Le robotaxi de Tesla à 4,20 $ relance le cas haussier de l’IA, mais les analystes mettent en garde contre un long chemin à parcourir

Tesla Inc. a pris une décision modeste mais cruciale dans sa tentative de dominer l’industrie des véhicules autonomes en lançant dimanche son service de robotaxi à Austin, au Texas.

Le programme pilote, qui implique jusqu’à 20 véhicules électriques Tesla Model Y, marque le premier déploiement public par le constructeur automobile de son service de covoiturage entièrement sans conducteur, un concept longtemps présenté par le directeur général Elon Musk comme la prochaine frontière transformatrice de l’entreprise.

Il n’y a pas de conducteur humain dans ces véhicules. Au lieu de cela, ils sont pilotés par le logiciel Full Self-Driving (FSD) de Tesla, l’itération la plus avancée de la technologie d’aide à la conduite de l’entreprise.

Le coût du trajet ? Un forfait de 4,20 $, selon un post de Musk sur X.

Le Robotaxi obtient des critiques positives dès les premières minutes

Les Model Y, modernisés pour fonctionner sans conducteur, sont surveillés à distance par le personnel de Tesla qui peut intervenir dans des situations de circulation complexes.

Chaque véhicule est également équipé de microphones pour détecter les sirènes d’urgence des véhicules d’urgence, un clin d’œil aux défis opérationnels du monde réel.

Les premiers trajets en robotaxi de Tesla ont été confinés à une petite section de sa ville natale, Austin, avec un employé présent dans chaque voiture pour surveiller les opérations.

L’entreprise a sélectionné un groupe favorable de coureurs précoces, y compris des investisseurs et des influenceurs des médias sociaux, dont certains ont diffusé en direct leurs expériences.

Dans l’une de ces vidéos, Herbert Ong, qui gère un compte de fan de Tesla, a exprimé son étonnement face à la vitesse du véhicule et à sa capacité de stationnement autonome.

Un autre utilisateur, postant sous la poignée @BLKMDL3 sur X, a déclaré que le trajet semblait « plus fluide qu’un conducteur humain ».

L’investisseur de Tesla, Sawyer Merritt, a décrit l’expérience comme étant tout simplement « géniale ».

Tesla a indiqué qu’elle prévoyait d’étendre ses activités de robotaxi à des villes comme San Francisco, Los Angeles et San Antonio.

Musk affirme que l’entreprise aura des centaines de milliers de Teslas entièrement autonomes sur les routes américaines d’ici la fin de 2026.

Pourquoi le succès du Robotaxi est-il important pour Tesla et l’action TSLA ?

Le passage à la conduite autonome intervient à un moment où l’activité automobile principale de Tesla est confrontée à une pression croissante.

Bien qu’elle ait généré un chiffre d’affaires de 98 milliards de dollars l’an dernier, dont les trois quarts provenaient de la vente de véhicules, la société est confrontée à une concurrence accrue et à une gamme datée.

Il y a également eu des retombées politiques en raison de l’association de Musk avec l’administration Trump, que certains acheteurs ont critiquée.

Dans ce contexte, les ambitions de Tesla en matière de robotaxi représentent plus qu’un simple nouveau produit : elles sont désormais au cœur de la valorisation et de la croissance à long terme de l’entreprise .

« Les robotaxis sont essentiels au dossier d’investissement de Tesla », a déclaré Tom Narayan, analyste chez RBC Capital Markets, dans une note.

Narayan estime qu’environ 60 % de la valorisation de Tesla est liée à ses efforts de conduite autonome.

Il pense que la technologie pourrait ajouter entre 5 et 10 000 milliards de dollars à la capitalisation boursière de Tesla, qui s’élève actuellement à environ 1 000 milliards de dollars.

ARK Invest, dirigé par Cathie Wood, a prévu que le covoiturage autonome pourrait représenter une source de revenus de 951 milliards de dollars pour Tesla d’ici 2029, soit 90 % de ses bénéfices.

La réponse des analystes au Robotaxi et ses perspectives d’avenir

Malgré les promesses, le sentiment des investisseurs reste divisé.

« Le lancement réussi du robotaxi de Tesla à Austin, au Texas, dimanche, ouvre son histoire d’IA », ont déclaré les analystes de Wedbush dans une note de recherche.

