros et le fait de faire les courses plus fréquemment dans les chaînes de magasins à prix réduits.

Selon Kantar, les augmentations de prix les plus importantes ont été enregistrées dans les confiseries au chocolat et les produits solaires, la demande ayant augmenté avec le réchauffement du temps. Le beurre et les produits à tartiner ont également connu des hausses importantes.

À l'inverse, les prix ont le plus baissé dans les produits alimentaires pour animaux de compagnie et les articles ménagers en papier, ce qui offre un certain répit aux consommateurs.

Le point de basculement comportemental semble se situer lorsque l'inflation dépasse 3 % à 4 %, ce qui entraîne des changements notables dans la façon dont les consommateurs préparent leur budget et planifient leurs courses hebdomadaires.

Fraser McKevitt, responsable des études sur la consommation et le commerce de détail chez Kantar, a fait remarquer qu'une fois ce seuil franchi, les consommateurs soucieux de leur budget ont tendance à prendre des mesures plus réfléchies pour gérer leurs dépenses.

Aldi, Lidl et Ocado affichent de bons résultats grâce au changement d'habitudes des consommateurs soucieux du prix.

Les supermarchés à prix réduits ont continué à surpasser le secteur dans son ensemble, Aldi et Lidl réalisant ensemble une croissance des ventes de 8,4 %, leur meilleur résultat depuis janvier 2024.

Cela indique que de plus en plus de consommateurs se tournent vers les magasins discount pour bénéficier de meilleurs prix en raison de la persistance de l'inflation.

Le détaillant en ligne d'épicerie Ocado a de nouveau été le supermarché qui a connu la croissance la plus rapide en Grande-Bretagne, affichant une augmentation de 14,9 % de ses ventes d'une année sur l'autre.

Le succès d'Ocado souligne une tendance plus générale vers les courses alimentaires en ligne, où la commodité et l'accès à des prix compétitifs attirent une part de marché toujours plus importante.

Parallèlement, Marks & Spencer a réussi à augmenter ses ventes de 12,3 % sur la même période, malgré une cyberattaque qui a perturbé ses opérations.

Cela suggère que la fidélité à la marque et l'innovation stratégique en matière d'alimentation ont permis à M&S de maintenir l'engagement des clients, même dans des circonstances difficiles.

Tesco est en tête du classement des quatre plus grandes enseignes, tandis qu'Asda continue de perdre du terrain.

Parmi les quatre principaux détaillants alimentaires traditionnels, Tesco a affiché la meilleure performance de vente avec une augmentation de 5,9 % en glissement annuel sur les 12 semaines allant jusqu'au 18 mai.

Sainsbury's a suivi de près avec une hausse de 4,7 %. Les deux supermarchés ont investi dans des campagnes axées sur le rapport qualité-prix et des programmes de fidélité pour fidéliser leurs clients en période d'inflation.

Asda, cependant, a continué à sous-performer. Les ventes du supermarché ont chuté de 3,2 % au cours de la même période, entraînant une perte de 90 points de base de part de marché par rapport à l'année dernière.

Bien que ce soit son meilleur résultat depuis mai 2023, ces chiffres suggèrent qu'il a encore du mal à suivre le rythme de ses concurrents.

Alors que les pressions inflationnistes persistent jusqu'au second semestre 2025, les analystes prévoient de nouveaux changements dans le comportement des consommateurs, surtout si les prix des produits alimentaires approchent ou dépassent les 5 %.

Les supermarchés répondront probablement en intensifiant leurs actions promotionnelles et en développant leur gamme de produits de marque propre afin de maintenir leur fréquentation sur un marché de plus en plus sensible aux prix.