L’UE donne la priorité à l’interdiction des importations de gaz et retarde les restrictions sur le combustible nucléaire russe

Le commissaire européen à l’énergie, Dan Jorgensen, a annoncé lundi que la Commission européenne n’inclurait pas de mesures visant à limiter la dépendance de l’UE vis-à-vis du combustible nucléaire russe dans ses propositions d’interdiction du gaz russe cette semaine.

Cette semaine, l’exécutif européen doit proposer des mesures juridiques pour atteindre son objectif déclaré de mettre fin aux importations de gaz russe d’ici la fin de 2027.

La Commission européenne avait déjà annoncé son intention d’introduire en juin d’importantes mesures commerciales, ciblant spécifiquement l’uranium enrichi.

Limiter les importations d’uranium russe

Les mesures proposées visent à réduire l’attrait de l’importation d’uranium enrichi en provenance de Russie, encourageant ainsi les États membres et d’autres pays dépendants à chercher d’autres fournisseurs.

En outre, cette décision stratégique vise à diversifier la chaîne d’approvisionnement mondiale de l’uranium enrichi, en réduisant la dépendance à l’égard d’une seule source dominante et en favorisant une plus grande stabilité et une plus grande sécurité dans le secteur de l’énergie.

L’initiative s’inscrit dans le cadre d’un effort plus large visant à reconfigurer les relations commerciales internationales et à renforcer l’indépendance énergétique, en particulier à la lumière de l’évolution des paysages géopolitiques.

« Cela viendra aussi, mais dans un premier temps, nous nous concentrerons sur le gaz », a déclaré Jorgensen aux journalistes interrogés sur le calendrier des propositions nucléaires, dans un rapport de Reuters.

Approvisionnements de la Russie à l’UE

En 2023, la Russie a joué un rôle important dans la chaîne d’approvisionnement en énergie nucléaire de l’UE, en fournissant une part substantielle d’uranium enrichi et brut.

Les données de l’influent groupe de réflexion économique Bruegel indiquent que la Russie était responsable de la fourniture de 38 % de l’uranium enrichi de l’UE.

Cet uranium enrichi est crucial pour alimenter les centrales nucléaires du continent, ce qui souligne la dépendance considérable de l’UE vis-à-vis de la Russie pour un élément clé de son bouquet énergétique.

En outre, la Russie a également contribué à 23 % de l’uranium brut de l’UE la même année. L’uranium brut, une fois extrait, subit un processus complexe d’enrichissement avant de pouvoir être utilisé dans des réacteurs.

Cette double fourniture de matières premières et de combustible traité souligne l’ampleur de l’implication de la Russie dans le secteur nucléaire de l’UE.

L’Agence d’approvisionnement d’Euratom cosignera de nouveaux contrats d’approvisionnement en uranium et en uranium enrichi russes, que la Commission a déclaré vouloir restreindre.

Dépenses énergétiques de l’UE à l’égard de la Russie

Bruxelles s’est fixé jusqu’à fin 2027 pour cesser les importations de gaz russe.

Cependant, aucune date n’a été indiquée pour l’arrêt des approvisionnements nucléaires russes par l’UE.

Cela est dû à la dépendance complexe de divers pays vis-à-vis de la Russie pour le carburant, les pièces de rechange ou les services du cycle du combustible, et à la menace potentielle pour la sécurité de l’approvisionnement si ces liens étaient brusquement coupés.

En 2024, les dépenses énergétiques de l’UE pour la Russie ont totalisé 23 milliards d’euros (26,63 milliards de dollars), dont environ 1 milliard d’euros alloués spécifiquement au combustible nucléaire, selon la Commission.

Des réacteurs de conception russe, qui dépendent actuellement du combustible russe, sont opérationnels dans cinq pays de l’UE : la Bulgarie, la République tchèque, la Finlande, la Hongrie et la Slovaquie.

Depuis 2022, tous ces pays, à l’exception de la Hongrie, ont conclu des contrats d’approvisionnement en carburants alternatifs. Cependant, en raison des longues périodes d’attente, une transition immédiate n’est pas possible pour eux.