Après avoir essayé le service, ils ont déclaré que le robotaxi était capable de manœuvrer « magistralement » avec patience et sécurité.

« Ces Robotaxis ont dépassé nos attentes et ont offert une expérience de voyage transparente et personnalisée qui a allumé l’étincelle de la conduite autonome », ont-ils déclaré, maintenant la note de surperformance de la société de courtage sur Tesla avec un prix cible de 500 $, soit une hausse de plus de 55 % par rapport au cours actuel de son action de 322,16 $.

Cependant, certains des premiers taureaux de Tesla se méfient.

Gary Black, un partisan de longue date, a récemment révélé que son Future Fund avait vendu ses actions Tesla restantes, invoquant un décalage entre la valorisation élevée de l’entreprise et ses ventes réelles de véhicules.

Il ne s’attend pas non plus à ce que le produit robotaxi fasse grand-chose pour augmenter la valeur de l’entreprise.

« Je ne vois pas les avantages à ce stade, mais j’en vois beaucoup aux inconvénients », a-t-il déclaré.

Les sceptiques soulignent le calendrier incertain et les obstacles réglementaires liés à la mise à l’échelle du service.

« Cela pourrait prendre des années ou des décennies », a déclaré Philip Koopman, professeur de génie informatique à l’Université Carnegie Mellon, spécialisé dans la sécurité des véhicules autonomes.

L’ancien président de Tesla, Jon McNeill, aujourd’hui membre du conseil d’administration de General Motors, s’est interrogé sur le potentiel global du marché.

« Il est difficile de comprendre comment les gens arrivent à une opportunité de 1 billion de dollars », a-t-il déclaré, tout en reconnaissant la possibilité que plusieurs acteurs réussissent dans cet espace.

Perspectives pour l’action TSLA

Les actions de Tesla restent volatiles, se négociant actuellement à 322,16 $, soit près de 170 fois les bénéfices estimés de 2025.

Tout cela met en évidence un point clé : les investisseurs parient que l’IA deviendra un moteur majeur des bénéfices futurs de Tesla.

« Nous considérons ce chapitre [de la conduite autonome] comme l’un des plus importants pour [le PDG Elon] Musk et Tesla dans son histoire en tant qu’entreprise », a écrit vendredi l’analyste de Wedbush, Dan Ives.

« L’avenir de l’IA chez Tesla vaut 1 billion de dollars rien qu’au cours des prochaines années. »

Ives est un taureau de Tesla, qui évalue les actions à l’achat avec un objectif de cours à un sommet de 500 $.

D’autre part, l’analyste de Guggenheim, Ronald Jewsikow, détient une note de vente et un objectif de 175 $, mettant en garde contre des risques tels que les retards réglementaires, les besoins en capitaux élevés et les obstacles technologiques à un déploiement généralisé.

« Même avec notre vision plus équilibrée... nous voyons toujours une valeur d’entreprise de près de 2 000 milliards de dollars pour les robots-taxis en 2040 », ajoutant que cela vaut près de 100 $ par action, actualisé à aujourd’hui.

Cependant, Jewsikow n’ajoute pas cela dans la valorisation de base de Tesla, car il s’agit d’un chiffre de 2040 et, bien sûr, il y a ces risques.

Katie Stockton, technicienne de marché chez Fairlead Strategies, a noté que les actions Tesla bénéficient d’un fort support autour de 300 dollars, avec une résistance dans la fourchette de 370 à 380 dollars.

Une chute en dessous de 224 $ serait un signal plus baissier. M. Stockton a souligné qu’il s’agissait d’indicateurs techniques, et non d’évaluations fondamentales des activités de l’entreprise.

Un casse-tête réglementaire toujours non résolu

Pour Tesla, la réglementation reste un obstacle tenace.

Les véhicules autonomes sont actuellement réglementés par les États et, dans certains cas, par les municipalités.

Musk a exhorté à plusieurs reprises le gouvernement américain à mettre en œuvre des règles au niveau fédéral, affirmant qu’un patchwork de lois locales entrave la capacité de Tesla à faire évoluer le logiciel FSD de manière uniforme.

Dans l’état actuel des choses, chaque expansion de ville ou d’État nécessitera des négociations et des approbations, ce qui ralentira probablement le calendrier de croissance agressif envisagé par Musk.