Crash d’avion d’Air India : les actions BA et GE chutent ; cela menacera-t-il la voie de la reprise de Boeing ?

Le tragique accident d’avion d’Air India près de la ville indienne d’Ahmedabad jeudi a remis Boeing sous les feux de la rampe, avec plus de 100 morts et des investisseurs qui ont vivement réagi.

Le cours de l’action Boeing a baissé de 6 % dans les échanges de pré-marché jeudi, tandis que GE Aerospace, qui a probablement propulsé l’avion, a vu le cours de son action baisser de plus de 2,6 %.

Les actions du fabricant de fuselages Spirit AeroSystems, actuellement en cours d’acquisition par Boeing, ont chuté de 2,7 %.

L’avion, un Boeing 787-8 Dreamliner, était en route d’Ahmedabad à Londres Gatwick lorsqu’il s’est écrasé peu après le décollage, transportant 242 passagers et membres d’équipage.

Reuters a déclaré que, selon des sources policières locales, 100 corps avaient été transportés dans un hôpital d’Ahmedabad, et que des dizaines d’autres auraient été blessés.

L’avion a frappé une zone résidentielle près du BJ Medical College, y compris une auberge pour les médecins internes, faisant d’autres victimes au sol.

Le nombre exact de victimes n’a toujours pas été vérifié par les autorités au moment de la rédaction du présent rapport.

Selon les données de Flightradar24, l’avion portait l’immatriculation VT-ANB et était en service depuis près de 12 ans.

GE Aerospace, dans un communiqué publié sur X (anciennement Twitter), a déclaré qu’elle rassemblait une équipe d’intervention d’urgence pour aider les autorités indiennes dans l’enquête.

Boeing a également publié une brève déclaration : « Nous sommes au courant des premiers rapports et nous nous efforçons de recueillir plus d’informations. » Air India a déclaré qu’elle coopérait pleinement avec les autorités.

Premier crash mortel d’un Boeing 787 Dreamliner

Il s’agit du premier accident mortel impliquant le Boeing 787 Dreamliner, un gros-porteur bicouloir entré en service en 2011.

Il s’agit de l’un des gros-porteurs les plus vendus de la société, qui a été livré à près de 1 200 clients depuis ses débuts.

Malgré son succès commercial, le Dreamliner a été confronté à plusieurs obstacles de production.

Dès le début, elle a dû faire face à des perturbations de la chaîne d’approvisionnement et à une série d’incendies de batteries qui ont conduit les régulateurs mondiaux de l’aviation à clouer temporairement au sol la flotte en 2013.

Plus récemment, Boeing a été contraint d’interrompre les livraisons de l’avion pendant près de deux ans en raison de problèmes de contrôle de la qualité.

Cependant, dans l’ensemble, l’avion a eu un solide bilan de sécurité au fil des ans.

L’accident de jeudi pourrait non seulement pulvériser ce record, mais aussi entraver les efforts de Boeing pour rétablir la confiance après des années de revers liés à son programme 737 MAX en difficulté.

Le directeur général de Boeing, Kelly Ortberg, qui a pris ses fonctions en août, a déclaré à ses employés que l’entreprise était sur une voie fragile vers la reprise et qu’elle ne pouvait pas se permettre une autre erreur.

« C’est une réaction instinctive, mais elle ravive les craintes concernant les problèmes de longue date auxquels Boeing est confronté à la fois avec la production et la sécurité des avions », a déclaré Chris Beauchamp, analyste chez IG Group, dans un rapport de Reuters.

Retombées avant le salon du Bourget

Le moment de l’accident est particulièrement dommageable pour Boeing.

L’entreprise se préparait pour le Salon du Bourget, un événement généralement marqué par de grosses commandes d’avions commerciaux.

Le PDG Kelly Ortberg devait y assister, mais il n’y a pas eu de mise à jour officielle sur la question de savoir si ses plans vont changer.

Les experts de l’industrie craignent que l’incident n’assombrisse le sentiment des investisseurs et des clients lors du salon, d’autant plus que Boeing continue de se remettre d’une série de problèmes de sécurité et de fabrication passés.

Bien que la cause de l’écrasement demeure inconnue, les premières évaluations suggèrent qu’un défaut de fabrication est peu probable compte tenu de l’âge de l’avion et de la réputation du Dreamliner.

Néanmoins, les enquêteurs vont maintenant examiner de près l’avion et son historique de maintenance, ainsi que d’autres facteurs contributifs potentiels.

Un rappel douloureux des tragédies passées de Boeing

L’accident évoque des souvenirs de la période la plus douloureuse de Boeing : l’immobilisation du 737 MAX en 2019 à la suite de deux accidents catastrophiques – le vol 610 de Lion Air en 2018 et le vol 302 d’Ethiopian Airlines en 2019 – qui ont coûté la vie à 346 personnes.

Ces accidents ont finalement été attribués à un logiciel de contrôle de vol défectueux, ce qui a déclenché des années d’examen réglementaire et a endommagé la confiance du public.

Au début de l’année 2024, un vol de 737 MAX exploité par Alaska Airlines a subi une explosion en plein vol, ce qui a retardé davantage le chemin de Boeing vers le rétablissement complet de sa réputation, même si aucune vie n’a été perdue.

L’accident d’Air India pourrait être la catastrophe aérienne la plus meurtrière depuis le vol MH17 de Malaysia Airlines, qui a été abattu au-dessus de l’Ukraine en 2014, faisant 298 morts.

C’est aussi le pire pour Air India depuis l’attentat à la bombe du vol 182 en 1985, qui a tué les 329 personnes à bord.