Pourquoi l’Inde se précipite pour construire de plus grandes banques et ce qui s’y oppose

L’Inde intensifie ses efforts pour développer son secteur bancaire, dans le but d’alimenter sa croissance économique rapide et de se rapprocher de son objectif de 5 000 milliards de dollars de PIB.

Pour y parvenir, le gouvernement et les régulateurs financiers travaillent à une stratégie de refonte stratégique par la fusion des banques, de nouvelles licences et de nouvelles réglementations.

L’objectif ? Mettre en place des institutions plus solides et plus durables et les rendre suffisamment solides sur le plan technologique pour financer les infrastructures de grande envergure, étendre la portée des services financiers et attirer les investisseurs étrangers.

Selon une analyse de Bloomberg, le remaniement mondial des chaînes d’approvisionnement a donné au gouvernement dirigé par le Premier ministre Narendra Modi une occasion rare, peut-être unique en son genre, de donner vie à sa vision à long terme.

Mais transformer cette ambition en réalité ne sera pas facile. Pour atteindre l’objectif audacieux de décupler l’économie indienne pour atteindre environ 30 000 milliards de dollars d’ici 2047, un levier essentiel doit être actionné : le crédit.

Les prêts bancaires, qui représentent actuellement environ 56 % du PIB, devraient plus que doubler, pour atteindre près de 130 %, pour alimenter ce type de bond économique.

Pourquoi l’Inde veut de plus grandes banques

Avec une économie qui devrait croître de 6,3 % en 2024-25, la dynamique de l’Inde repose sur un flux régulier de crédit, en particulier dans des secteurs tels que les infrastructures, l’industrie manufacturière et les services.

Pour répondre à cette demande, il faudra des banques dotées d’un solide pouvoir de prêt.

Les grandes institutions sont généralement mieux placées pour financer des projets à grande échelle et faire face aux risques complexes qui les accompagnent, ce qui fait de la poussée à l’échelle plus qu’une simple préférence politique, elle devient une nécessité économique.

À l’heure actuelle, la State Bank of India est le seul prêteur du pays à avoir le poids nécessaire pour rivaliser avec les géants bancaires mondiaux. Mais cela pourrait ne pas suffire.

Les principaux responsables politiques, dont la ministre des Finances Nirmala Sitharaman, ont souligné l’urgence de créer « quatre ou cinq SBI supplémentaires ».

L’idée est claire : si l’Inde espère se positionner comme un véritable hub financier mondial, son système bancaire a besoin de plus d’acteurs de cette envergure et de cette compétitivité internationale.

Ce qui fait obstacle

Les banques indiennes, en particulier celles du secteur public, sont depuis longtemps aux prises avec le fardeau des actifs non performants.

Si les réformes récentes et l’émergence de sociétés de reconstruction d’actifs ont apporté un certain soulagement, l’ombre des créances douteuses persiste.

Ce surplomb continue de limiter leur capacité à prêter avec audace et à élargir leurs bilans au rythme exigé par l’économie.

Pradeep Saini, un haut responsable d’une banque du secteur public en Inde, s’est entretenu avec Invezz et a souligné le problème persistant des créances douteuses.

« Bien que nous ayons fait des progrès significatifs dans l’assainissement des bilans bancaires grâce à des réformes et à des mécanismes de reconstruction d’actifs, l’héritage des créances douteuses pèse encore lourdement. Il est impératif que nous continuions à renforcer nos institutions financières afin qu’elles puissent prêter en toute confiance et soutenir l’ampleur de la croissance que l’Inde aspire à atteindre.

Le gouvernement envisage la possibilité d’accorder de nouvelles licences bancaires et d’ouvrir la porte à l’entrée de grands groupes d’entreprises dans le secteur, mais avec des garanties concernant la propriété.

Mais l’idée n’a pas atterri sans controverse.

Les critiques craignent qu’il ne brouille les frontières entre le commerce et la finance, soulevant des drapeaux rouges sur les conflits d’intérêts, l’affaiblissement de la gouvernance et le potentiel de copinage si de puissantes entreprises prennent le contrôle des institutions de crédit.