Novartis relève ses prévisions de bénéfice pour l’ensemble de l’année et annonce un rachat d’actions de 10 milliards de dollars

Le géant pharmaceutique suisse Novartis a relevé ses prévisions de bénéfices pour l’ensemble de l’année, citant une solide croissance des revenus de produits clés, dont son médicament contre le cancer du sein Kisqali, au cours d’un deuxième trimestre solide.

La société a également annoncé un important programme de rachat d’actions, signalant sa confiance dans sa trajectoire de croissance future, ainsi que l’annonce du départ à la retraite prochain de son directeur financier de longue date.

Novartis a annoncé jeudi qu’elle prévoyait désormais que son bénéfice d’exploitation de base pour l’année augmenterait dans le « bas de l’adolescence », une légère mais significative amélioration par rapport à sa prévision précédente de « bas à deux chiffres ».

Ces perspectives plus optimistes interviennent après que la société avait, en avril, déjà réduit sa fourchette cible de bénéfices pour exclure toute croissance inférieure à 10 %.

Cette confiance découle d’une solide performance au deuxième trimestre. Le bénéfice d’exploitation de la société, ajusté des éléments exceptionnels, a augmenté de 20 % pour atteindre 5,9 milliards de dollars, un chiffre légèrement supérieur aux prévisions des analystes.

Cela s’explique en grande partie par les ventes impressionnantes de certains de ses médicaments clés. Le traitement du cancer du sein de la société, Kisqali, a vu son chiffre d’affaires trimestriel bondir de 64 % pour atteindre 1,2 milliard de dollars. Les ventes de son médicament contre la sclérose en plaques, Kesimpta, ont également bondi de 35 % pour atteindre 1,1 milliard de dollars.

Cette solide performance a donné à l’entreprise la confiance nécessaire pour récompenser ses actionnaires.

« Notre bilan solide et notre confiance dans notre croissance à moyen et long terme nous permettent d’initier un rachat d’actions pouvant atteindre 10 milliards de dollars dans le cadre de notre engagement en faveur d’une allocation équilibrée du capital », a déclaré le directeur général Vas Narasimhan.

L’énigme Entresto : naviguer dans le contentieux des brevets

Les ventes d’Entresto, le médicament vedette de Novartis pour le cœur, ont également continué de croître, augmentant de 24 % (22 % à taux de change constant) pour atteindre 2,36 milliards de dollars. Cependant, cette principale source de revenus se heurte à un défi de taille face à la concurrence potentielle des génériques. Novartis est actuellement engagé dans un litige en matière de brevets aux États-Unis concernant Entresto.

Un juge fédéral américain a rejeté mardi la demande d’injonction préliminaire de Novartis qui aurait empêché MSN Pharmaceuticals de vendre une version générique de son produit le plus vendu en 2024.

Malgré ce revers juridique, les prévisions de Novartis continuent de supposer qu’Entresto commencera à faire face à la concurrence des médicaments génériques à la mi-2025, bien que la société reconnaisse que le moment précis de l’entrée de ce générique est soumis aux résultats des litiges en matière de propriété intellectuelle et réglementaires.

La décision de relever les prévisions pour l’ensemble de l’année, même avec ce défi imminent, a surpris certains analystes. « Nous ne nous attendions pas à ce que Novartis relève ses prévisions [pour l’ensemble de l’année] avant l’entrée des génériques dans l’Entresto américain, qui continue d’être attendue en milieu d’année », a écrit Stefan Schneider, analyste de Vontobel, dans une note aux clients.

Pour le deuxième trimestre, les ventes du groupe Novartis dans son ensemble ont augmenté de 11 % pour atteindre 14,05 milliards de dollars. La société a cité Kisqali et Entresto, ainsi que son médicament contre la leucémie Scemblix, son traitement contre la sclérose en plaques Kesimpta et son médicament contre le cholestérol Leqvio, comme ses principaux moteurs de croissance pour le trimestre.

La société a affiché un bénéfice net trimestriel de 4,0 milliards de dollars, une augmentation significative par rapport aux 3,25 milliards de dollars enregistrés pour la même période un an plus tôt. Le bénéfice d’exploitation de base s’est élevé à 5,925 milliards de dollars, en hausse de 21 % à taux de change constant.

Les analystes, selon les estimations consensuelles fournies par Visible Alpha, avaient prévu des ventes à 14,17 milliards de dollars et un bénéfice d’exploitation de base à 5,75 milliards de dollars.

Relève de la garde : le directeur financier de longue date prend sa retraite

Dans une annonce distincte, Novartis a révélé que son directeur financier de longue date, Harry Kirsch, prendra sa retraite en mars 2026, après une carrière impressionnante de 22 ans au sein de l’entreprise, dont 12 ans en tant que directeur financier.

Il sera remplacé par Mukul Mehta, qui occupe actuellement le poste de responsable de la planification et de l’analyse des affaires, de la finance numérique et de la fiscalité de l’entreprise.

Malgré la révision à la hausse des prévisions de bénéfices, la société a maintenu ses prévisions de croissance des ventes pour l’ensemble de l’année dans la fourchette haute à un chiffre à taux de change constant.